阿列克谢依旧笑眯眯，说话夹枪带棒，不阴不阳，属实是和老师学到了些开云精粹。
“……”
宾客咽着口水，他又不傻，近距离观摩这种烈度的战争，就算不死也得残。
这是第七王国之战围观者，贡献出惨痛的经验与教训。
无人注意的方向，女皇的贴身侍女神色凝重的推开宴会厅的侧门，边走边整理表情，伪装出一副没事人的样子来到皇帝身边。
她在耳畔低语着什么。
这一幕引得莱茵、加洛林的外客频频注意。
出事了？
阿列克谢注意到祖母的变化，握着自己的手好像加重不少，看样子是出了了不得的大事！
难道莱茵又闪击加洛林了？
他恶趣味地想着。
但考虑到如今两大区域四分五裂的样子，只怕莱茵暂时还没有这个实力，除非那片土地上再度诞生出一个统一的大帝国。
“抱歉，失陪一下。”
维恒女皇将酒杯放在桌上，说：“帝国与开云的北方军团发生了一些小摩擦，前线不敢拿主意，需要我去解决一下。”
“大牧首。”
她眼神示意跟上。
嗯？
究竟发生什么了？
女皇的离开让宴会的宾客全都搞不清楚状况，但一些人拥有自己的特殊渠道，外界的信息通过科技手段传入晚宴。
“嗡——”
不少贵客的手机发出震动，他们拿出一看无不为之色变，一个个放下酒杯与舞伴的手，沉默地离开舞会。
这是怎么了？
阿列克谢感到奇怪，祖母精心筹划的这场晚宴，怎么就莫名其妙地散场了？
“嗡——”
他的手机也发出震动，是方舟讯息，还是开云语，发信人是——
苏牧。
[嘻嘻！]
[师兄，别担心，南边的岛是我沉的，回头当面和你解释，请务必保密！]
沉岛？
阿列克谢眉头一跳，是不是因为这件事，祖母以为开云军团北上了？
“不好了！”
“不好了！”
一位宾客失态地喊着，语气充满恐慌：“南边，南边！那尊凶神没死透，在帝国南边岛屿复活了，马上就要打过来了！”
“……”
沉默。
“啊！——”
恐惧在宴会厅中降临，绅士、淑女无不惊慌失措，挽起袖子、提起裙子开始往外跑。
在陆地上复刻鲸海之战？
难道真要在家门口观摩弑神者的实力？别开玩笑了，还是赶紧跑吧！
等灾难结束后再回来，那些先走的大贵族们估计都快上飞机了。
“呵。”
阿列克谢删掉这条对话，想着：你看，小师弟真给你们展示实力，一个个又都不乐意看，害怕的就差大小便失禁。
无能。
他在空无一人的晚宴会场，随手拿起一块精致的糕点，坐上椅子，腿搭上桌，就着伏特加大口享用起来。
味道真不错！
……
……
无数双忧疑的视线，目送着黑甲重骑离开。来时风风火火、马踏喧嚣，走时却是威严肃穆、旌旗盛空，让人摸不着头脑。
对味了！
对味了！
不少议员、将军都露出细品、享受的表情，就是这种云里雾里的感觉，这才是明皇陛下经典的配方。
倒是夏言总督……
所有人都看到他的垂垂老矣，所有人都听到他直踏南家。
有些人认为衰老只是伪装色，有些人认为即使是英雄也无法违抗寿命的大限。
更多的人则认为衰老是真的，强大也是真的，这是他最后的孤光。
这个老人在燃烧最后的生命，为他死后的夏家增添足够筹码。
不同的判断会得出不同的结论，结论下的不同对策将会改变这些世家未来的命运，静谧的庄园里众人赌上各自的筹码。
夏言坐在车中假寐，为接下的表演养精蓄锐。
总督府想要做到节制东南这并不难，只要掀开底牌，明皇在表面上一定会乖乖就范。
但这不是他想要的，也不是国家想要的，更不是未来想要的。
这是一次尝试，更是一次机会。
夏言希望不以暴力，而用道理与利益说服明皇，给夏沫、苏牧留一个虽然不那么团结，但至少和平的国家，而不是带去一个四分五裂的战乱。
最好的局面是皇室、九族与总督府达成一致、同心戮力，裹挟所有不愿意进步的世家一起往前走，用漫长的发展时间去清洗封建的垃圾。
其次，是皇室、九族与总督府在利益上达成一致，双方虽有不同意见，但都愿意做大经济的蛋糕，让落后的民众享受物质的丰裕，顺便清洗落后的世家。
再次，是皇室、九族与总督府谈崩，表面答应，背后玩阴，拖住前进的趋势，在有限破坏的猜疑中无差别乱斗。
最坏，是战争！
苏牧机械降神弑君明皇，帝国立即瓦解，列强一定会趁机插手暗中扶持，大大小小的军阀四处割据。
总督府将不得不四处平乱，用十年甚至几十年的时间重新统一。他无法接受这样的剧本，国家等不起，未来的十几年将会是最好的发展时期！
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