“这百年豪门的花架子也就是摆着好看而已，”高炅将染血的匕首在雪白的布条上缓缓擦拭，目光在刀刃的冷光上停留，“到了真刀真枪的时候连个能站出来扛事的骨血都没有。”
旁边一名绣衣使者低着头凑上前递上一块干净的丝帕。
“大人教训得是，这些所谓的世家老爷，平日里剥削百姓倒是手段狠辣，见了咱们明镜司的刀子却比鸡崽子还怂。”
高炅随手把脏了的布条扔在还在血泊中痛苦抽搐的王怀仁脸上。
“你那条舌头留着只会给本官找麻烦，”高炅踩住王怀仁的侧脸将其用力碾进泥水里，“去阴曹地府里再好好学学怎么跟阎王爷顶嘴吧！”
王怀仁喉咙里发出含混不清的痛苦哀嚎。
那失去舌头的空洞里不断溢出暗红色的血沫，他拼命挥舞着双手想要抓住高炅的衣角却被一脚踢开。
跪在庭院四周的王氏族人们个个面无人色。
有几名女眷当场吓得便溺在罗裙里，哭天抢地的声音都被强行压制在喉咙里化作绝望的呜咽。
高炅转过身将匕首插回腰间的鞘内。
“把这老东西提留到门外去，”高炅整理了一下黑色软甲的护腕，“外头还有那么多双眼睛正等着看咱们总管府的笑话呢。”
绣衣使者立刻上前左右架起，早已瘫软如泥的王怀仁往外拖拽，在青石板上拖出一条触目惊心的血迹。
庄园外高高的围墙下，早已围满了各路势力的暗探和胆大的夏州百姓。
所有人都在屏息凝神等待着，那扇朱漆大门开启的时刻。
厚重的木门在令人牙根发酸的摩擦声中被缓慢推开。
高炅迈着沾染血迹的皮靴大步走到台阶边缘。
他从怀里抖开一卷盖着总管府血红大印的羊皮长卷，阴冷的目光扫过下方那些躲躲闪闪的人群。
“王怀仁隐匿良田抗拒军令，暗通敌国意图谋反，罪在不赦！”高炅将手里的长卷高高举起，字字句句都带着要将人活剐的寒意，“陈柱国有令，今日对王氏一族处以极刑以儆效尤！”
躲在人群后方的世家探子们，听到暗通敌国四个字，个个吓得腿肚子直转筋。
谁都知道这个罪名，一旦扣下来那是连九族，都要被刨坟的灭顶之灾。
就在众人还没有从这番宣判中回过神来时，陆溟提着像破麻袋一样的王怀仁从门槛内跨了出来。
“这老匹夫刚才还想着钻狗洞逃命，”陆溟将王怀仁重重掷在台阶下粗糙的石板上，“我看你这两条腿留着也是浪费粮食！”
陆溟抬起那沉重无比的铁包头皮靴，对准王怀仁的膝盖骨用力踩了下去。
清脆的骨头碎裂声在死寂的街道上炸响。
王怀仁本就残破的身体剧烈弹动了一下，彻底昏死过去。
高炅看着台阶下那滩血肉模糊的躯体，转头对着列阵的绣衣使者下达最终的清洗指令。
“王家嫡系全部押入死牢秋后问斩，旁系族人一律套上枷锁发配边境充军，”高炅的语速飞快没有任何回转的余地，“庄园内搜出的所有田产地契和金银粮草当场查封，全部由总管府接管。”
几名绣衣使者扛着一块三丈高的巨型木牌走到门前，抡起铁锤将王家通敌的信件连同罪状一起钉在最显眼的位置。
铁锤敲击铁钉的声音就像是一道道催命符，打在所有暗探的心坎上。
“赶快回去禀报家主，”一名满脸冷汗的探子压低声音扯着同伴的袖子后退，“陈宴这是要赶尽杀绝，咱们再不服软全得落得王家这个下场。”
消息长了翅膀般在不到半日的时间里传遍了整个夏州城的大街小巷。
城西赵家大宅的书房内火盆烧得旺盛。
赵家家主正手忙脚乱地将一沓厚厚的密信扔进火堆里，手抖得连信封都抓不住。
“爹您这是干什么？”赵家大少爷还不清楚外面的变故出声阻拦，“这些可是咱们联合各家准备弹劾陈宴的证据啊！”
“闭上你的臭嘴，”赵家家主反手一巴掌抽在儿子的脸上打得他嘴角流血，“王家都被满门抄斩了，你还想把咱们赵家也送上断头台吗！”
赵家家主拿起火钳把火盆里的信件，翻动着彻底烧成灰烬，转身对着瑟瑟发抖的管家怒喝。
“立刻去库房把账册都给我搬出来，明天一早就去总管府主动上交隐田，”赵家家主跌坐在太师椅上大口喘气，“还有那些平日里在街上惹是生非的家族旁支，全部按家法打断腿扔到乡下去种地。”
“老爷这可是要断了咱们家族的根基啊，”管家跪在地上哭丧着脸，“那得多交多少的赋税啊！”
“能保住脑袋就算不错了，陈宴那个活阎王根本不按常理出牌，”赵家家主绝望地闭上眼睛，“谁敢在这时候顶风作案就是自寻死路。”
各家豪门纷纷连夜效仿这种断臂求生的举措。
那些原本还想纠集私兵对抗均田令的刺头子弟，被自家长辈当场打断手脚甚至直接杖毙，只为了向总管府表明绝不反叛的忠心。
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