他们的脚步声惊动了男人。
特蕾西率先道：“您好啊，请问您是来参加这场科学交流会的吗？”
“我是特蕾西．列兹尼克，这位是记者爱丽丝小姐，以及卢卡．巴尔萨先生。”
噼里啪啦三个人名砸下来，把男人吓了一跳。
他转过身，爱丽丝看到那过于厚重的刘海遮住了他的眼睛，只露出了沧桑疲惫的下半张脸。
“各位好，很荣幸能接到邀请。”
他声音略微有点小，音色很浑厚，
“我是查尔斯．霍尔特。”
说完这句话，查尔斯双手交叠放在身前揉搓，微微弯着腰，局促不已。
爱丽丝等人悄悄打量着他，这本是初次见面时心照不宣的互相评判，查尔斯却紧张不已，不怎么敢抬头看人。
其实单论个头而言，查尔斯比所有人都壮上一圈，隆起的手臂肌肉被结实的工装袖子箍出了一道痕迹。
身材削瘦的特蕾西和卢卡站在他面前，就跟一头熊前方站了两只松鼠。
个子更矮一点的爱丽丝不得不仰着头，不然就只能看到他满是憔悴青茬的下巴。
而就是这么一个大块头，在三个人面前束手束脚。
爱丽丝毫不怀疑，如果餐厅现在出现一道地缝，霍尔特先生一定会迫不及待钻下去。
过于简单粗糙的衣物，满是尘土与风霜的面容，以及畏手畏脚的气度。
让爱丽丝三人不由交换了一个眼神，各自都有些疑惑。
他们的疑惑很单纯。
仍然是那句话，这年头有能力进行科研发明的，多半都有一定的家底。
如果是穷苦人家的孩子，那就更了不得了。
他们困于先天弱人一等的资源与出身，能出头的皆为人中佼佼者。
就算会被现实折辱，可这个过程中积累下来的眼界与阅历，也让他们的待人接物进退有度，可圈可点。
可是查尔斯不符合爱丽丝等人对科学家的理解，他太怯懦了，精神状态看上去很差。
“我也很荣幸接下这次的邀请函，有幸与各位认识。”
疑惑归疑惑，特蕾西猜查尔斯可能有一段属于自己的故事。
她抛开其他念头，道，
“霍尔特先生，现在离晚饭还有点时间，您是想回去休息，还是先充当我的助手，处理一些琐事？”
“充当……您的助手？”
查尔斯有些迷茫，他初来乍到，完全跟不上特蕾西的节奏。
“噢，是这样的，列兹尼克小姐发现了一些有趣的东西，想邀请我们帮她一起整理。”
卢卡翻译般解释，
“我们刚商定好一起去看，您就正好到了。所以列兹尼克小姐想问您累不累，不累的话，可以跟我们一起去看看。”
有两个高精力人冲在前面，爱丽丝只需补充说明：
“您没带行李，是已经放回房间了吗？那您来餐厅，可能也是想找一找其余的参与者。”
“霍尔特先生，我建议您跟我们一起行动，这样得到的消息我们可以共享。我衷心希望这场科学盛会，友好交流为主。”
三个人一唱一和，把查尔斯的大脑搅得一塌糊涂。
他犹豫片刻，尽管有些不适应三人的目光，但还是轻轻点了点头。
爱丽丝说的不错，查尔斯来餐厅，本就是来打探打探其余的参与者性格怎么样。
就目前的情况来看，查尔斯很满意，甚至感到了几丝放松。
“快点快点，大家跟上！”
特蕾西走在最前面，催促三人加快脚步，
“那些资料都很有趣，它们像是被人特意摆在了茶话室里面的。”
“我们可以泡一壶茶，再拿上一整块蛋糕，或者一盘小饼干，边吃边看。”
“是列兹尼克小姐都认为很有趣的资料吗？”
卢卡若有所思，
“我相信您的眼光，听起来，是有点让人激动呢。”
卢卡稍稍提速，快步走在特蕾西身边。
特蕾西微微歪过头看了他一眼，打趣：
“真是令我意外啊，您居然也在乎收集脚踏实地的消息？”
“我以为您会说‘阅读一些乱七八糟的资料不能算是整理，有比俗套的查阅书籍更一劳永逸的办法’！”
这话明显是在揶揄卢卡昨天下午对特蕾西修理钟表方式的评价。
卢卡微微扬了扬眉，没有生气，只道：
“您还记得啊，我早就忘了这场小小的，完全算不上争端的闲聊了。”
特蕾西下意识皱眉：“哦，听起来，您似乎在指责我是一个记仇的人。”
卢卡摇头：“我从未这么说过，也请您不要擅自对号入座。”
眼看着两人差点就要吵起来了，爱丽丝紧急插入话题，
“列兹尼克小姐，我们马上就要到茶话室了吧？”
“噢，是的。”
特蕾西抬眼看了看缪斯回廊两边的雕像，扑哧一笑，
“爱丽丝小姐，别紧张，我没有和巴尔萨先生吵架的想法。”
“我刚才不过是在好奇，好奇巴尔萨先生原来也有朴实好学的一面，一听到有资料就激动了。我还以为……”
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