金积堡南面，地平线上传来了沉闷的声响。
那是密集的脚步声和马蹄声，如同滚雷碾过冻土。
一面面赤色的战旗，如同骤然腾起的火焰，在雪原上烈烈招展，越来越近。
陈坤书率领的夏军主力——近卫第七师第十九旅，整整四五千生力军，浩浩荡荡的开赴而来。
他们如一道黄色的铁流，涌到堡下，迅速展开，完成了对金积堡密不透风的合围。
旌旗遮天，刀枪映日。
那森严的军容和数量众多的火炮，足以将任何残存的抵抗意志，碾得粉碎。
金积堡，彻底成了绝地。
与此同时，从金鸡堡逃出的夏府甘省巡抚马瑞庭，发布了《安民告示》。
告示用最通俗的白话写成，被抄写无数份，一夜之间，贴满了兴庆府的市集、路口、村头。
更有数百份，被射入金积堡内，如同雪片，飘落在惶恐的人们脚边。
告示明确宣称：
只严惩马化隆等少数贼首。
其余人等，无论族裔，无论此前是否从逆，只要此刻放下武器，真心归顺，夏府一律赦免，概不追究。
并且，夏府将趁此冬闲，在兴庆府全面推行新政。
首要之举，便是均分所有田亩、牧场。
首先分的，就是马化隆家族沿黄河两岸最上等的水浇地！
告示最后，用加粗的字迹，写下了最具诱惑力的一句：
“谁想要分到好田好牧场，就赶紧到各村的登记点报到，先到先得。”
“手脚慢了，好地、近地分完了，只剩下边远贫瘠的孬地，到时莫怪官府未曾提醒！”
这一纸告示，如同在滚油里泼进了冷水，在金积堡内炸开了。
求生的本能，对土地最原始的渴望，对过往被盘剥压迫的痛苦记忆，
以及对未来安稳日子的那点念想，交织成一股无法抗拒的洪流。
当夜，金积堡的出逃达到了高潮。
侧门、甚至有巡逻队经过的堡墙段，都有人冒险用绳索缒下，或结伙从角楼里爬出。
马化隆派出的亲信巡查队，起初还能凶神恶煞地抓回几个，却也不敢再胡乱杀人了。
很快，巡查队就发现，抓不完了。
甚至一些心思活泛的巡查队员，也趁着夜色和职务之便，带着家人，悄无声息地消失在雪原里，一去不回。
到了后来，再无人去执行那注定无效、且容易遭到清算的命令了。
树倒猢狲散矣。
马化隆和妻子守着长子冰冷的尸首，哭了半夜。
随后，他唤来马五，在昏暗摇曳的油灯下，细细嘱咐了许久。
末了，他神色平静，对马五说，自己心绪不宁，罪孽深重，要去祷告室。
向主做最后一次忏悔，祈求宽恕。
任何人不得打扰。
待到马五觉得时间过去太久，心中不安，终于颤抖着推开那间小小祷告室，虚掩的木门时。
只见马化隆跪在冰冷的拜垫上，头颅深深地垂下，几乎触地。
脖颈处，一道深彻的刀口早已不再流血，凝固的鲜血，浸透了他身前的衣袍和地面。
那柄镶着宝石、象征他权柄的弯刀，就静默地躺在他的脚边。
他以这种方式，终结了自己充满抗争、权欲与毁灭的一生。
听闻马化隆自尽，苏德明、海文祥、马明岳等几个民怨极深、自知绝无赦免可能的核心部众。
或因愚忠，或因恐惧夏府的审判，也纷纷用刀剑或绳索自我了断，追随他们的J主而去。
用死亡，为这场叛乱，画上了血腥的句号。
12月27日清晨，持续多日的风雪停了。
天色湛蓝如洗，阳光毫无阻碍地洒落，照得雪地耀眼夺目。
马五穿着丧服，领着堡内仅存的数百人，
包括马化隆那两个分别为七岁和四岁、懵懂无知的幼子，以及哭得几近昏死的妻子。
打开了金积堡沉重的大门，向着城外严阵以待的夏军投降。
他双手高高捧起一封马化隆的亲笔信，递给面色复杂的甘省巡抚马瑞庭。
那是马化隆的绝笔。
他在信中承认自己“罪孽深重，难逃一死”，故自我了断。
只求马巡抚念及前番在金鸡堡，未曾为难他的情分，勿要牵连过广。
堡中积存的所有金银财货、钱粮物资，皆原封不动，献与夏府。
只求马瑞庭能看在两个稚子无辜、同是辉人血脉的份上，给他们一条活路。
让他们隐姓埋名，远离是非，如普通百姓般自食其力，了此一生。
马瑞庭阅罢书信，望着眼前这座曾囚禁他、如今又被他随军收复的堡垒，心中百味杂陈。
他带人入堡，清点那笔惊人的财富与堆积如山的物资。
同时，以六百里加急，向坐镇长安的陕甘总督丁保桢，发去捷报。
几日后，丁保桢的命令传回。
他令马瑞庭，在兴庆府大力推行新政的同时，须利用冬闲和金积堡缴获的巨额物资，
大规模组织流民百姓，兴修水利，整饬道路，实行以工代赈。
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