"少爷！查清楚了！"
李天宝风风火火地冲进值房，脑门上还挂着汗珠。
"兵部西仓库的守卫今晚全换成了赵德的人，而且刚才有杂役往那边运了十几桶桐油，说是要保养枪杆！"
叶明放下手中的笔，眼睛眯成一条缝："保养枪杆用得了十几桶桐油？赵德这是把我当傻子啊。"
他站起身，在值房里来回踱步。窗外的天色已经完全暗下来，兵部各处的灯笼次第亮起，在窗纸上投下摇曳的光影。
"天宝，你去办几件事。"
叶明突然停下脚步，语速飞快，"第一，把西仓库里真正重要的图纸全部转移到东院我那个小工坊去；第二，找几个信得过的侍卫，准备些'特别'的欢迎礼物；第三..."
他嘴角勾起一抹狡黠的笑，"在仓库里留点'好东西'给赵大人的人。"
李天宝听得两眼放光："少爷是要来个瓮中捉鳖？"
"不错嘛，还知道用典故了。"叶明赞许地拍拍小厮的肩膀，"记住，动静要小，别打草惊蛇。还有，想办法查查那些桐油的来源。"
李天宝刚要离开，叶明又喊住他："等等，你刚才说西仓库守卫全换了？原来的守卫呢？"
"说是临时调去崔尚书府上帮忙了。"李天宝撇撇嘴，"谁不知道崔府今晚根本没什么事，分明是调虎离山！"
叶明若有所思地点点头。待李天宝走后，他立刻写了一张字条，唤来信鸽绑在它腿上。信鸽扑棱棱飞向夜色，目的地是国公府。
不到一个时辰，叶瑾女扮男装，带着两个家丁来到了兵部。
她一见叶明就兴奋地蹦过来："三哥！要打架了吗？我带了改良版的烟雾弹！"
叶明赶紧把妹妹拉到角落："小声点！你怎么亲自来了？"
"你传信说要会发烟的东西，除了我谁还懂这个？"叶瑾得意地从包袱里掏出几个拳头大小的纸包，"这个改良版，烟更大还呛人，但是不会真的伤着人——你不是说要活捉证据吗？"
叶明哭笑不得地接过"礼物"："我是让你派人送来，没让你自己冒险。要是让娘知道..."
"放心啦，我跟娘说去城南找老王头学手艺。"叶瑾狡黠地眨眨眼，"再说，我这身打扮谁能认出来？"
叶明打量着妹妹——她确实做足了伪装，不仅换了男装，还把脸涂得黝黑，眉毛画粗，活像个工匠学徒。
他无奈地摇摇头："来了就帮忙吧，但必须跟在我身边，不许乱跑！"
夜深人静，兵部大院渐渐安静下来。
叶明带着叶瑾、李天宝和几个心腹侍卫潜伏在西仓库附近的小楼里。透过窗户，可以清楚地看到仓库门口的动静。
"少爷，都安排好了。"李天宝小声汇报，"重要图纸已经转移，仓库里只留了些无关紧要的旧图。按您的吩咐，我在最显眼的位置放了标有'新式连弩秘图'的匣子。"
叶明点点头："桐油查到了吗？"
"查到了！"李天宝兴奋地说，"是城南'陈记油坊'的货，这油坊的东家是赵德小妾的哥哥！"
"好一个利益输送。"叶明冷笑，"这下证据链齐了。"
叶瑾忽然拽了拽叶明的袖子："三哥快看！有人来了！"
月光下，几个黑影鬼鬼祟祟地摸到仓库后墙。为首的掏出钥匙——显然是内应提供的——轻轻打开了侧门。
"奇怪，"叶明皱眉，"守卫呢？明明安排了人..."
话音未落，就听见仓库前门传来一阵说笑声，几个守卫故意大声交谈着走远了，分明是在给纵火者创造机会。
"果然是一伙的。"叶明咬牙切齿，"天宝，发信号，准备收网！"
李天宝掏出一个小竹哨，吹出一声类似夜莺的啼叫。隐藏在暗处的侍卫们立刻行动起来，悄无声息地向仓库包抄过去。
叶明递给妹妹和李天宝每人一块湿布："捂住口鼻，等会儿烟大。"然后又拿出几个造型奇特的小型弓弩，"这是我改良的'网箭'，射中后会张开一张小网，足够困住一个人。"
叶瑾爱不释手地把玩着新武器："三哥你什么时候做的这个？太有趣了！"
"嘘——"叶明突然示意安静，"他们要动手了！"
仓库里亮起了微弱的火光，隐约可见人影晃动。叶明一挥手："上！"
众人迅速冲向仓库。叶明一脚踹开大门，正好看见一个黑衣人举着火把站在油桶旁。那人见有人来，吓得火把都掉在了地上，幸亏地上早有准备，铺了湿沙，火把立刻熄灭了。
"兵部重地，夜半纵火，该当何罪？"叶明厉声喝道。
黑衣人们见事情败露，纷纷拔出短刀。为首的大喊："撤！"
"想走？"叶明冷笑，"尝尝这个！"他抬手射出一支网箭，精准地罩住了一个黑衣人。叶瑾也有样学样，虽然准头差些，但胜在数量多，连着射出三箭，把另一个黑衣人缠成了粽子。
李天宝则掏出一个纸包，用火折子点燃后扔向门口。纸包爆开，顿时浓烟滚滚，呛得几个想逃跑的黑衣人涕泪横流，咳嗽不止。
"这是...咳咳...什么鬼东西..."一个黑衣人瘫倒在地，痛苦地揉着眼睛。
"特制辣椒烟，"叶瑾骄傲地宣布，"我加了点胡椒粉和芥末粉，够劲儿吧？"
趁着混乱，叶明带人迅速制服了所有纵火者。清点人数时，却发现少了一个。
"有人从后门跑了！"一个侍卫喊道。
叶明刚要追，李天宝拦住他："少爷别急，我在后门也安排了'礼物'。"
果然，片刻后就听见后巷传来"扑通"一声闷响，接着是痛苦的呻吟。众人赶过去一看，只见最后一个黑衣人掉进了伪装好的陷坑里，正抱着腿哀嚎。
"干得漂亮！"叶明拍了拍李天宝的肩膀，然后蹲在坑边，笑眯眯地问，"这位好汉，不知是哪位大人派你来的啊？"
黑衣人咬紧牙关不吭声。叶明也不急，伸手从他怀里摸出一块令牌，借着月光一看，上面赫然刻着"崔府"二字。
"崔尚书家的人？"叶明故作惊讶，"这可有意思了。"
黑衣人脸色大变："这不是我的！有人栽赃！"
"哦？"叶明把玩着令牌，"那你说是谁的？赵侍郎家的？"
黑衣人顿时语塞。叶明心中了然，命人把他们都绑了，准备明日送交大理寺。
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