当天晚上，方九做了个梦。
他梦到十几个脖子以上部分是扫地机器人的奇异生物将自己团团包围，在一片漆黑的环境里一边齐声合唱《扫地机器人重度依赖》，一边伸出那梆硬的金属质感机械臂，朝自己飞扑过来。
宛如魔音般的跑调歌声污染着他的精神，冰冷坚硬的手臂对着他东拉西拽，在肉体和精神层面上受到双重打击。
正当他以为自己无路可走的时候，耳边突然传来杨柳的声音——那一声清脆的“领导”让方九重新看到希望，于是拼命地从扫地机器人堆找到一条缝隙，使出吃奶的劲儿总算挤了出去。
然而一片浓雾覆盖了他的视线，他看到雾中是崩坏的世界，街道荒废，大楼坍塌，天空好像融化的蜡烛般变成一滩粘液，漫天星辰的光芒卷曲起来，雾中无数的人影如同飘荡的海草般不定形地晃动着。
他无暇思索这片鬼魅的浓雾，扫地机器人运转时的“嗡嗡”声已从背后传来，这些拥有人形躯体却盯着机器脑袋的抽象存在正张牙舞爪地冲向自己，他不得不逃跑，拼尽全力，榨干双腿血肉筋骨里的所有力量，不顾一切地扒开面前的浓雾，逃向远方。
在不知过了多久之后，他终于看到前方浓雾的背后有数道眼熟的幻影，尽管未能看到他们的面孔，方九却一下认出了他们——杨柳、大壮、夏洛特、华生、陆玲……那些他值得信赖的人们就在那里，他们的背后甚至散发着清澈而纯净的光芒，像是灾难时被紧急电源点亮的逃生出口标志。
方九撕开最后一道浓雾，气喘吁吁地冲了出去，而后在仿佛世界尽头的地方，他看到了众人的全貌。
所有人脖子以上的部分都被扫地机器人替换，哪怕是大壮头上的晶体也被替换成这种画风严重不符的异世界科技产物，他们好像在此等候多时般，一边发出“滴嘟滴嘟”的尖锐提示音，一边迈着僵硬的步伐走向方九，伸手抓向他的脖子……
随即画面突然变得模糊，背景中出现一道雄厚的男声，语气正经地来了一句。
“为您扫清障碍，去除污垢，给您一片洁净新体验——P20大米牌扫地机器人已重磅上线，支持以旧换新，最高可换800元！详情请咨询电话……”
“什么乱七八糟的！”
方九嗷一下就从沙发里弹起来了。
寂静无光的房间里，方九愣愣地看着前方那凸显欧式风格的大厅，花了好几秒钟才反应过来自己是在做梦，现实里的他没有被扫地机器人袭击，而是在坎蒂丝房间的客厅里睡觉休息。
打开手机确认了一下时间——4月4日03:22
方九依稀记得自己大概是十一点半睡的，也就是现在才睡了4个小时左右。
眼皮还有些沉重还有点发酸发胀，但精神上他已完全清醒。
不如说做了这种离谱的梦，他今天是不可能睡得着了。
“唉。”
方九略微清醒了一下，长叹口气，然后甩了甩头，从沙发里坐了起来。
窗外夜色很深，坎蒂丝的房间里安静得落针可闻——毕竟对方不是方九，所以哪怕是最喜欢吵吵嚷嚷的莉雅也懂得在夜晚睡觉时间保持安静。
想着反正也睡不着，不如随便逛逛，方九悄悄穿上鞋，在尽量不发出什么大动静的情况下推开门，走了出去。
无边夜色笼罩在头顶，繁星的光彩明亮而炫目，凌晨三点半的教堂看不见任何来往人影，这座名为克洛的城市也已陷入沉睡，整个世界好像都静悄悄的。
方九的脚步声在教堂廊道内回荡，走过礼拜堂，穿过大厅，又连着绕了好几个弯，他漫无目的地走着，走到哪儿算哪，脑海中却在整理思考这几天里收集来的情报和信息。
不知不觉间，方九又来到了那片花园。
回想起坎蒂丝被袭击时的画面，方九默默在凉亭旁站定，一边任由夜晚的凉风拂过面庞，一边皱着眉头思索着一些事情。
方九觉得自己是个感觉派。
不知道为什么，他的感觉好像一直都挺准的。
而面对这次时钟塔复杂到有些让人迷惑、凌乱的各种事件……说真的，方九一点头绪都没有。
但他就是感觉哪里不对劲——倒不是那种掉进陷阱的不对劲，而是一种看东西只看了一半的不对劲。
举个例子，就好像方九面前摆着一本书，他在阅读这本书的时候，有那么一瞬间会觉得作者会在下一页写一句能把他的三观和理智创烂的抽象发言，这时候方九的“直觉”就会哔啵作响，提前告诉他准备向作者索要看这本书的费用……
但这次的情况不同，方九在阅读“时钟塔篇”这本书的时候，总感觉里面的内容缺失了一半。
这是前所未有的体验。
明明亚特兰蒂斯、教皇被杀、黑影袭击以及早些时候的秘密实验室——这些事件方九全程都参与其中……
但不知为何，这股“缺失感”始终萦绕在心头，久久无法褪去。
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