行人稀少，且步履匆匆，目光躲闪。
他找到龙王庙附近，只见整片街巷已化为焦土瓦砾。
“陈氏医馆”的招牌早已不见，只剩几根烧成黑炭的房梁，歪斜地支棱着，指向冬日惨白的天空。
他四处打听，问幸存的街坊，却无人知晓父亲下落。
最后，一个曾在附近摆摊的老汉，见他寻父心切，低声告诉他：
“后生，城破那天，乱得很呐！长毛见人就抓，逼着入伙。”
“陈大夫那样懂医术的……怕是给裹进‘新兄弟’里出不来，往东边去了。”
“这年头，找不着啦，快回家去吧！”
陈思伯不甘心，又在废墟和难民堆里转了两日，依旧毫无音讯。
父亲就像一滴水，汇进东去的血色洪流，再无痕迹。
最后，他走出东门，沿江往下游方向追，心想非得把父亲找回来不可。
如此走了十余日，眼看盘缠耗尽，人也走出了江城地界。
这日，在长江边的一片竹林边上，迎面撞见一支正在开拔的神国队伍。
一个骑着矮马、头目模样的人，一眼瞥见道旁呆立的陈思伯。
见他年轻，衣衫虽破，面目却不似寻常农户那般木讷，便勒住马，用鞭子指着他：
“那后生！过来！”
陈思伯心道不好，想躲已来不及，被两个步卒上前扭住胳膊，拖到马前。
“哪儿人？干什么的？”头目斜眼打量。
“汉、汉口马池人……来找爹的。”陈思伯声音发颤。
“找爹？这兵荒马乱的，找什么爹！”
头目嗤笑一声，“看你这样子，像个读书人？会不会写算？”
陈思伯想起父亲“谨言慎行”的叮嘱，可眼下刀架在脖子上，只得老实答：
“念过几年私塾，认得几个字。”
“哦？”头目来了兴致，“难得。”
他挥挥手，“放了。跟着走，编入营里。咱们曾指挥正缺个识字帮手，算你走运。”
就这样，不容分说，陈思伯被“编”进了这支队伍。
他想解释，想逃，可见到那些逃兵被当场砍倒的惨状，求生的本能压过了一切。
于是只好跟着队伍，懵懵懂懂，一路向东。
从此，江城马池村的农家少年陈思伯不见了，神国殿左九指挥曾天养帐下，多了一名小文书。
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（注：防杠声明：
以下章节涉及的底层人物，在原本的位面里，皆有原型可循。
乌鸦所做的，是将散落于历史缝隙中，那些真实的经历采撷而来，经过合乎情理的融合，集中于几人身上。
若有心，至今仍能寻得那些无名者、那些微弱却未熄灭的回响——在泛黄的记录里，在口耳相传的往事中。
早上一更，晚上两更哈，请大家继续支持。）
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