缊纥提的身子从榻上歪了下去，右手死死攥着肩膀上的伤口，白布被他扯散了，脓血和新鲜的黑血搅在一起，把整条胳膊都染成了可怖的颜色。
“大汗！”
巫医手里的药碗摔在地上，跪着往前爬了两步，伸手去扶。
缊纥提一巴掌把他扇开，指甲扣进了褥子的皮面里，十根手指抠得发白。
“秋升头……三千精锐……”
他的喉咙里发出嗬嗬的声响，像破了洞的风箱在漏气。
“三个部落……全没了……”
帐门被接连掀开，七八个柔然将领涌了进来。
跑在最前面的是阿史那骨都，他一进帐就看见了地上那片黑血和瘫在榻边的缊纥提，两条腿跟灌了铅似的定在原地。
“大汗！”
“别叫了。”缊纥提咬着后槽牙，从地上撑起半个身子，“说，大周的兵到哪了。”
阿史那骨都吞了口唾沫，声音发干：“独孤部的残兵说，大周的前锋营黄昏时分已经过了独孤部的营地，距离王庭外围不到六十里。”
帐内安静了两息。
“六十里。”缊纥提把这三个字嚼碎了咽进去，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度。
另一个将领扑通跪在地上：“大汗，咱们撑不住了，王庭的守军加上各部的残兵，凑在一起也不过万把人，里头一半是牧民，连刀都拿不稳。”
“那您说怎么办。”缊纥提盯着他。
跪着的将领咽了下口水：“属下以为……不如西撤，去投奔突厥的莫贺咄太子，他跟柔然同出一脉，总归不会赶尽杀绝。”
帐里有几个人的脑袋跟着点了点。
缊纥提看着他们。
一个一个地看。
他的右手摸到了榻边的弯刀。
没人注意到。
“投奔突厥。”缊纥提的嗓音沙哑到几乎听不出原来的调子，“你是让本汗去莫贺咄帐下当条狗。”
那个跪着的将领赶紧磕头：“属下不是这个意思，属下只是……”
话没说完。
弯刀从斜上方落下来。
刀锋劈开了那人的肩胛骨，一直往下切到胸口，卡在肋骨里头拔不出来了。
血喷在缊纥提脸上，和他嘴角挂着的黑血搅到一起，顺着下巴往下淌。
将领的身子在地上抽了两下，不动了。
所有人退了三步。
缊纥提的右臂因为用力过猛在发颤，肩膀上的伤口裂得更大了，新的脓血涌出来浸透了里衣。
但他不管。
他把弯刀从尸体上拽出来，连人带刀撑着从地上站了起来，两只腿晃了两晃，靠在榻沿上才稳住。
“莫贺咄那头恶狼。”他一个字一个字地说，唾沫里夹着血丝。
“巴不得本汗死。”
“去投奔他，跟把脖子送到他刀口底下有什么区别。”
帐里没人敢接话。
缊纥提的目光从剩下那些将领脸上一张一张地扫过去，有人低下了头，有人在发抖，没有一个人敢跟他对视。
“废物。”缊纥提骂了一声，弯刀插在榻边的木框上，手松开了。
他扶着榻沿坐回去，闭上眼睛喘了几口气。
帐里只剩下粗重的呼吸声和远处传来的骚动。
缊纥提闭着眼坐了大概二十个呼吸。
再睁开的时候，那双浑浊的眼珠子里多了一层东西。
不是绝望。
是狠。
“阿史那骨都。”
“属下在。”
“本汗问你，齐国那边最近有什么动静。”
阿史那骨都愣了一下，没想到大汗这时候会问齐国的事。
他想了想：“回大汗，半个月前暗哨回报，齐国在并州边境集结了大军，少说五万人，一直按兵不动，像是在等什么。”
缊纥提的嘴角动了一下。
“等什么。”他自言自语，“等的就是陈宴倾巢而出。”
阿史那骨都：“大汗的意思是……”
“高浧。”缊纥提把这个名字从牙缝里挤出来，“那条贪心的蛇，一直盯着夏州流口水。”
他撑着榻沿又站了起来，这次比刚才稳当些。
“陈宴带着六千精骑跑到草原上来打本汗，夏州城里能剩多少人？”
阿史那骨都的眼睛亮了。
“大汗是想让齐国去打夏州？”
“齐国一动，陈宴就得回去。”缊纥提走到帐中间那座沙盘前面，手指点在夏州的位置上。
“他不回去，夏州就没了。”
“他回去，本汗就活了。”
阿史那骨都跟上来，站到沙盘旁边：“可是大汗，齐国跟咱们也不是一路人，凭什么帮咱们？”
缊纥提冷哼了一声：“不帮？本汗拿金子砸他。”
他转身朝帐后面走去，边走边说：“传本汗的令，从亲卫营里挑十个人出来，要最忠的，武功最硬的。”
“大汗要做什么？”
缊纥提没回头：“开秘库。”
帐后面有一条暗道，通向地下三丈深的石室。
两个亲卫举着火把在前面引路，缊纥提扶着石壁一步一步往下走，每走一步肩膀上的伤口就跟着疼一下，汗珠子从额头上往下淌。
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