政府军后方基地的探照灯刺破夜幕时，那架没有任何标志的安-12运输机已经关闭了所有应答信号。它像一只巨大的铁蝙蝠，无声地滑过缅甸与某国的边境线，最终降落在临时清理出的跑道上。
地勤兵刚要上前，舱门突然弹开，十二道黑影顺着滑索急速降落——他们全副武装，战术头盔上的夜视镜泛着幽绿的冷光，防弹背心上没有任何国籍标识，只有右臂那条狰狞的"毒蛇缠刃"徽章。
为首的队长维克多——前格鲁乌特种部队退役军官——摘下面罩，露出一张布满疤痕的脸。他叼着未点燃的古巴雪茄，金牙在探照灯下闪着冷光："听说这里需要专业人士？"
政府军前线指挥官牛温盯着这些不速之客，脸色阴晴不定。他的参谋们下意识地后退了半步——这些雇佣兵身上散发着某种气息，不是普通的杀气，而是那种在车臣、叙利亚、刚果等血肉磨坊里浸泡多年才有的腐锈味。
"我们不需要外国军队干涉。"牛温硬着头皮说道，眼睛却不自觉地瞟向雇佣兵们携带的装备箱。汗水顺着他的太阳穴滑落，在军装上洇出深色痕迹。
维克多咧嘴一笑，露出镶金的犬齿。他打了个响指，金属撞击声在丛林中格外刺耳。他的队员掀开六个钛合金武器箱，暗红色的内衬上整齐码放着：
白磷燃烧弹，弹体上用俄文刻着"生日蜡烛"，侧面还画着个咧嘴笑的骷髅头，生产日期显示是苏联解体前夕的库存货。
VX神经毒气手雷，伪装成普通烟雾弹的绿色罐体，保险栓上缠着东正教祈福用的红绳。
第三代热成像狙击系统，能穿透三米厚丛林的成像精度，瞄准镜里还存储着上次任务的目标人脸识别数据。
"蜂群"自杀式微型无人机，每架仅手掌大，专找人体热源，机翼上沾着可疑的褐色污渍。
"日内瓦公约？"维克多拿起一枚毒气弹抛接着，手套上的战术匕首随着动作反光，"那玩意儿只约束正规军。"他故意用带着浓重东欧口音的英语说道，脖颈处的蝎子纹身随着肌肉蠕动，"而我们......是幽灵。"
牛温的喉结滚动了一下。他认得这些装备——去年仰光黑市拍卖会上，同样一套"蜂群"系统拍出了两百万美元高价。而现在，这个疯子就这么随随便便摆在泥地上，任由热带雨林的湿气腐蚀精密电路。
雇佣兵队长突然凑近，带着伏特加和枪油混合的气息："听说你们的无人机......"他做了个坠毁的手势，"被山神吃掉了？"身后的队员发出低沉的笑声，有人故意晃了晃腰间挂着的东西——那分明是一串德昂军特有的翡翠护身符，还滴着血。
丛林深处传来猴群的尖叫。维克多突然转身，从武器箱底层抽出一个铅封的黑色匣子。输入密码时，牛温注意到他的指纹似乎被酸液腐蚀过。
"见面礼。"匣子弹开的瞬间，所有政府军军官都不由自主后退半步——里面是二十支注射器，液体在月光下泛着诡异的蓝光。"纳米级追踪剂，"维克多舔了舔嘴唇，"只要中弹，这辈子都别想摆脱我们的卫星。"
远处传来引擎轰鸣。牛温这才发现，他们头顶的"乌云"始终保持着固定队形——那是三架没有任何标识的运输直升机，舱门处垂下的不是绳索，而是某种正在蠕动的、金属质感的......线？
"选择吧，将军。"维克多按下腕表，全息投影显示出整个克钦邦的三维地图，数百个红点正在闪烁，"是要继续当山老鼠的玩具，还是......"他的手指划过屏幕，所有红点突然变成绿色，"让这片土地学会新的恐惧？"
一滴雨落在武器箱上。牛温惊觉那竟是血——树冠间，一个披着伪装网的狙击手正缓缓收起消音器。直到这时，他才注意到维克多小队每个人的靴底都沾着相同的红土：那是帕敢翡翠矿特有的颜色。
"代价？"牛温嘶声问道。
维克多突然凑近，雪茄的苦香混着伏特加的酒气喷在缅甸军官脸上："每月三吨缅甸翡翠原石，或者......"他掏出一张照片，上面是某个正在仰光大学图书馆看书的牛妍，"你女儿在伦敦的住址我们也很熟。"
次日拂晓，德昂军侦察兵貌觉正在树冠观察哨值班。潮湿的晨雾凝结在他的睫毛上，将整个世界蒙上一层朦胧的滤镜。
他的望远镜突然捕捉到一缕不自然的反光——两公里外的山脊上，十几个绿色光点正在林间穿行，移动轨迹完全违背空气动力学原理。
“无人机？”他的心中涌起一股不祥的预感，手指毫不犹豫地按下了警报器。然而，就在他按下按钮的瞬间，耳机里突然传来一阵诡异的沙沙声，那声音仿佛是无数昆虫在啃噬电路板一般，让人毛骨悚然。
他的心跳急速加快，额头上冒出了一层细汗。紧接着，他看到了这辈子最恐怖的画面：那些原本看似微小的“光点”，突然如同被惊扰的马蜂群一样，以惊人的速度呈扇形散开，径直朝他猛扑过来。
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