这边宝钗才刚绣了两三个花瓣，忽然听见宝玉在梦中大喊大骂：“和尚道士的话怎么能信？什么金玉姻缘，我偏说是木石姻缘！” 薛宝钗听到这话，不由得愣住了。这时，袭人走了过来，笑着说：“他还没醒呢。” 宝钗摇了摇头。袭人又笑着问：“我刚才碰见林姑娘和史大姑娘，她们进来了吗？” 宝钗说：“没见她们进来。” 接着又笑着对袭人说：“她们没跟你说什么话吗？” 袭人笑着说：“无非是她们那些玩笑话，能有什么正经的。” 宝钗笑着说：“她们说的可不是玩笑话，我正想告诉你呢，你却急急忙忙出去了。”
话还没说完，就见王熙凤派人来叫袭人。宝钗笑着说：“肯定是为那件事儿。” 袭人只好叫醒两个丫鬟，和宝钗一起走出怡红院，前往王熙凤那里。果然，王熙凤把王夫人的决定告诉了袭人，还让她去给王夫人叩头，并且说暂时不用去见贾母，这倒让袭人有些不好意思。见过王夫人后，袭人急忙回到怡红院，这时宝玉已经醒了，问她是怎么回事，袭人先含糊地应付过去。到了夜里，等人都安静下来了，袭人这才把事情告诉宝玉。
宝玉高兴得不得了，又笑着对袭人说：“我看你这回还回不回家！上回你说要回家，回来就说你哥哥要赎你回去，还说在这儿没个依靠，终究算怎么回事，说了那么些无情无义的见外话吓唬我。从今往后，我看还有谁敢叫你走。” 袭人听了，冷笑着说：“你可别这么说。从今往后我是太太的人了，我要是想走，连你都不用告诉，跟太太说一声就走。” 宝玉笑着说：“就算是我不好，你跟太太说了就走，别人听了还以为是我不好，你走了自己也没什么意思。” 袭人笑着说：“有什么没意思的，难道你做了强盗，我也要跟着吗？要不然，大不了一死。人活百岁，早晚都得死，这口气没了，听不见看不见也就算了。”
宝玉听了这话，急忙捂住她的嘴，说：“好了好了，别说这些话了。” 袭人深知宝玉性情古怪，听到奉承吉利的话，觉得虚伪不实在，不爱听；听到这些掏心掏肺的实话，又容易心生悲伤。她后悔自己说得太冒失了，连忙笑着岔开话题，挑宝玉平时喜欢聊的事儿问他。先问他春天的风、秋天的月，又谈到女子妆容的淡雅，然后说到女儿家的美好，接着又提到女儿的死，袭人赶紧捂住嘴，不再往下说了。
宝玉聊得正起劲儿的时候，见袭人不说话了，便笑着说：“人谁能不死，只要死得其所就行。那些男人，只知道文官死谏、武将死战，这两种死法，不过是为了博个好名声、守个所谓的气节。哪比得上不死更好呢！一定是有昏君，他们才去进谏，他们只顾着自己邀名，不顾一切地一死了之，那把君主置于何地呢！一定是有战争，他们才去打仗，不顾一切地拼死拼活，他们只顾着自己立下战功，那把国家置于何地呢！所以这些都不是真正的死得其所。” 袭人道：“忠臣良将，都是出于无奈才选择死的。” 宝玉说：“那些武将不过是凭着一股血气之勇，没什么谋略，自己没本事，丢了性命，这难道也是无奈之举！那些文官更比不上武将了，他们读了几句书，就觉得自己了不起，要是朝廷稍微有点瑕疵，他们就胡乱弹劾进谏，只顾着自己博个忠烈的名声，一股浊气上头，立马就拼死，这难道也是无奈！要知道，朝廷是受命于天的，要是君主不圣明、不仁德，上天也不会把这国家大事交给他。可见那些死的人都是为了沽名钓誉，根本不明白什么是大义。比如我这会儿要是真有福气，该死在这会儿，趁着你们都在，我死了，要是能让你们哭我的眼泪流成大河，把我的尸首漂起来，送到那鸦雀都飞不到的偏僻地方，随风化了，从此再也不要托生为人，那我就算死得正是时候了。” 袭人见宝玉又说出这些疯话，连忙说困了，不再理他。宝玉这才闭上眼睛睡觉，到了第二天，也就把这事儿抛到脑后了。
有一天，宝玉在各处游玩，玩得有些腻烦了，突然想起《牡丹亭》的曲子来。他自己看了两遍，还是觉得不尽兴。又听说梨香院的十二个女孩子中，小旦龄官唱得最好，于是特意出了角门，去找龄官。到了梨香院，只见宝官、玉官都在院子里，她们看见宝玉来了，都笑嘻嘻地请他坐下。宝玉问道：“龄官一个人在哪里呢？” 众人都告诉他：“在她自己房里呢。”
宝玉急忙走到龄官的房间，只见龄官独自躺在床上，看见他进来，动都没动一下。宝玉平日里和其他女孩子玩惯了，以为龄官也和别人一样，便走上前去，在她身旁坐下，还陪着笑脸，央求她起来唱一段《袅晴丝》。没想到龄官见他坐下，急忙坐起身来躲开，一本正经地说：“我嗓子哑了。前几天娘娘把我们叫进去，我都没唱呢。” 宝玉见她坐直了身子，仔细一看，才发现原来她就是那天在蔷薇花下用簪子划 “蔷” 字的那个女孩。又见龄官这般态度，自己从来没遇到过被人这么嫌弃的情况，不由得脸涨得通红，尴尬地走了出来。
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