敌军退了的第二天，幽州城外的田野上一片狼藉。
叶明天不亮就起来了，骑着马出了城。昨晚下了一场小雨，地上湿漉漉的，空气里弥漫着烟火气和泥土味。他沿着官道往北走，经过那个被烧毁的村子时，停下来看了看。
几个老人正在废墟里扒拉，从倒下的房梁下头找出几件还能用的家什。一个老大娘抱着个陶罐，罐子裂了条缝，她用布条缠了缠，抱在怀里不撒手。叶明下了马，走过去问她家里还有没有人。老大娘摇摇头，眼眶红了，说儿子被敌军抓走了，儿媳妇带着孙子躲在地窖里，倒是没事。
叶明从怀里掏出几两银子，塞给老大娘。老大娘不要，说大人已经帮了那么多忙，不能再要银子。叶明硬塞给她，说拿着，买点粮食，先把这几天的日子过了。老大娘接过去，眼泪掉下来了。
叶明又骑上马，往屯田那片地走。
远远就看见那片麦田，绿油油的苗被马蹄踏得东倒西歪，有的连根拔起，有的断成两截。地边上还有几个弹坑，黑乎乎的，泥土翻在外头。叶明蹲下来，抓起一把被踩烂的麦苗，心里头说不出是什么滋味。辛苦种了那么久，好不容易出了苗，一场仗就毁了。
他站起来，拍了拍手上的泥，骑马回了城。
到了知府衙门，赵知府正在大堂里跟几个官员商量善后的事。见叶明进来，连忙招呼他坐下。
“叶大人，下官已经派人去各村统计损失了。烧了多少房子，死了多少人，丢了牲口，都要登记造册。回头报上去，朝廷应该会有抚恤。”
叶明道：“抚恤是后面的事。眼前最要紧的是让老百姓有地方住，有东西吃。商会那边能不能帮忙？”
赵知府道：“赵掌柜和李掌柜已经答应了，先从粮铺里调二百石粮食，分给受灾的村子。商会还组织了一些商户，捐了些旧衣裳和被子。”
叶明点点头：“好。让他们抓紧办。另外，屯田那片地，麦苗毁了大半，得补种。可现在季节过了，补种也来不及了。种点别的吧，比如荞麦，长得快，秋天还能收一茬。”
赵知府道：“荞麦？这个好办。种子下官让人去买。”
正说着，外头有人进来，是大哥叶秋。
叶秋穿着一身铠甲，脸上还有没擦干净的灰，看样子刚从城外巡视回来。他进来就坐下，端起桌上的茶壶，对着嘴灌了几口。
“三弟，城外那些村子，毁得不轻。敌军虽然退了，可老百姓的苦日子才开始。”
叶明道：“我知道。已经在安排了。粮食、衣裳、被子，都从商会调。城里那些商户，觉悟挺高，都愿意帮忙。”
叶秋道：“那就好。对了，援军到了。昨儿晚上到的，三千人，带了不少粮草。领兵的是个姓周的将军，我跟他碰了面，商量了一下。敌军退到界河以北，暂时不会再来。不过开春之后，草长了，他们有了吃的，说不定还会南下。”
叶明道：“所以屯田还得搞。不光要种粮食，还得练民兵。老百姓手里有刀枪，敌军来了也能抵抗一阵。”
叶秋看了他一眼，笑了：“三弟，你一个管商务的，怎么说起练兵来了？”
叶明也笑了：“管商务的也得管吃饭。不把边关稳住了，商路就不通。商路不通，商务司还干什么？”
兄弟俩说了一会儿话，叶秋起身回营了。
下午，叶明去了商会。
幽州商会的会馆在城东，是个三进的院子，比太原那个小点，可收拾得干净。门口挂着那块匾，“幽州商会”四个字，也是大哥叶秋写的，铁画银钩，硬气得很。
赵掌柜和李掌柜正在大堂里跟几个商户说话，见叶明进来，连忙站起来。
“叶大人，您来了！快请坐。”
叶明坐下，接过茶喝了一口，说：“两位掌柜，这次敌军来袭，商会出了大力。朝廷记着你们的好。”
赵掌柜摆摆手：“大人别这么说。商会是大人一手扶起来的，现在出了事，商会不出力，那还叫什么商会？”
李掌柜也说：“是啊。商户们听说要捐粮食捐衣裳，没二话，都掏了。有个卖布的老掌柜，自己家里也不宽裕，可硬是捐了十匹布，说给受灾的老百姓做衣裳。”
叶明心里头热乎乎的，说：“替我谢谢大家。等朝廷的抚恤下来了，该还的还，该补的补。不会让商户们吃亏。”
赵掌柜道：“大人说这话就见外了。商户们不是图朝廷的还，是觉得这事该做。”
叶明点点头，又说：“屯田那边，麦苗毁了不少。我打算补种荞麦，种子已经让人去买了。到时候还得请商会帮忙，找几个懂农活的把式，盯着点。”
李掌柜道：“这个好办。草民认识几个老庄稼人，在地里摸爬滚打一辈子，种荞麦没问题。”
叶明道：“那就拜托了。”
傍晚时分，叶明回到知府衙门。赵知府已经让人把各村损失的统计出来了。烧了三百多间房子，死了四十多人，牲口损失上百头。数字不大，可每一个数字后头都是一家人的日子。
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