要说起这燕国，知晓其存在之人，不是那些饱读诗书、对天下局势洞若观火的文人墨客，便是常年行走江湖、历经四方风雨的商人旅客。
至于寻常老百姓嘛，即便偶然听闻“燕国”二字，脑海里也是一片茫然，全然不知这燕国究竟地处何方，疆域又有几何。
此时，人群之中忽有一人壮起胆子，朝着那位正在高谈阔论的讲书人拱手施礼，恭敬地开口问道：“敢问先生，这燕国究竟坐落于何处呀？”
讲书人微微一笑，轻捋胡须，缓声道：“燕国乃姬姓诸侯之一，地处东北边陲的苦寒之所。它与咱们楚国之间，还隔着一个齐国呢，距离可谓甚是遥远！”
此言一出，犹如一石激起千层浪，瞬间引得周围众人交头接耳，议论纷纷起来。
其中一人满脸好奇之色，转头向身旁之人打听道：“这燕国既然身处苦寒之地，那到底有多苦多寒啊？”
另一人想当然地应道：“依我看呐，兴许就跟咱这儿的寒冬腊月一般无二。天寒地冻之时，连门都出不了，更别提寻觅食物充饥果腹了，这般光景，岂能不苦？”
闻听此言，不少人皆频频点头称是，更有甚者咂舌叹道：“哎呀呀，如此说来，那些燕国人可真是够苦的哟！”
说罢，一群楚人不约而同地将目光投向远方缓缓驶过的燕国车队，脸上流露出丝丝怜悯之意。
燕国的庞大车队宛如一条蜿蜒的长龙，缓缓地行进着，在马车的左右，还有数十位身着燕国服饰、手持长枪的单骑护卫分布在车队两侧。
他们身姿矫健，神情肃穆，时刻保持着警惕，仿佛随时准备应对可能出现的危险。
与此同时，在这支队伍的前方和后方，则分别由楚国派出的一百多名轻骑兵护送。这些楚兵们同样全副武装，胯下战马奔腾如风，扬起阵阵尘土。
就在此时，一阵微风拂过，位于燕国车队中间位置、最为奢华的那辆马车上的窗帘忽然轻轻掀起一角。
紧接着，一张年轻俊朗的脸庞从车内探了出来。只见这位年轻人剑眉星目，气质不凡，他的目光不停地四下张望着，眼中充满了对周围环境的好奇与探索欲望。
“这便是楚国的国都吗？果然名不虚传！比起周天子的洛邑来，这里可要雄伟壮观得多啊！”
坐在马车里的年轻人一边惊叹着，一边意犹未尽地将手中的帘子放了下来。
然后，他转过头去，把目光投向了坐在自己身旁的那位老者身上，并感慨万分地说道：“先生，您瞧这襄郢城如此气势恢宏，当真让人叹为观止！”
然而，那位老者在听完公子骜这番话语后，脸上原本温和的笑容瞬间消失不见，取而代之的是一抹稍纵即逝的失望神色。
但很快，他便恢复了常态，语重心长地回应道：“公子啊，您只看到了这襄郢城表面的繁华壮丽，可未曾留意到咱们脚下所走之路啊……”
“脚下的路？”，公子骜听到老者的话，立刻露出思考之色，而后才恍然说道：
“我们马车下面的路确实不同寻常，不是石头铺设，但却异常平整坚硬，也不知道是怎么做出来的，或许我们在燕国也可以铺设一些这样的路，我们燕国的路崎岖曲折，实在是太难走了。”
“公子啊，您有所不知，这条道路可是楚国使用一种名为水泥的神奇之物精心铺设而成的！”
“它的起始点位于楚国三川郡的新城，一路延伸至襄郢，中途巧妙地将各个郡城以及县城相互连接起来。”
“这条路全长约有两千里之遥，乃是楚国历经将近十年时间才得以修建完工的浩大工程啊！为此，楚国可是投入了数以万计的钱财，具体数目更是高达数万万之巨！而且像这样规模宏大的道路，在楚国境内可不止这一条！”
燕国国相面色凝重，语气深沉地向公子骜详细解释着。
公子骜听着燕国国相的话语，脸上满是难以置信的神情，嘴巴张得大大的，仿佛能够塞进一个鸡蛋。
他原本心想，既然楚国都舍得花费精力去修筑道路，那么这条路的建造成本想必不会太高。
甚至在此之前，他心中还暗自盘算着，如果条件允许的话，是否可以在燕国也效仿楚国修造这么一条道路。
然而此刻，当他得知这条路竟然需要耗费如此巨额的资金时，所有美好的幻想瞬间破灭。
公子骜不禁喃喃自语道：“一条路竟然要耗费数万万钱？这楚王难道是发疯了不成？”
他实在难以想象，仅仅只是一条道路的建设就需要如此惊人的财富投入。
再联想到燕国自身的财政状况，他深知即便是从蓟城通往易地之间相对较短的这段路途，对于燕国来说也是一项无法承受的沉重负担。
想到这里，公子骜无奈地摇了摇头，心中充满了失落和感慨。
公子骜虽不是燕国太子，但确是燕国太子的有力竞争者，这次被燕侯派来出使楚国，就是想让其跟在燕国国相的身边涨些见识，也让公子骜认识一下燕国跟当世霸主楚国的差距。
“公子，修建一条这样的路虽然需要耗费极大的钱粮，但这条路也能给楚国带来极大的利益，而且这利益远大于楚国的付出”，燕国国相笑着说道。
“还请国相解惑”，公子骜虽然涉世未深，但对于燕国国相却十分尊重，也愿意聆听国相的教诲，比起燕侯的其他几个公子要谦逊得多，对于这一点，燕国国相也是满意的。
“这条路路面平整宽阔，马车来往便利，极大的促进了商旅的往来，老夫发现这一路来往的商贾的车队络绎不绝，比起我们先前看到的临淄、洛邑都要多上许多，所以这条路在经济上就能为楚国增加不少商税，这是经济上的便利”
“还有一个就是军事上的便利，那就是楚国的军队朝发夕至，顺着这条路不仅可以出现在这条路线上的任意城邑，也能以极快的速度感到边境”
“老夫估算，这样的路面可以让军队的行军速度至少增加一半，你说可不可怕？”，燕国国相脸色肃然的对公子骜解释道。
“楚王果真雄才伟略，好大的魄力”，公子骜听到燕国国相的分析和解释，心中突然对楚王熊章生出敬仰之情。
燕国国相对于公子骜的话不置可否，而后又补充一句说道：“这样的楚王于天下诸侯而言，也是十分可怕的对手”。
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