随着刘处直在衡阳彻底站稳了脚跟，他写信让驻守夷陵和夔东的第一镇统制李茂将自己的妻儿送了过来，同时嘱咐李茂如果有机会可以向四川或者湖广东北方向扩张一下，多占一些土地。
清军再次入寇的事他也知道了，虽然趁人之危有些不好，但大明这次一如既往的拉胯，有没有自己扯后腿貌似都不影响，偏沅官军和江西、广西官军肯定是不会被皇帝下诏北上勤王。
就祖宽和祖大乐那五千兵也改变不了大局，与其稀里糊涂的死在东虏刀下，不如跟着自己混，谁不知道刘大帅最喜欢那些九边劲兵，更别说关宁军了。
熊耳山的李中举也被授予了吏院副院长之职，仍然担任大总管一职，熊耳山卢氏县到栾川镇范围的大部分土地目前已经被李中举占领了，闯营的白旺则占据了伏牛山到嵩县一带，将山中的大小土贼不是扫平就是收服了。
后面起势的地头蛇刘洪起投靠了官府意图借势将李中举两人赶走，以前有过合作的李际遇也是如此，但河南离刘处直太远了，他也帮不了什么忙，只能嘱咐他小心行事，实在打不过了可以适当放弃外围一些土地。
左良玉后续肯定会参与进剿熊耳山，因为实力以及自己又是他女婿加上湖广南部离他防区太远，朝廷有诏让他打奉天倡义营本部，他可能会想办法推掉，但是熊耳山就在他眼皮子底下，打李中举他可就没有什么负担了，在刘处直心里李中举的军事能力最多中人之资，但是治理地方的能力是相当不错的，刘处直也不希望他稀里糊涂的死在战场上。
崇祯十二年的正月刚过，衡州府虽然没有下雪但还是有一些冷，街巷间的年味已经渐渐淡去，取而代之的是一种新的、蓬勃的生机，自从衡山之战的赏银陆续发放，数万士卒手中有了活钱，沉寂已久的市面很快便活泛起来了，之前刘处直一个人也没去逛逛，这下妻子女儿到了，他打算抽一天时间陪同他们逛逛街。
这日晌午，阳光难得的好，刘处直换了一身冬季版义军军服是纯棉制作的穿着很暖和，脚下蹬着千层底布鞋。
他左手抱着刚满两岁、裹得像个红棉球似的女儿宁宁，右手轻轻搀着妻子左梦梅的胳膊，从大元帅府西侧一处不显眼的角门悄悄出来，融入了府前大街的人流中。
左梦梅完全不像已经生过孩子的妇女，肌肤白里透红，眉眼间那股将门虎女的飒爽之气，如今被温婉的笑意柔化了许多，她穿着藕荷色缎面夹袄，下系月白百褶裙，头发挽了个简单的坠马髻，只斜插一支素银簪子，她不时侧头看看丈夫，又伸手逗弄女儿，眼中是藏不住的欢喜。
“宁宁，看那边，有卖糖人的！”
刘处直指着街角一个担子，声音是平日军中很难听见的柔和语气。
小女孩睁着乌溜溜的大眼睛，顺着他手指的方向望去，咿咿呀呀地挥舞着小手，那卖糖人的老翁眼尖，见这家人气度不俗，立刻堆起笑脸，做了一个栩栩如生的小猴子递过来。
“使不得，老伯，该多少是多少。”
刘处直忙要掏钱，左梦梅已笑着将几文铜钱塞到老翁手中：“老人家手艺真好。”
“多谢娘子！哎，看您一家和和美美，定是好福气！”
老翁乐呵呵地收了钱，又对刘处直多看了两眼总觉得有些面熟，一时又想不起在哪见过。
一家人继续向前，衡阳县经过周知府大半年的治理，早已不是当初刚刚被义军占领时的萧条模样，少了桂王府从上倒下的压榨，城内的百姓都缓了一口气。
城里的胥吏们也不再天天想方设法和老百姓作对了，他们有了上升通道，自然得在表面上做做功夫，如果让巡街的义军士卒抓住，那就别想再参加科举了，相比于科举成功后当老爷的收益，在街上收小贩们孝敬那点钱让他们也看不上了。
街道虽仍是以前的石板旧路，却打扫得干干净净不见积水泥泞，两旁的商铺鳞次栉比，布庄、粮店、杂货铺、铁匠炉、木工作坊……大多敞开着门板，掌柜伙计在里头忙碌，或与客人高声议价，檐下挂着红灯笼，有些还贴着崭新的春联。
“新到的苏松细布，颜色正、筋骨好咧！”
“浏阳豆豉，湘潭酱油——”
“磨剪子嘞——戗菜刀！”
叫卖声、吆喝声、讨价还价声、孩童追逐嬉笑声，混杂着不远处茶馆里传来的说书人醒木脆响，像一幅活色生香的市井画卷。
“夫君你看，”
左梦梅轻声说道：“我记得前些年随父亲的军队一同行军，途经河南许多县城，街面上很少有这么热闹的时候，如今这里，我感觉比开封府还要还热闹一些。”
刘处顺着她的目光望去，心中也有些感慨：“是啊都是乱世求活，百姓所需要的不过是太平二字，能安心种地、做点小买卖，有口安稳饭吃，便是天堂了。”
“我们免了普通百姓一年赋税，又严令不得摊派，商贸总社的盐、布价格也不允许私自涨价，市面上自然就活了，这些士卒的饷银发下去总要花用，一花用钱就流动起来，能养活更多的人了。”
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