所谓“探题”，原本指佛教经典论议之际，负责选定论题、判定问答可否的僧职。
随着摄关、院政乃至镰仓早期，佛门宗派的势力和武家阶层的同步增长，这个宗教意味浓厚的词，成了武家幕府一类高级官员的称呼:镰仓有“六波罗”探题监视京都、“镇西”探题统筹九州边防抗击蒙元、“长门探题”监视本州和九州两大岛的交界；室町幕府初期足利兄弟内斗，留着足利尊氏血脉的足利直义“亲”儿子足利直冬以“中国”探题身份，为“亲”爹向亲爹举起太刀——可惜没打过；又随着武士阶层对日本东北地区控制的加强，设立陆奥出羽两个探题；以及征讨南朝、对明国朝鲜外交而设立的，现在呆瓜垂涎三尺的“九州”探题……
当上探题，对于室町时代的其他国守护而言，何尝不是坐上了“莲台”？
看着今川义真大步离去的背影消失在御所外的阳光中，觉庆和尚收回目光，转身看向仍然站在原地的兄长。廊下的光线将足利义藤的身影拉得很长，他双手负在身后，微微仰着头，望着庭院中那株老樱。樱花早已落尽，只剩下满树浓绿的叶子，在午后的微风中沙沙作响。
“兄长。”觉庆走近几步，声音压得很低，像是在说一件不愿让第三人听见的事，“如果他赢了，等他回来，就是九州探题了？那涩川义基怎么安排？虽然涩川家早已衰落，但是……”
他没有说完，但意思已经够了。涩川义基是名义上的九州探题，虽然这个职位在室町幕府的体制里早已名存实亡……
足利义藤没有回头，只是沉默了片刻。庭院里的风吹过来，拂动他束带的衣角，猎猎作响。终于，他开口了，声音不高，但很稳：“我自有安排。”
他没有解释是什么安排，觉庆也没有追问。兄长说“自有安排”，那就是真的有安排。不需要问，问了他也不会说，说了也不一定是他想的那个意思。
“对了。”足利义藤转过身，朝御殿深处走了几步，忽然停住，像是想起了什么，“说到这个，若狭武田想要和大膳大夫同等级的官位，这没什么。但是甲斐武田那边也得稍微提一手。”
觉庆点了点头，跟在他身后，双手合十，姿态恭敬。
“稍后我会写一封御内书。”足利义藤的声音不紧不慢，像是在交代一件日常事务，“你在今川彦五郎他们出阵前视察兴福寺奈良法师的时候，就托他交给甲斐武田。现在的甲斐武田大郎义信，也会在若狭武田家主获得朝廷大炊头铨叙时，获得幕府等同管领代的地位。”
他的话顿了一下，像是想到了什么有趣的事，嘴角微微翘起：“他们既然是盟友了，应该有更方便的渠道。”
觉庆低头应了一声：“嗨。”
甲斐武田和今川家是姻亲，今川彦五郎的大妹嫁给了武田义信。让今川义真转交御内书，表面上是借道，实际上是告诉武田家——你们和今川家的关系，幕府很清楚。至于“幕府等同管领代的地位”，那不过是画个饼，反正甲斐武田家，现在领有的可不单单是甲斐20万石，加上信浓大部分，也是实打实达到了50万石上下，算上金矿收益……这轮管领代他家不来是因为容易见到武田信虎尴尬……
“至于小妹和母上様那边——”足利义藤的声音忽然低了几分，带着一种说不清的、像是疲惫又像是无奈的东西，“彦五郎已经把底牌给我们了。小妹愿意嫁的话，那些若狭众就是嫁妆。如果不愿意的话，若狭武田晴信想要若狭众平安回去，就别蹬鼻子上脸。”
觉庆沉默了。
他知道兄长说的是什么意思。今川义真把俘虏的处置权交出来，不是因为他大度，是因为他不想要那些俘虏带来的麻烦。但这一交，等于把“嫁妆”的定价权交到了足利家手里。愿意嫁，俘虏是嫁妆；不愿意嫁，俘虏是筹码。反正亏的不是将军家。
“其实……”觉庆犹豫了一下，还是说出了口，“让彦五郎做我们的妹婿也不错吧？小妹自己也希望能嫁给这样的人吧？和今川家结亲，母上様也不会反对吧？”
足利义藤转过身，看着自己的弟弟。
他的目光里没有责怪，没有讥讽，只有一种平静的、近乎冷漠的了然。他走到觉庆面前，伸出手，在弟弟的肩头轻轻拍了两下。
“这不太可能了。伊达右京磨了那么久都没成功——本身彦五郎都快把伊达右京当今川修理大夫那样尊敬了，都没成功。我们就别白费劲了。”
他顿了顿，收回手：
“而且真嫁过去，能让小妹做小？而做大的话，北条家会怎么想？”
觉庆无话可说。北条氏康的女儿是今川义真的正室，这是甲相骏同盟的基石。动这块基石，就是动三国的盟约。足利家虽然贵为将军，但手里就只有千余奉公众武装，拿什么去撬人家的墙角？
“可是，兄长。”觉庆抬起头，目光里带着几分不甘，“真就这么看着今川家和他们的盟友完全掌控东海道整整一道之地？不，甚至还有东山道和关东部分地区……”
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