“在！”
“马上召集护商队，全部带上家伙，去李老板货栈埋伏。”叶明道，“记住，能抓活的最好，抓不住也要把他们赶跑。不到万不得已，别伤人。”
“明白！”
李武领命而去。叶明又对周怀仁道：“你去府衙，找赵同知。就说有盗匪要行凶，请他派几个差役过来。不用多，三五个就行，主要是做个见证。”
周怀仁也匆匆走了。
叶明换上一身劲装，带上短刀，对孙启明道：“你留下照顾瑾儿，别让她出门。”
“大人，您也要去？”
“我得去。”叶明道，“今晚这事，是关键。”
夜色里，叶明快步往李老板货栈赶去。街上已经没什么行人，只有偶尔经过的更夫。他的脚步声在石板路上回响，急促而坚定。
到了货栈，李武已经带人埋伏好了。货栈里黑漆漆的，看不出有人，但叶明知道，暗处至少藏着二十个护商队员。
“大人，都安排好了。”李武低声道，“前后门都有人盯着，房顶上也安排了人。黑三那帮人一出现，就跑不了。”
叶明点点头，找了个隐蔽的角落蹲下。夜风吹过，带着深秋的寒意。他紧了紧衣领，盯着巷口的方向。
时间一点一点过去。一更，二更，二更半……
三更刚到，巷口出现了几个黑影。接着越来越多，二十多号人，手里都拿着家伙，有的还提着坛子——那是火油。
为首的是个矮壮汉子，正是黑三。他挥了挥手，手下分成两拨，一拨往货栈正门去，一拨往后门去。
叶明等他们靠近了，才低声道：“动手！”
李武一声唿哨，货栈里突然灯火通明，埋伏的护商队员从各处冲出来，把黑三那伙人团团围住。黑三脸色大变，想跑，却发现前后路都堵死了。
“黑三！”叶明从暗处走出来，“大半夜的，带这么多人，提着火油，是想干什么？”
黑三咬着牙：“你是谁？凭什么管老子的事？”
“我是谁不重要。”叶明冷笑，“重要的是，今晚你栽了。来人，拿下！”
护商队员一拥而上。黑三那伙人本就心虚，又寡不敌众，没几下就被摁倒在地。几个想反抗的，被一顿拳脚打老实了。
就在这时，赵同知带着几个差役赶到。看见这场面，他心知肚明，对叶明点点头，然后板着脸对黑三道：“黑三，深夜携带凶器、火油，意欲行凶，跟本官去府衙走一趟吧！”
黑三脸色惨白，知道这回栽了。
叶明走到他面前，蹲下，低声道：“黑三，我知道是赵司吏让你干的。你要是把知道的全说出来，我可以跟赵大人求情，从轻发落。要是嘴硬……”他笑了笑，“你那些案子，随便翻出一件，都够你蹲十年大牢的。”
黑三浑身一颤，低下头去。
货栈保住了，账本保住了，黑三落网了。
但叶明知道，这只是开始。真正的对手，还在暗处。
他抬头看了看天。月亮很亮，星星很密。
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