“再然后发生的事情就简单多了。”坎蒂丝语气恢复平静，“在我即将被送去邪教团体的那一年，教皇大人路过孤儿院发现了我，看出了我的潜质，也发现了孤儿院和邪教团伙的勾结，把他们处理干净之后，把我带回了教堂。”
“结果人家一开始也就是把你当成修补时间用的工具。”
莉雅想到日记本的内容，不悦地咂了咂舌。
坎蒂丝看出莉雅是在替自己打抱不平，微微一笑：“对我来说其实已经算是幸福的回忆了，而且后面教皇大人的态度也有所改变，我反而觉得自己很幸运啊，能被教皇大人带到这里，能活到14岁，而不是变成塞满du品的容器，或者变成邪教祭祀的牺牲品。”
她轻轻抱住怀里的兔子玩偶，低声呢喃：“所以教皇大人对我来说是唯一的亲人，也是最好的、最棒的亲人……”
方九不吭声了，同时还一脸胃疼的表情。
这让他怎么说得出口……
就连向来没心没肺（生理和人格双重意义的没心没肺）的莉雅这会儿也沉默了，小脸蛋上飞快地闪过好几种不同的表情，最后憋了半天，也只能憋出一句无可奈何的长叹。
一人一机对视，同时看见对方眼瞳深处浮现出的情绪。
——咋整啊？
“不说这些。”坎蒂丝摇摇头，甩开这些思绪，认真地看向方九，“所以方九先生，你们调查出的结果是什么？”
“这个……不太好说。”
看到坎蒂丝眼中的专注，和那股仿佛随时可以为了帮教皇报仇而拼命的气势，方九是真的有点不忍心，“这样吧，等我们再调查清楚一些细节，正式出结果了再通知你……”
莉雅：“听着怎么像面试官应付大学生的话术……”
坎蒂丝则感到古怪地歪了歪头，似乎没搞明白为什么方九会临时变卦，但她也没往太深的地方去想，“好吧，那我就等你们的好消息了。”
方九额头快冒汗了：“希望真的是好消息。”
在这之后。
众人又在花园里闲聊了半个点，随后到了睡觉的时间，坎蒂丝准备先行离开。
方九让杨柳跟过去，当坎蒂丝的随身保镖，这样能最大程度保证坎蒂丝的安全。
望着坎蒂丝慢慢走远的背影，方九和莉雅这对人机同时叹了口气，完事后又默契地互相对视。
“到关键时刻你就掉链子！”莉雅双手抱胸，不满地念叨起来，“刚才那么好的机会不说，现在好啦，开不了口了吧？”
“那你怎么不替我说两句？”方九反过来瞪了莉雅一眼，“而且那不是你的推理吗？大侦探？”
莉雅一本正经：“我只负责查明真相，告知真相是助手的事……再说了，你但凡狠点心，上去就把话挑明了不就行了？非要整这么一出，搞得我都有点愧疚了。”
“现在指望我狠心了是吧？”方九用力戳了一下旁边的小机器人，“当初我要是狠心点，上去就给你程序卸载了，你就在暗无天日的黑暗网络里继续赛博漂流吧。”
一想到被八个成龙围着砍的经历，莉雅就跟ptsd似的抖了三抖。
别人是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
就她是一朝被龙砍，十年怕传奇。
花园内慢慢安静下来。
一段吵嘴过后，这对人机渐渐找回冷静。
莉雅瞥了眼方九：“那现在怎么办？”
“走一步看一步呗。”方九长叹口气，望向远处那座宏伟的时钟高塔，“最好是能把事情一次性全部解决，尘埃落地之后，再把真相告诉她——当然，前提是真相真的和你的推理一样。”
莉雅眉头一皱：“我怎么感觉你老不信任我的推理似的？难道我那推理不顺吗？”
“很顺，非常顺。”方九搓了搓下巴，若有所思，“但我就是觉着哪里不对……嗯？”
话说到一半，方九突然眯起眼，视线跨越遥远的距离，落在那座宏伟时钟高塔的表盘上。
时钟表盘的漆黑指针周围浮现出数道虚影，影像之间相互重叠、错位，随后一道裂痕突然从表盘中央绽裂开来，四周的空间呈现出透明玻璃般的质感，布满星辰的夜空开始破碎、崩裂、坍塌。
而在逐渐扩张的裂隙与破碎的空间之中，漆黑的指针齐齐指向十二点。
一道清脆的钟声响彻在城市上空，日期交错的瞬间，城市各地上空突然绽裂出近百道裂痕，暗紫色的烟尘从中溢出，宛如雷霆般的嘶吼声从另一个次元空间深处传来。
……
两分钟前。
准备回房睡觉的坎蒂丝在走廊上遇见了一名执行官。
名叫本恩的男人穿着白色金纹的执行官长袍，手上空无一物，脸上不知为何带着些许激动的神色，脚步飞快，嘴里还念念有词，嘴角上扬着弧度，好像遇到了非常值得高兴的事情。
而遇到坎蒂丝后，本恩的脚步停了下来，抬起头，看了眼坎蒂丝和她身边的杨柳以及大壮。
本恩愣了愣神：“坎蒂丝大人，你们这是？”
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