“大人，你们真的是京城来的？”柱子有些不相信地问道。
帐篷里，易小刀和卫有明看着案前跪着的十几名大汉，一群士兵环绕四周，以防他们突然暴起伤人。
“我能骗你，这军营，大军都能骗你吗？你去看看盔甲旗帜，是不是你们东鲁的？”易小刀向外面努嘴说道。
柱子苦着脸问道：“那…那朝廷大军干嘛来了…我们真没钱交岁贡了…”
易小刀扫视众人，十几个大汉身上都找不出一件好衣服，点头道：“这个我信。你们说说你们从哪来的，来林子里做什么？看你这样子…像是有备而来啊。”
“是道长让俺们来的。”
“大牛！”
易小刀问道：“什么道长？有什么不方便说的？”
柱子怒视着说话的大牛，大牛指着易小刀，讪讪地笑道：“柱子哥，好官，给俺们馍吃呢…”
柱子看着大牛憨笑的模样，无奈地叹了口气，转回身对易小刀说道：“我们都是日城种地的庄稼汉，要不是东鲁王太过分了，我们也不至于这样。岁贡往年都是一两银子，今年却要我们交二十两！我们就是种上个四五年的地，都不一定能有二十两啊！”
“后来你们就杀官造反？”易小刀顺着话说下去。
“不，我们都是本分人，哪敢杀官造反？倒是一个月前，来了一伙人，说是要在海里锁什么龙，就住在了日城。县官派人去找他们要税银，却被他们赶了回来。县官亲自去也被他们打了一顿，连带着县官和师爷，都给赶走了。”
易小刀问道：“他们就是你们说的道长？”
“不，在他们把县官赶走之后，就让我们给他们筑一个什么台子，每天干活，还不给工钱。虽说不曾殴打我们，可我们也跑不掉啊…地里也都荒废了，还将我们的房屋都霸占了…后来来了一位道长，和他们打了起来。”柱子一五一十地说着。
“那后来呢？”易小刀听得津津有味，追问道。
“后来道长不敌，但是他们也没为难道长，道长就带着我们离开了。”柱子说道。
易小刀点头称赞道：“这道长倒是一个好人…所以你们就一路来到了这里？”
“是，来到这里之后住在东边二十里外，但是前不久遇到了这里的土匪，又和他们打了起来。昨天傍晚，道长发现这林子里的鸟儿无故飞起，就让我们来这里看看…”柱子说完，缩着头跪在地上，再不吭声了。
易小刀这才恍然大悟，本还以为将那群土匪打得七零八落的是什么凶悍的人物，原来都是这群饥一餐饱一顿的庄稼汉。
看着这群瘦骨嶙峋，缩头缩脑的汉子，易小刀起了怜悯之心：“回去叫上父母家人，来这里好好吃上一顿，寻到个安身之处，好生劳作，切莫为非作歹！”
卫有明在一旁站起说道：“行了，你们先下去候着吧，这里是军营，不要四处乱跑，小心刀剑无眼！”
柱子等人起身退出帅帐，易小刀转头看向卫有明，他知道这个魁梧的将军有话要说。
果不其然，卫有明走到易小刀面前说道：“易大人，虽然这些百姓我也很同情，可是他们都还有妻儿老小，分发军粮本就是军中大忌，要是…我们军粮也不多，若是无事便打发他们离去吧。”
原来，卫有明是心疼军粮了。大启王朝如今虽有各地岁贡补充，却还是捉襟见肘，派给易小刀的这五千羽林军都是尽了赵易执的最大努力了。虽说在南淮得到了些物资补充，却终究入不敷出，将粮食分给百姓，就意外着将士要饿着肚子，卫有明常在军伍，自然明白其中危害之处。
易小刀也沉默了下来，他的确起了分发军粮给百姓的心思，他也知道军粮的重要性，但是看到这些饥肠辘辘的百姓，终究还是想要搭救一把，毕竟自己也是吃百家饭长大的。
“我先去看看吧，要是人数不多，就让他们的父母妻儿也报餐一顿，要是人数太多的话…”易小刀决定先看看再说。
“易大人！”卫有明急了。
易小刀充耳不闻，站起身说道：“就这么定了！”说完走出帅帐，让兵士喊来了刚刚退出的柱子等人。
“你们带路，我先去你们那边看看情况，看你们说的是真是假。”易小刀不容置疑地说道。
柱子还在犹豫，身后的众人纷纷催促起来：“柱子哥，走吧，这好官咧。”
柱子经不住众人催促，点头答应，易小刀带上五百军士，跟着柱子等人离开了军营，向东而去。
易小刀一行人来到了二十里外的东村，一进入村子，就听到了郎朗读书之声：“道可道，非常道；名可名，非常名…”
易小刀诧异地看了柱子一眼：“你们饭都吃不饱了，还有书读？”
柱子低着头回道：“是那道长…说娃儿不读书不识字不行…在教娃咧…”
易小刀心中好奇，紧行几步就去查看，只见一破旧的土院中，一个倩影背对门口，手中捧着一本书卷，身后坐着一群孩子，这些孩子大到十二三岁，小到四五岁，每个孩子面前放着块大石头，充当桌子，席地而坐，都在摇头晃脑地有样学样。
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