待众家主满怀心事地离开议事厅后，玄序道长方才解释道。
原来，当初道长与宋时昭自金城县离去，途经南阳府时，曾在唐家坞堡停留一日。当时，便将宋家护卫与宋时昭囚禁在坞堡地牢之中。
在严刑拷打之下，宋时昭将十三年前与司隶缉事府勾结，谋夺宋时砚身份之事和盘托出。
玄序道长不知宋莹在金城县的所为，叹息一声后开口解释：“未曾料到，假扮你祖父之人竟是其嫡亲兄弟。莹丫头放心，待回到南阳府，老道便将宋时昭交由你处置。”
宋莹不置可否，宋玉安已死，至于宋时昭与宋家其他人，她本就计划返回北地时顺便了结这一桩恩怨。
从道长这里了解到宋时砚一家人惨死后，其尸骨就埋藏在金城县近郊一处庄子附近，宋莹立即联想到宋玉安那处庄子。
宋莹立即记在心里，“不知道长将假冒的宋家戳穿后，往后如何与朝廷交代。”
“等云州府事了，老道也该去京城走一趟。”玄序道长沉下脸，并未多说。转而将前几日商议的事项一一说与宋莹。
最重点的便是天灾时，观主一脉如何度过，是否要放弃大部分百姓，集所有精力保存精英火种。
众位家主众说纷纭，并未达成共识。
其中以唐家和古家最为反对，言称天灾还有五年时间，此时筹集各类防寒物资，举全部力量共同抵抗天灾才最符合观主遗志。
唐家地处大周中部南阳府，一向最为富庶，且唐家尚武，在南阳府有口皆碑。
云州府虽处在寒潮之中，但也有信心抵抗。
贺家主却持不同意见，贺家地处西南，地形复杂不说，毒虫瘴气遍布，山民一向贫苦且多隐居大山之中，天灾时与其花费大量人力物力施救，不如放任不管。
齐家在大周西部兴元府，境内的邙州、茂州、雅州与吐蕃接壤，虽大周与吐蕃因建国时，太祖的长公主主动和亲，两国近些年通商不断，但也暗自担心天灾前两国交战，是以齐家主最为焦灼。
梅家在东部沿海，水患严重，近年来海啸时常发生，朝廷却并无任何政令下达，百姓们早已对大周失去信心，且经过多年勘测，沿海海岛有下沉趋势，齐家派船出海就曾观察到有数个荒岛已全部被海水淹没。
一言以蔽之，大周境内六处方位，除了中部的南阳府，在天灾前便已经不太乐观。
而宋莹此次，还带来了南阳府或将出现旱情的坏消息。
好在玉米番薯土豆三种作物，最迟明年就能在大周境内推广，棉花在这么多年推广下，除了南方没有普及其余地域都已种植。
宋莹此时想的，却是从云州府离开后，如何全身而退。
身负道长营造的光环，在大周境内出行无阻的前提下，也将宋莹送到了风口浪尖，但其实对于如何抵御天灾，她目前为止并没有更好的办法。
尤其是在梦境中，那一片冰天雪地，寒气入骨令宋莹窒息。
接下来的几天，接连发生了几件事。
其一是当日古家家主离开与李知府议事，原是朝廷下达命令，命因受寒潮之灾的百姓前往京城修筑皇陵，一来是让受灾百姓有一条出路，二来为云州府解决麻烦。
但此事却不了了之，因为城中瘟疫已经扩散开来。
其二是有关漠北草原战事。
有消息传来称六月初两国开始大规模交战，战场却有两处，一处在西北边境，一处在乌金矿矿脉之地。
在秦武秦老国公带病主持下，边境迎来一次胜利，但草原铁骑退居草原，仍气势汹汹，好在边境依旧安稳。
但矿脉之地，大周军队轻敌，又遭遇漠北铁骑顽强抵抗，伤亡惨重，一时间陷入苦战。
宋莹得知此事后，心情愈发沉重。她深知战争的残酷，也明白灾民的困境。在与玄序道长商量后，他们决定先全力应对瘟疫。
宋莹在第二日便画了口罩的图样，命九斤先行做了一个样子出来，之后找古家主与玄序道长全力赶制，务必让每个医馆的大夫与护卫们做好防护。
古家坞堡外围，原先施粥聚集的灾民已经按病情情况隔离出来，此次瘟疫症状与风寒发作时的症状差不多，是以刚开始医馆的大夫并未注意，只当是因为寒潮得了风寒的患者多了些。
至于瘟疫产生的根源，目前还未排查到。
云州府府城内人人紧闭房门，街面上行人寥寥，好在瘟疫似乎并没有一下要人性命。
患者除了高热，最显着的特征是身体裸露在外的皮肤上长出一个个脓包，若不及时医治，时间久了脓包溃烂，患者将奇痒无比，疼痛难耐。
三日后出现第一例死亡病例。
古家听从宋莹的指示，带头组织了医队，调配药物，同时宣传防疫知识。
然而，随着第一例死亡，接下来不少人染病身亡，恐慌情绪在城中蔓延。
值得一提的是李有筌李知府也发病了，对于朝廷的公文，因瘟疫原因他也不敢驱逐百姓前往京城，若瘟疫从云州府扩散出去，他这个知府也算是当到头了。
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