秦渊步履匆匆，如同一缕被风吹散的烟，快步离去。
辛七娘与他擦肩而过时，余光不经意间掠过那道身影。
她秀眉微蹙，脚步顿了顿，似乎在思索什么，却又很快恢复如常。
她莲步轻移，衣袂在微风中微微飘动，带着淡淡的幽香气息，走到魏长乐面前。
她没有说话，只是静静地看着他的眼睛。
魏长乐被这样一位大美人直直盯着，纵然平日里洒脱不羁，此刻也难免有些不自在。
他微微侧了侧脸，轻咳一声，“大人……有吩咐？”
“秦渊是否向你告知博州的情况？”辛七娘的声音清淡如菊。
魏长乐点点头。
“那你有什么打算？”
魏长乐压低声音问道：“大人，朝廷委派官员，难道是由太后直接下旨？”
辛七娘淡淡一笑：“太后当年理政，一开始确实都是以天子之名下旨。但此后……时不时直接颁下懿旨，如此……让满朝文武逐渐视太后懿旨为天子圣旨。虽说圣上重新理政后，太后就很少颁下懿旨，但真要颁布下来，与圣旨也没什么区别。”
魏长乐心下雪亮。
他太后当年故意频频颁布懿旨，本就是想趁机加强权威，让满朝文武在潜移默化中适应太后懿旨的存在，甚至渐渐忘记那道懿旨与圣旨之间的微妙差别。
这是一种不动声色的权力渗透，如同春雨润物，细密无声。
“以前只听说过违抗圣旨乃是诛九族的大罪，如此看来，懿旨同样违抗不得！”魏长乐抬起手，看着手中那道黄绫包裹的懿旨，指尖轻轻摩挲着那细腻的丝帛，叹道：“如果我不去博州赴任，那就是抗旨不遵，太后可以再下一道旨意要了我脑袋。”
他说这话时，语气里没有恐惧，反而带着一丝淡淡的戏谑，仿佛在谈论一件与自己无关的事。
辛七娘淡淡道：“遵从旨意，前往博州赴任，你十有八九同样是个死。”
“大人真觉得我如果去了，真的会死在那里？”魏长乐抬眸，直视辛七娘的眼睛。
辛七娘凝视着他，反问道：“到了博州，你会不会不顾百姓死活，横征暴敛，将百姓视为草芥一样残害收割？”
“既然为官一方，当然只能为他们谋福，让他们吃饱穿暖……”魏长乐毫不犹豫地回答。
“所以你当然是必死无疑。”辛七娘打断道。
她转过身，背对着魏长乐，望向院中那株老槐树。
槐树枝叶繁茂，在微风中轻轻摇曳，投下一地斑驳的光影。
“博州百姓若是吃饱穿暖，魏博军如何过好日子？”辛七娘的声音忽然变得冷然，“你可知道魏博军为何将主力部署在魏博二州？”
“请大人指教！”
辛七娘缓缓转身，美眸中闪烁着寒光：“河北诸州，此二州最为富庶。最要紧的是，魏博二州毗邻河南道，过齐水便直入中原大地……说的直白些，魏博军处于进可攻退可守之境。”
魏长乐皱眉，“难不成他们还有南下的胆量？”
“那群骄兵悍将，在河北肆无忌惮无法无天，一个个都是桀骜不驯，这群人干出什么事，都不奇怪。”辛七娘美眸锐利如刀，“如今他们倒是不敢胡来，可是谁敢保证一旦中原生乱，他们不会趁虚而入？”
她走近一步，与魏长乐的距离更近了些，几乎能看清他眼中倒映的自己的影子。
“河南登州之乱已经持续数年，登州匪打的河南军节节败退。据我所知，魏博军当初甚至请旨，主动要出兵进入河南境内围剿登州匪，却被朝廷断然拒绝。”
魏长乐单手背负身后，“朝廷是怕前门拒狼后门进虎？”
“真要是让魏博军进了河南境，河南百姓必然遭难。”辛七娘冷笑一声，“请神容易送神难，魏博军到了河南，想让他们退兵，不让他们个个肥得流油，他们怎可能撤兵？比起登州匪，魏博军的危害要严重得多。”
魏长乐微仰头，目光穿过院墙，仿佛要望向那遥远的河北大地。
那里有富饶的田野，有繁华的城镇，有无数百姓在日出而作日落而息。
可那片土地上，也盘踞着一群如狼似虎的骄兵悍将，他们手持刀剑，虎视眈眈，随时准备撕咬那些柔弱的羔羊。
“河北并非贫苦之地，魏博二州也是富饶之所。”辛七娘的声音缓缓响起，“这两州官员不用有多大才干，只要不去荼害百姓，百姓们便足可以衣食无忧。”
她话锋一转，语气骤然冷冽：“可是如今的两州百姓，过得未必比当初塔靼铁蹄之下的云州百姓好。每一任刺史，都只是魏博军用来敛财的工具。你到了博州，若真能为他们所用，盘剥百姓，为他们敛财，那还能暂时保住性命。一旦你喂不饱他们，立马就会被他们祭旗！”
魏长乐静静听着，面上波澜不惊：“我最讨厌被人当做工具利用。”
“你现在还是个人，甚至还能算上是个好人。”她声音里带着一丝若有若无的叹息，“可是到了博州，如果为了保命而屈从他们，很快就会沦为他们一样的畜生。不想做畜生，那就只能成为死人。”
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