话还没说完，右边队列中又有一人走出来，指着晏婴大笑道：“我听说商汤身高九尺，成为一代贤王；子桑力大无穷，能够力敌万夫，成为名将。古代的明君和贤达之士，大多身材魁梧，英勇盖世，才能在当时建功立业，名垂后世。如今您身高不满五尺，力气连一只鸡都比不上，只会耍耍嘴皮子，还自以为有能耐，难道不觉得羞耻吗！” 晏婴看了看，此人是公子真的孙子，名叫囊瓦，字子常，现任楚王的车右之职。晏婴微微一笑，回答道：“我听说秤砣虽然小，却能压住千斤重物；船桨虽然长，却始终受水的驱使。侨如身材高大，却在鲁国被杀；南宫万力大无比，却在宋国被杀。您身材高大、力气很大，难道不担心重蹈他们的覆辙吗？我自知没什么能耐，只是有人提问，我便回答，又怎么敢肆意卖弄口才呢？” 囊瓦听后，无法再回应。
这时，忽然有人通报：“令尹薳罢来了。” 众人都拱手站立，等候他的到来。伍举于是向晏婴作揖，引领他进入朝门，并对诸位大夫说：“平仲先生是齐国的贤能之士，诸位为何要用言语为难他呢？”
没过多久，楚灵王登上大殿，伍举带领晏婴入朝拜见。楚灵王一见到晏婴，便急忙问道：“齐国难道没有人了吗？” 晏婴回答说：“齐国人口众多，人们呼出的气能汇聚成云，挥洒的汗能如同下雨，走路的人肩膀相互摩擦，站立的人脚跟紧挨着脚跟，怎么能说没有人呢？” 楚灵王又说：“既然如此，为何派你这样的小人物来访问我国呢？” 晏婴回答道：“我国派遣使者有固定的规矩，贤能的人出使贤能的国家，不贤能的人出使不贤能的国家；大人出使大国，小人出使小国。我是个小人物，而且最不贤能，所以被派来出使楚国。” 楚灵王听了，为自己的话感到惭愧，然而心中也暗暗对晏婴的应对能力感到惊异。
出使的事务结束后，恰好郊外的人献上合欢橘。楚灵王先拿了一枚赏赐给晏婴，晏婴连皮一起吃了下去。楚灵王鼓掌大笑道：“齐国人难道没吃过橘子吗？为什么不剥开呢？” 晏婴回答说：“我听说‘接受君主赏赐的人，瓜桃不用削皮，橘柑不用剖开’。如今承蒙大王赏赐，就如同我的国君赏赐一样，大王没有下令让我剖开，我怎敢不整个吃掉呢？” 楚灵王听后，不禁对晏婴肃然起敬，赐给他座位，并命人摆上酒席。
不一会儿，有三四个武士押着一个囚犯从殿下走过。楚灵王急忙问道：“这个囚犯是哪里人？” 武士回答说：“齐国人。” 楚灵王又问：“犯了什么罪？” 武士回答说：“犯了盗窃罪。” 楚灵王于是看着晏婴说：“齐国人都习惯当盗贼吗？” 晏婴知道这是楚灵王故意安排，想要借此嘲笑自己，于是叩头说道：“我听说‘江南有一种橘子，移植到江北，就会变成枳子’。之所以会这样，是因为土地不同。如今齐国人在齐国不做盗贼，到了楚国却成了盗贼，这是楚国的土地环境造成的，与齐国又有什么关系呢？” 楚灵王沉默了许久，说道：“我本想羞辱你，如今反倒被你羞辱了。” 于是，楚灵王以隆重的礼节招待晏婴，并送他回到齐国。
齐景公嘉奖晏婴的功劳，尊他为上相，赏赐给他价值千金的皮裘，还想割让土地来增加他的封地，晏婴都没有接受。齐景公又想扩建晏婴的住宅，晏婴也极力推辞。一天，齐景公来到晏婴家中，看到晏婴的妻子，便问晏婴：“这是您的妻子吗？” 晏婴回答说：“是的。” 齐景公笑着说：“哎呀！又老又丑啊！我有个女儿，年轻貌美，愿意许配给您。” 晏婴回答说：“那些年轻时凭借美貌侍奉他人的人，是因为年老色衰后，可以有所依靠。我的妻子虽然又老又丑，但我早已接受了她的托付，怎么忍心背弃她呢？” 齐景公感叹道：“您不背弃自己的妻子，更何况是君主和国家呢？” 从此，齐景公更加深信晏婴的忠诚，对他的委任也更加隆重。欲知后事如何，且看下回分解。
喜欢古典白话合集请大家收藏：(www.38xs.com)古典白话合集三八小说更新速度全网最快。