楚辞的嘴角抽了一下。
“白毛信。”
他从怀里掏出一封同样折成三角形、封口粘着白色鸡毛的信笺，那是他昨天在路上捡到的。
他将那封信在手里抖了两下，抖得哗哗响。
“这东西，是你们在齐国见过的东西，还是到了夏州之后才见到的。”
人群里安静了一拍。
那个年轻人的嘴巴张了一下，没接上来。
楚辞将白毛信展开，用两根手指捏着，举到了所有人都能看到的高度。
“诸位，你们在齐国活了大半辈子，见过这种信吗。”
他的目光扫过人群，一个一个地看过去。
“没见过吧，因为这不是你们齐国的东西，也不是本官放的，更不是柱国放的。”
他将信笺翻到背面，指尖点在那根白色的鸡毛上。
“你们有没有想过一个最简单的问题，这些信是谁塞到你们门缝里的。”
人群里有人低声嘀咕了一句。
“不知道，一觉醒来就在门口了。”
楚辞抓住了这句话。
“对，一觉醒来就在门口了，三十多个村子，上万户人家，同一天晚上同时收到，你们觉得这是一个人干得了的事吗。”
他的声音提高了半分，带着一种让人后颈发凉的锋锐。
“这得多少人，花多少银子，走多少路，才能在一夜之间把上万封信塞进上万户人家的门缝里。”
打谷场上的声音又低了一截。
那个年轻人的锄头往下垂了两寸，脸上的表情从亢奋变成了一种半信半疑的犹豫。
楚辞没有给这种犹豫喘息的机会。
“再问你们第二个问题。”
他伸手指向人群中一个抱着孩子的妇人。
“这位大嫂，你手里的孩子多大了。”
妇人被他点到名吓了一跳，下意识地将孩子往怀里搂紧了两分。
“两，两岁。”
楚辞的手指从妇人身上移开，指向了打谷场北侧那片刚翻过的水浇地。
“那片地，是谁分给你家的。”
妇人咬着嘴唇。
“是，是官府分的。”
楚辞的嗓音猛地拔高了半阶。
“不对，不是官府分的，是陈柱国分的！”
他的手指朝着东方统万城的方向用力一指。
“你们从齐国逃过来的时候，身上有地吗，没有，你们有粮吗，没有，你们有户籍吗，没有，你们连条活路都没有！”
他的声音像是一把被抽出鞘的刀，一刀一刀地砍在所有人的神经上。
“是谁给你们开了城门，是谁给你们发了口粮，是谁把田分到你们手里，把犁具送到你们面前，把免税三年的告示贴满了每一个县城的城墙！”
打谷场上彻底安静了。
三百多个人站在那里，嘴巴张着，锄头和扁担垂在身侧，脸上的表情从疯狂一层层地剥落下来，露出了底下那层被遗忘了的东西。
楚辞深吸了一口气，嗓音陡然降了下来，降到了一种让人胸口发酸的沉重。
“在齐国的时候，谁给你们吃草。”
没有人回答。
“世家老爷们给你们吃草，让你们啃树皮，嚼观音土，饿死在路边连张草席都不给盖。”
他的手指从东方收回来，重新指向了自己脚下的碾盘。
“到了夏州，陈柱国给你们分田，给你们免税，给你们活路，给你们人当。”
他将嗓门拉到了这辈子最大的音量，声带几乎被撕裂。
“你们是信那些在齐国逼死你们全家的世家豪强，还是信这个给你们饭吃，让你们能站着做人的陈青天！”
这句话落地的时候，打谷场上的空气像是被人用铁锤砸了一记。
沉默持续了五息。
最先崩溃的是那个抱着孩子的妇人，她的膝盖一软跪在了地上，眼泪哗哗地往下淌，嘴里反复念叨着同一句话。
“是柱国救了我们，是柱国救了我们……”
然后是第二个人，第三个人，第十个人。
锄头和扁担丢在了地上，发出稀里哗啦的声响。
那个拿锄头堵门的年轻人站在原地，嘴唇咬得发白，手里的锄头柄被他攥出了汗，最终还是从手里滑了出去，磕在泥地上弹了两下。
他蹲了下来，双手抱着脑袋，闷声哭了出来。
楚辞站在碾盘上，胸口剧烈起伏着，额头上的汗珠沿着下巴淌进了衣领里。
他回头看了一眼站在打谷场边缘那棵歪脖子树下的月白色身影。
红叶微微颔首，右手的袖管里那把短剑始终没有离开过待命的位置。
与此同时，距离章台村四十里外的统万城总管府内，高炅将一份刚从暗桩手中截获的名单拍在了陈宴的紫檀木长案上。
“禀柱国，白羽毛信的源头查到了。”
陈宴从案面上抬起眼睛。
高炅的嗓音压得极紧。
“清归县南乡的陈家坊，永昌县东郊的马家湾，宁远县城内的周记药铺，这三个点是白毛信的主要印制和分发据点。”
他在名单上用指甲掐出了三个深深的月牙形痕迹。
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