周襄王二十二年（公元前630年），中原大地笼罩在一片肃杀的气氛之中。彼时，南方的楚国犹如一头蓄势待发的猛兽，凭借着强大的军事力量与勃勃野心，其势力如汹涌澎湃、永不停歇的浪潮，以雷霆万钧之势不断地向着中原大地扩张。楚国的每一次军事行动，都似一把重锤，敲击着中原诸国的神经，那咄咄逼人的气势，仿佛要将沿途的一切都无情吞噬，给中原各国带来了前所未有的巨大压力，也让整个中原局势变得愈发紧张与动荡。
在这风云变幻的局势中，晋文公重耳，这位有着传奇经历的晋国君主，无疑是最耀眼的存在。他曾是流亡在外的公子，历经十九年的漂泊生涯，饱尝世间冷暖，遭遇无数艰难险阻。然而，他凭借着坚韧不拔的意志、卓越的领导才能以及身边一众贤才的辅佐，一路逆袭，最终登上晋国国君之位，成就霸业。面对楚国的步步紧逼，重耳目光如炬，心中早已有了盘算。他深知，若想遏制楚国北进的步伐，稳固晋国在中原的地位，必须采取强硬措施。经过深思熟虑，他决定与秦穆公联手出兵，以雷霆之势包围郑国。
此次军事行动，重耳有着多重目的。表面上，是为了阻挡楚国的扩张，维护中原的势力平衡；而在深层次上，则是为了一个人——叔詹。叔詹，这位郑国的贤臣，在重耳流亡郑国期间，曾对他有过救命之恩。当年，重耳一行人辗转来到郑国，郑文公却听信谗言，认为重耳不过是落魄公子，不仅没有以礼相待，反而心生加害之意。在这万分危急的时刻，叔詹挺身而出。他凭借着非凡的智慧与过人的勇气，以自身的信誉担保重耳的品行，向郑文公进谏：“重耳乃贤德之人，且与晋国公室血脉相连，日后或许能成就大业，若加害于他，恐将引来大祸。”在叔詹的据理力争和坚持下，重耳才得以在郑国化险为夷，安然度过危机。这份恩情，重耳始终铭记于心，如同夜空中最明亮的明珠，在他心中熠熠生辉。如今，重耳身为晋国国君，手握大权，他下定决心，无论如何也要见到叔詹，以报当年的救命之恩，同时也彰显自己重情重义的一面。
郑国，这座曾在重耳落魄时给予过他短暂庇护的城池，此刻却陷入了巨大的危机之中。当叔詹听闻重耳为了逼迫自己出现，竟带着晋秦联军的重兵将郑国重重包围时，他的心中满是无奈与坚定。他深知，自己已经成为这场危机的关键所在，无法逃避。他也明白，若自己不做出决断，郑国必将陷入更大的危难与纷争之中，无数百姓将因此流离失所，生灵涂炭。经过一番痛苦而又漫长的深思熟虑后，叔詹做出了一个悲壮的决定——以死明志。他静静地回到家中，仔细地收拾好自己的衣物，整理好仪容。随后，他来到庭院之中，对着郑国的方向深深一拜，眼中满是眷恋与不舍。他缓缓抽出佩剑，毫不犹豫地自刎而死。那一刻，他的身影仿佛化作了郑国的守护神，用自己的生命为郑国撑起了一片安宁的天空，试图化解这场即将降临的灾难。
郑国人怀着无比敬重与惋惜的心情，带着叔詹的尸体去见重耳。重耳看着眼前叔詹的尸体，心中顿时五味杂陈。一方面，他因终于能以某种方式报答叔詹的恩情而感到一丝欣慰与感动；另一方面，叔詹的牺牲又让他悲痛万分，心中满是愧疚。然而，他的执念并未因此消散。他微微皱起眉头，眼神中透露出坚定的神色，语气坚决地说道：“一定要得到郑君才甘心。”在重耳看来，郑国之前对他的无礼之举，以及在晋楚势力角逐的关键时期选择依附楚国的行为，已经触碰到了他的底线。他必须让郑文公为此付出代价，这不仅是对往昔恩情的一种回应，更是他维护自身尊严与准则的体现，他要为自己曾经流亡时所遭受的屈辱讨回一个说法。
实际上，晋文公联合秦穆公包围郑国，背后是积怨已久的矛盾。郑文公对重耳的无礼，让重耳心中埋下了怨恨的种子；而郑国在晋楚争霸的关键时刻倒向楚国，更是深深刺痛了重耳，让他觉得郑国背叛了曾经的情谊。于是，晋军浩浩荡荡地驻扎在函陵，营寨连绵不绝，旌旗飘扬，尽显威严；秦军也气势汹汹地扎营在泛水之南，士兵们严阵以待，刀光剑影闪烁。两国军队对郑国形成了合围之势，如同一双巨大的铁钳，将郑国牢牢夹住。
郑国国内，瞬间陷入了一片恐慌之中。大街小巷中，百姓们人心惶惶，脸上写满了恐惧与不安。他们纷纷收拾家中财物，紧闭店铺大门，生怕战火蔓延到自己家中。城墙之上，士兵们紧张地来回巡逻，眼神中透露出恐惧和不安，时刻警惕着敌军的动向。而郑文公，在宫殿中不停地来回踱步，眉头紧锁，焦虑万分。他深知，郑国正面临着前所未有的危机，稍有不慎，便会国破家亡。
就在这万分危急的时刻，佚之狐挺身而出。他快步走到郑文公面前，神情凝重，语气急促地说道：“主公，国家危在旦夕，如今的形势犹如风中残烛，摇摇欲熄。臣有一计，若派烛之武去拜见秦君，凭借他的口才与智慧，秦国军队必然会退走，这或许是救郑于水火的唯一一线生机了。”郑文公听闻，眼中顿时闪过一丝希望，仿佛在绝望的黑暗中看到了一缕曙光。他赶忙听从了佚之狐的意见，派人去请烛之武。
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