新历三百二十九年，在天魁殖民星系休整后，重新启航的第二远征舰队。
在经历了八年的全速航行之后，终于抵达了虫洞所在的星域。
那片被无数探测数据反复描绘过的星域，终于真实地呈现在所有人的眼前。
虫洞还在，但却比情报中的缩小了约五分之一，边缘的空间波动更加剧烈，旋转的速度也缓慢了许多。
但它依然稳定地存在着，如同一只正在缓缓闭合的巨眼，默默地凝视着这片寂静的星空。
第二远征舰队所有舰员纷纷爆发出巨大的欢呼声，他们终于亲眼见到了只存在于物理理论上的虫洞。
一艘庞大的科研舰内，数百位联邦最顶尖的科学家正挤在巨大的观察窗前，死死盯着那个越来越近的宇宙奇观。
他们的脸上，写满了震惊与骇然，然后是难以抑制的激动与狂热。
“天啊！它真的存在...”
“快看那些空间波动，那是时空扭曲最直接的证据！”
“物理学上的理论，终于变成了现实！”
“快！快启动所有探测设备！全波段扫描，引力波测量，时空曲率计算！不管是什么，总之我需要它的一切数据！”
一位白发苍苍的老科学家颤抖着双手，眼泪顺着满是皱纹的脸颊淌下。
他是联邦理论物理学的泰斗，研究宇宙空间理论整整九十年。
从年轻时就被同行嘲笑为做梦的老疯子，但此刻，他的梦就悬浮在眼前，触手可及。
“九十年...”他热泪盈眶，喃喃自语着：“整整九十年了...我终于...终于见到了...死而无憾啊！！！”
接下来的三个月，是联邦科学史上最疯狂的三个月。
一千五百三十七艘科研舰全功率运转，数以百万计的探测设备日夜不停，每天产生的数据量相当于母星文明过去十年的总和。
物理学家、数学家、天体学家、空间理论家...所有领域的顶尖科学家汇聚在一起，对虫洞展开了人类历史上最全面、最深入的研究。
他们测量了虫洞的直径，约为八百公里，比当初返回母星的舰员汇报的数据缩小了五分之一，但足以容纳五艘裁决级主力战舰同时通过。
他们计算了它的旋转周期，分析了它的能量辐射谱，甚至尝试向虫洞边缘发射了无人探测器。
那些探测器在进入空间波动的瞬间便失去踪影，但也传回了最后几微秒的珍贵数据。
三个月后，初步的结论出来了。
虫洞正在缓慢崩塌，按照当前的收缩速度，它的稳定存在时间最多不超过十年。
十年后，它将会彻底消失在这片星域，或许永远都不会再出现。
这个结论如同一盆冷水，浇在所有人的头上。
舰队旗舰的指挥官会议室里，会议气氛凝重得几乎让人感到窒息。
“十年！”一位指挥官面色凝重，低声说道：“我们只有十年的时间。”
“我们需要研究虫洞，还要进入虫洞后那未知的领域，去找到第一舰队，再返回，这点时间根本不够。”
另一位分舰队指挥官看了看主位上的徐厉元帅，沉声道：“我们可以留下一部分人继续研究虫洞。”
“主力舰队先进入虫洞找人，但谁也不敢肯定的说，虫洞一定就能够维持十年的时间。”
“别忘了，虫洞是在逐渐缩小的，谁知道那通道过几年会是个什么状况。”
“也就是说，为了以防万一，我们最多只有七八年的时间，一旦错过了时间或者预估错误的话...”
他没有继续说下去，但在场的所有人都明白他的意思。
他们并没有太多的时间去寻找失踪的第一远征舰队，如果短时间内找不到他们的踪迹，那秦慕元帅统帅的第一远征舰队，极有可能会永远留在虫洞那边。
坐在主位上的徐厉元帅，久久没有说话。
他的年龄比秦慕元帅还要年长，头发早已全白，脸上刻满了岁月的沟壑。
但那双眼睛依旧锐利如刀，如同当年他在南域战区指挥舰队迎战晶族时一样。
他默默地看着全息星图中，那个正在缓缓旋转的虫洞。
那里面，有第一远征舰队的数万艘战舰，有上千万名将士，有联邦政府三位元帅之一，他并肩战斗多年的老友秦慕。
他们已经失踪了十四年，自从进入那个虫洞之后就再也没有了他们的消息。
在这片宇宙中，十四年可以发生太多的事了。
谁也不知道他们到底遭遇了什么，亦或是在星空中迷失了方向，也可能遇到了什么危险，正在等待着联邦的救援。
他缓缓站起身来，凌厉的目光扫过在场的每一位指挥官：
“第一远征舰队是为了人类的未来，才冒险进入的虫洞。”
“无论是秦慕元帅还是那一千多万将士，都是我们的战友、袍泽！是全人类的英雄！”
“当年我们送他们出征，现在，轮到我们去找他们了！”
“我知道冒然进入虫洞有很大的风险，我们不知道虫洞那边有什么，也不知道第一远征舰队是死是活。”
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