城南，连绵起伏的屋顶之上。
这里与地面的喧嚣截然不同，却自成一派杂乱而危险的天地。
放眼望去，高低错落的屋顶如同灰黑色的波涛，在冬日阴沉的天空下起伏延展。
有些富贵人家的青瓦屋顶相对规整，瓦垄分明，但檐角常有精美的吻兽和瓦当，此刻却落满灰鸽粪和枯叶。
普通百姓的灰瓦或板瓦屋顶就显得参差不齐，不少瓦片碎裂、移位，露出下面的泥背或苇箔
更有些穷苦人家的茅草顶或树皮顶，厚厚地铺着发黑腐朽的草料，在寒风中瑟瑟抖动，仿佛随时会被掀翻。
有的屋顶上堆放着各式杂物：
晾晒的干菜、修补屋顶剩的泥灰桶、废弃的鸡笼、晾衣的竹竿、甚至还有不知谁家养的几盆半死不活的耐寒花草。
屋脊和檐口积着厚厚的尘土、鸟粪、枯枝败叶，有些角落还长出了顽强的苔藓或瓦松。
瓦片因常年风吹雨打，表面布满裂纹和水渍，不少已经松动，踩上去发出“咯吱咯吱”的危险声响。
空气里弥漫着灰尘、霉味、鸟粪和远处炊烟混合的气息。寒风毫无遮挡地刮过，比地面上更凛冽几分。
“噔！噔！噔！”
随着一阵急促而略显沉重的脚步踏过某户人家单薄的茅草偏房屋顶，屋顶的灰尘簌簌落下，透过破漏的缝隙，洒进下面昏暗的屋里。
屋内，一个正就着豆大油灯缝补破衣的老汉抬起头，浑浊的眼睛疑惑地望向黝黑的房梁，嘟囔道：
“这大冬天的……还有老鼠上房梁？动静不小啊……”
他话音刚落——
“咚！哐啷！哗啦——！”
更加沉重杂乱的踩踏声接连传来，伴随着瓦片碎裂、杂物被踢翻滚落的巨响！屋顶剧烈震动，更多的灰尘、碎草屑乃至一小块冻硬的泥块，
“噗噗”掉落在老汉眼前的破桌上，甚至砸进了他的针线筐里。
“哎哟！我日你个……”
老汉又惊又怒，豁然站起，顺手抄起门边的烧火棍，骂骂咧咧地拉开吱呀作响的破木门，想要看看是哪个杀千刀的在他屋顶上作妖。
门刚开一条缝——
“让开！别挡道！”
“快！追上去！”
几道身影如同受惊的野马，根本来不及刹车，接连狠狠撞在正要出门的老汉身上！
“哎哟喂！” 老汉被撞得一个趔趄，倒退几步，一屁股坐倒在地，烧火棍脱手飞出老远。
他头晕眼花，只看到几个穿着短打、手持棍棒的汉子身影，旋风般从他身边掠过，连句道歉都没有，只留下一串暴躁的叫喊：
“看清楚！是三个！两男一女！都是贼！”
“快！别让他们跑喽！抓起来送官！”
“这边！从这边包抄！”
声音迅速远去，留下老汉坐在地上，捂着被撞疼的胸口和摔疼的屁股，半天回不过神，嘴里喃喃：
“贼……贼上房了？还……还两男一女？这世道……”
而此刻，在更高处、更前方、也更危险的屋顶“跑道”上，那被追捕的“三贼”正在亡命奔逃。
最前方那道黑色斗篷身影，瘦小灵活得不可思议。
她似乎对这片屋顶迷宫极为熟悉，选择的全是最快捷、最隐蔽的路径。
时而如灵猫般轻盈地跃过两道屋檐之间近五尺的缺口，时而俯身快速滑下陡峭的瓦面，时而又借助晾衣竹竿或突出的窗棂荡到相邻的屋顶，动作行云流水，几乎没有停顿，仿佛这不是逃亡，而是一场练习过无数次的屋顶穿行。
中间的周桐，虽不如前者那般轻灵如燕，但胜在身手敏捷。
他紧盯着前方黑影的路线，模仿着她的动作，在湿滑松动的瓦片上努力保持平衡，跳跃时看准落点，滑降时控制速度。
偶尔瓦片松脱，脚下打滑，他也能及时用手撑住或调整重心，险险稳住，惊出一身冷汗，但总体还能跟上。
最狼狈的，莫过于最后的和珅。
这位户部侍郎大人，养尊处优惯了，何曾有过这般“飞檐走壁”的经历？
肥胖的身躯成了最大的负担。
他一只手死死捂着因剧烈奔跑而疼痛的侧腰，另一只手胡乱挥舞着保持平衡，跑得踉踉跄跄，气喘如牛，脸上的汗水和灰尘混成泥道子。
“哎……哎哟……我的娘诶……”
他一边逃命，一边忍不住低声咒骂。不只是因为累和怕，更因为脚下这糟糕透顶的“路况”！
脚下传来的触感简直是一场噩梦：
坚硬的青瓦尚算好的，只是滑
那些灰瓦和板瓦很多已经酥脆，一脚踩上去，“咔嚓”轻响，碎片直往下掉
最可怕的是茅草顶，看着厚实，一脚踏上去却软绵绵无处着力，深一脚浅一脚，好几次整只脚都陷了进去，拔出来时带起一团烂草和灰尘，扑头盖脸。
更要命的是他的体重。
“噗嗤——哗啦！”
一次跃过一道较矮的隔墙时，他落点没选好，脚下又是一片老旧的灰瓦区域。
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