手术台上，无影灯的光圈收得很小，像一只巨大的、白色的眼睛，死死地盯着维罗妮卡后背那个弹孔。
珂尔薇的手指握住了镊子，镊子尖探进了伤口，在肌肉和筋膜的缝隙之间慢慢地、一寸一寸地往下走。镊子尖在体内遇到的第一层阻力是皮下脂肪，然后是筋膜，然后是肌肉纤维。
她微微调整了一下镊子的角度，从肌肉纤维的缝隙中穿了过去，像一个人在密林中寻找一条勉强能容一人通过的小径，每一步都要试探，每一步都要确认。
“拉钩。”珂尔薇的声音从口罩后面传出来。
站在她两侧的护士同时收紧了牵引器，伤口被拉开了，露出底下暗红色的肌肉组织和在灯光下亮晶晶的筋膜。血液从切口的边缘渗出来，汇成一小股，顺着维罗妮卡的腰际往下淌，流到手术台铺的无纺布上，洇开了一小片不规则的、暗红色的印记。
珂尔薇的镊子尖碰到了那颗子弹。金属与金属之间轻微的碰撞，她的手指停了一瞬，镊子尖夹住了子弹的尾部，那颗弹头，卡在肌肉纤维的缝隙中，被她一点一点地往外拔。
弹头被夹出来的那个瞬间，伤口里涌出了一股暗红色的、几乎是黑色的血。
镊子夹着子弹悬在半空中，弹头上还挂着一丝暗红色的、黏稠的血，在旁边的护士把托盘端了过来，搪珂尔薇松开镊子，弹头落在托盘里，发出叮的一声脆响。
暗红色的血块在透明的水中迅速散开，像一朵在水中绽放的、红色的花。
弹头是手枪子弹，口径不大，弹体变形了，但整体还算完整。珂尔薇看了一眼，心里有了数。
“没有伤到骨头。弹道偏右，看来是从肌肉层穿过去了。”
她的手指在伤口周围轻轻按压了一下，感受着底下的骨骼和内脏的轮廓。脊椎是完整的。胸腔的筋膜是完整的。
弹头在距离维罗妮卡脊柱不到两指的地方穿了过去，如果再偏左一点，如果弹道再歪几度，简直不堪设想。
“准备缝合。”
“是！”
持针器在她手指间转了一下，针尖从伤口的一端刺进去，穿过皮下组织，从另一端穿出来，持针器夹住了针尖，拔出来。缝合线的两端被拉直了，打了一个结，线结被埋进了伤口的最深处。
一针，两针，最后一针打完结，持针器剪断了线头，线头弹了一下，缩进了伤口边缘的皮肤下面，消失了。
“止血棉。绷带。”
止血棉被塞进伤口，绷带从维罗妮卡的腋下绕过去，绕过后背，绕过肩膀，一圈一圈地缠上去，缠得不松不紧。
“盘尼西林。”
护士递来一根针管。
珂尔薇把注射器从护士手里接过来，针尖朝上，推了一点药液出来，针尖上挂着一颗细小的、透明的液珠。针尖刺进维罗妮卡手臂的肌肉里，针筒里的药液缓缓地推了进去。推完之后，珂尔薇把注射器递回去，摘下了橡胶手套。
手套上全是血，脱下来的时候手套内壁翻了出来，把所有的血都包在了里面，团成一团，扔进了医疗废物桶里。
她的身体往后退了半步，像是想从手术台边走开，去找一把椅子坐下来。
她的腿在迈出那半步的时候，膝盖忽然软了一下，然后她的身体往后倒了下去，像是连站立的力气都失去了。
身后的护士扶住了她。
“南丁格尔部长，你没事吧？”
珂尔薇的后脑勺靠在了那个护士的肩膀上，头往后仰着，无影灯的白光直直地照在她的脸上，她的眼睛半睁半闭，瞳孔在强光下显得暗淡无神。
“部长！部长！”
护士的声音又急又尖，另一只手从旁边伸过来，摘下了珂尔薇脸上的口罩。
她大口大口地喘着气，像一个人在溺水之后终于被拖上了岸，肺拼命地收缩和扩张，胸腔在剧烈地起伏，肋骨在皮肤下面一根一根地凸显出来。
另一个护士从口袋里掏出一块叠得整整齐齐的白色棉布手帕，在珂尔薇的额头上按了一下，手帕立刻被汗浸湿了。
“部长，你赶紧坐下，歇一会儿。”两个护士一左一右地架着珂尔薇的胳膊，把她从手术台边搀到了墙边的椅子上。
珂尔薇坐下去的时候身体陷了进去，像是整个人被那层薄薄的棉垫吸住了。她把头靠在椅背上，闭上了眼睛。睫毛还在微微颤动，像两只受了伤的、飞不起来的蝴蝶在拼命地扇动翅膀。
她太累了，今天一天经历的事情太多了，敌人的突然偷袭，躲在办公室内的慌张被扶逃跑，又是一场高强度的手术。
现在的珂尔薇感觉自己已经完全被抽空了力气。
米哈伊尔坐在墙角的那把椅子上，左腿还架在另一把椅子上，小腿上缠着绷带，绷带是白色的，很干净，是刚换过的。
他的眼睛从手术开始就没有离开过手术台，没有离开过维罗妮卡的脸。他的眼眶是红的，但看着维罗妮卡趴在手术台上，后背上缠着白色的绷带，脸埋在洞巾里，看不到表情。她的呼吸从洞巾下面传出来，轻轻的，细细的，像一缕快要断掉的丝线在风中微微颤动。
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