当晚，乖宝做东，宴请付青一家，热热闹闹。
特别是付老爷，似乎重新找回当年考中秀才的风采，不再是中年丧子的可怜人。
李居逸感激付青去大同府的义举，亲自敬酒。
男女老少都喝甜酒，就连最小的付善果也好奇地尝一口，然后吐舌头，笑眯了眼。
付夫人连忙把酒碗夺走，不敢让他喝，无奈地说：“等会儿变成小醉猫。”
王玉娥问：“小花，你那作坊招工多不多？”
贾小花红光满面，笑道：“不算多，两百个。”
赵东阳伸向黄焖鹅的筷子暂停，惊叹：“比我家佃户更多。”
“一个作坊赛过百亩良田，成本反而比田地少得多。”
他羡慕，暗忖：这么一算，开作坊比地主更赚钱。
王玉娥也羡慕，转头问乖宝：“开作坊算不算经商？咱们能不能干？”
乖宝啃排骨，十分肯定地摇头，说：“咱们家要避嫌，不能干。”
朝廷规定，官员及其家眷禁止经商。爱惜羽毛的，往往就避嫌。与之相反，那些贪财的，总有空子钻。
王玉娥纳闷，小声说：“风年在大同府开办那个玉颜膏制造局，为啥可以？”
乖宝说：“那是官营，类似于江南织造局，赚的钱归国库，而且不能与民争利。”
“这样干，实际上容易剑走偏锋，必须小心翼翼才行。”
贾小花笑着插话：“听乖宝一说，我就明白了。”
“我招的工匠里，有些人以前是佃户，如今宁肯不种田了。”
王玉娥再次吃惊，与赵东阳对视一眼，问：“他们工钱很高吗？不种田，不怕粮价上涨吗？”
贾小花说：“如果粮价上涨，肯定是因为天灾，收成少。”
“就算个个去种田，还是吃不饱。”
她做老板娘之后，说话的底气越来越足。
乖宝想一想，点头赞同。
付青兴致高，笑道：“我们把作坊产的东西通过水路，运到沿海去，不愁卖，那边有大船出海。”
李居逸吃惊，筷子暂停，问：“今年不是有海禁吗？”
他虽然只是县令，但对朝廷的消息挺灵通。
付青胸有成竹地说：“朝廷说要禁，但私下里禁不了。”
“能赚钱的事，谁也禁不了。”
乖宝脑中灵光一闪，轻声说：“走私船。”
付青点头赞同，把她当一家人，丝毫没有隐瞒。
李居逸微笑，无奈地摇头，继续吃菜。虽然明知走私船是朝廷明令打击的违法勾当，但他不在沿海为官，管不了那边的事。
身为岳县县令，就只能管岳县这一亩三分地。
付平安像初生牛犊不怕虎，眼珠子一转，忽然斩钉截铁地说：“清圆姐姐，如果你和姐夫把走私船的事上报给朝廷，是不是就能立功、升官？”
自从上次乖宝去洞州府营救被冤枉的贾小花和付青之后，付平安对乖宝的崇拜不亚于崇拜神仙。他为了让乖宝的日子更上一层楼，宁愿让自家爹娘少赚些钱。
贾小花一听这话，哭笑不得，用左手拍长子付平安的后背，嗔道：“傻小子，胡说八道。”
付平安摆出认真的表情，表示自己并未胡说。
乖宝抿嘴笑，露出一个小酒窝，摇头，又与李居逸对视一眼，说：“我们不打算这样干。”
付青说：“走私船的事，存在几百年了，皇帝肯定早就知道。”
“所谓走私，其实就是官商勾结。”
“反正我只卖货，不直接牵扯海运之事。就算朝廷要抓，也抓不到我头上来。”
赵东阳叹气，神情复杂，说：“断人财路，如杀人父母，恐怕人家报复，咱们还是不要把手伸太长，比较好。”
其实，他年轻发家时，干过卖私盐的勾当，但现在不好意思往外说。正因为自身不清白，所以他更能理解和容忍别人的不清白。
他跟清清白白、坦坦荡荡的付平安不一样，所以态度也不一样。
李居逸眼神无奈，说：“这事确实不好管，官商勾结，不知道上面的保护伞是多大的官，也不知道底下的水有多深、多黑。”
贾小花赞同，又拍一下付平安的后背，小声警告：“傻小子，你听一听就行了，可别往外乱说。”
“你瞧瞧阿缘，多聪明，守口如瓶。”
阿缘抿嘴笑，眼神聪慧，不乱插话。
贾爷爷和贾奶奶也只是专心吃、专心听，一句话也不说。在他们看来，什么沿海走私，什么朝廷保护伞，还有那什么皇帝，都离自己特别远。
他们的眼睛只关注自家，不爱管闲事。
聊天聊到很晚，然后李居逸派人护送付家人回去。
— —
第二天上午，赵中来找赵东阳，恰好佃户们成群结队，也来找赵东阳。
前者是为了找赵东阳套近乎、吹牛，后者是为了找赵东阳谈判。
等佃户们说出减免佃租的要求之后，赵中看热闹不嫌事大，暗中兴奋，暗忖：东阳会不会做散财童子？如果他家的田不收佃租，我肯定抢着种，还可以转包给别人种，我从中收些好处。
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