叶明站在窗前，盯着那几株海棠看了好一会儿。
王家要在太原搞商会。这事儿说大不大，说小不小。太原离京城上千里，王家那些旁支就算折腾，也折腾不到他头上来。可于侍郎说得对，他们有这个心思，你就得防着。
他回到桌前坐下，拿起笔，列了个单子。杭州那边，一百二十五家商户，四个行业代表，稳了。苏州那边，六十三家商户，那个亲戚跑了，暂时没什么动静。
天津那边，码头分点开了，城里分点也准备好了。现在最要紧的，是盯着太原那边。
正想着，周文彬进来了。
“大人，天津分点的批文下来了。”周文彬把文书递过来，“于侍郎办事真快，昨儿说签了，今早就送到了。”
叶明接过看了看，点点头：“好。给张知府回信，让他马上开张。另外，让他每月报一次账，分点的情况写清楚。”
周文彬应了，又问：“大人，太原那个王德厚，还来吗？”
叶明想了想，说：“章程已经给他了，来不来都行。他要是再来，你就接待他，该说的说，不该说的一个字都别往外说。”
周文彬点点头，记下了。
中午吃饭时，两人又聊起太原的事。
周文彬道：“大人，太原那边要是真搞起商会来，会不会跟咱们打擂台？”
叶明夹了口菜，说：“打擂台也得看有没有人。太原那边商户多不多？有没有像刘老板那样的人？王家那些人，做生意行，搞商会不一定行。商会这事，光有银子不行，还得有人缘，得有人服你。”
周文彬点点头：“大人说得是。杭州那边能搞起来，是因为刘老板在商户里头有威信。太原那边，王家那些旁支，商户们服不服还两说。”
叶明道：“就是这个理。所以咱们不用太担心，但也不能不防。”
吃完饭，叶明站在窗前透了一会儿气。阳光正好，照得院子里亮堂堂的。墙角那几株海棠，绿叶已经密密匝匝的，有几片叶子上还沾着露水，亮晶晶的。
下午，叶风来了。
叶风进门就笑：“三弟，听说太原那边有人来学你的商会了？”
叶明道：“你也听说了？”
叶风坐下，说：“户部都传遍了。于侍郎今天还在部里说，你的法子好，连太原那边都眼红。”
叶明苦笑：“眼红什么？那是王家的人，来摸底的。”
叶风摆摆手：“摸底就摸底呗。你的法子又不是什么秘密，让他们学去。他们学得会学不会，是另一回事。”
叶明道：“于侍郎也这么说。”
叶风道：“于侍郎是明白人。对了，还有件事。皇上那边，听说对你那个行业代表的法子挺感兴趣。于侍郎的折子还没递上去，就有太监来问了。”
叶明一愣：“皇上知道了？”
叶风点点头：“于侍郎跟御前的人提了一嘴，说杭州那边搞了个商会，商税收得顺当多了。皇上听了，说想看看。”
叶明心里咯噔一下。皇上想看看？这事儿要是入了皇上的眼，那可就不是小事了。
叶风见他脸色变了，笑道：“怕什么？这是好事。皇上要是看上了你的法子，以后全国推行，你就是大功臣。”
叶明摇摇头：“功臣不功臣的，我不在乎。我就是想把事办好。”
叶风道：“办好了事，自然就是功臣。”
两人说了一会儿话，叶风走了。
叶明坐在桌前，脑子里转着叶风的话。皇上想看看行业代表的法子，这事儿要是真成了，那可就不只是杭州一百多家商户的事了。
傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。出了衙门，夕阳西下，把天边染成一片金红。
第二天一早，叶明刚到商务司，周文彬就迎上来，脸色有些不对。
“大人，出事了。”周文彬道，“太原那个王德厚，昨晚又来了。”
叶明眉头一皱：“又来了？说什么了？”
周文彬道：“他说章程看完了，有几个地方不明白，想当面问问大人。我说大人不在，他就走了。走的时候，脸色不太好看。”
叶明想了想，说：“他来问什么？”
周文彬道：“问了代表怎么选，任期多长，怎么议事。这些都是章程上写了的，他又问了一遍。我照章程说的答了，他没说什么就走了。”
叶明沉默了一会儿，说：“这人不是来学章程的，是来摸底的。章程上写了的，他又问一遍，是想看看咱们是不是照章程办的。”
周文彬道：“那咱们怎么办？”
叶明道：“不用管他。他再来，你就照章程答。章程上没写的，一个字都别说。”
周文彬应了。
上午，叶明处理完手头的文书，又想起那个王德厚的事。这人三番两次来，肯定不是学章程那么简单。王家在太原要搞商会，派他来摸底，摸的是杭州那边的底，也是他叶明的底。
正想着，外头有人敲门。周文彬去开门，进来的是钱员外郎。
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