第一章:渔村夜话,少年立誓
石浦港的夜来得早。阿海蹲在晒盐场的草垛后,借着月光数着手中的火药颗粒——这是他从“圣徒号”残骸里偷偷藏下的,足足有半袋。
“阿海哥!”小柱子从草垛另一侧钻出来,怀里抱着个破陶瓮,“王伯说,你又要带我们去‘闹海’?”
阿海摸摸他的头,陶瓮里装的是他新配的“海火药”——用粗盐、桐油和晒干的珊瑚粉混合而成,比佛郎机的火药更耐潮。这是他花了七天七夜,在礁石缝里反复试验的成果。
“不是闹海。”阿海压低声音,“是护海。你阿爹被佛郎机船抓去当苦力,至今没回来;李婶家的船被烧了,她抱着娃在破庙里哭……”他的手指捏得发白,“咱们不能再等了。我要组建一支船队,专打那些红毛鬼的补给船!”
小柱子的眼睛亮了:“我跟你去!我阿爹说过,你比他见过的最厉害的渔民还狠!”
草垛外传来脚步声。周铁牛裹着斗篷走进来,腰间的“汉”字玉珏泛着微光:“阿海,我刚收到线报——葡萄牙的三艘补给船明晚走‘蛇岛水道’,船上装着给佛郎机的火药和粮食。”
阿海猛地站起来,陶瓮“哐当”落地:“蛇岛水道?那地方暗礁多,他们的船肯定走不快!”
周铁牛笑了:“所以我要你当先锋。你不是总说‘海是咱们的家’?这回,你用你的海图,带咱们抄近路。”
阿海望着周铁牛眼中的信任,突然想起张角残魂说过的话:“民心是火,要点燃它,得先让自己成为火种。”他深吸一口气,捡起陶瓮:“周将军,我有个请求——船队里,要让渔民占七成。他们熟悉潮汐,知道哪里有暗礁,这是红毛鬼学不会的。”
周铁牛点头:“我给你三艘福船,五百渔民。但有个条件——”他指了指阿海腰间的火药袋,“这‘海火药’,只能用在刀刃上。”
阿海攥紧火药袋,重重点头:“我保证。”
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第二章:蛇岛伏杀,海火初燃
蛇岛水道的夜,连月光都被海雾揉碎了。阿海站在“青鲨号”的船头,盯着罗盘上的指针——这是他用三十年的老船木做的,刻满了潮汐的刻度。
“左舵!”他大喊,“暗礁区到了!”
船身猛地一震,擦过一块黑黢黢的礁石。阿海闭着眼都能数出这是第几块——他从小在礁石缝里摸蛤蜊,每块礁石的棱角都刻在他骨头里。
“红毛鬼的船!”了望手的喊声响彻甲板。
三艘葡萄牙补给船正缓缓驶来,船舷上的“圣徒”标记在雾中若隐若现。阿海摸了摸腰间的火药袋,对身边的小柱子说:“把‘海火药’撒到船尾!等他们靠近,咱们就用火箭引火!”
“阿海哥,你看!”小柱子突然指向船头。
雾中浮现出数十艘挂着“明”字旗的福船——正是周铁牛带来的“海上太平军”!为首的正是周铁牛,他站在旗舰“镇海号”的甲板上,手中举着张角的“火龙枪”。
“阿海,按计划行事!”周铁牛的声音混着海风,“渔民队跟我冲左舷,火铳队压制右舷!”
“是!”阿海振臂一呼,“渔民兄弟们!今天,咱们给红毛鬼点个‘太平火’!”
渔民们嗷嗷叫着冲上甲板。他们有的扛着鱼叉,有的举着晒盐的木耙,甚至有人把煮鱼的铁锅当盾牌——这些在红毛鬼眼里“上不得台面”的家伙,此刻却比任何火炮都可怕。
“开炮!”葡萄牙指挥官吼道。
佛郎机的炮弹呼啸而来,却被渔民们用渔网和木耙挡住。更诡异的是,那些撒在船尾的“海火药”突然腾起金光——竟是用珊瑚粉引燃的,火舌顺着船舷爬上甲板,烧得红毛鬼的铠甲滋滋作响。
“海妖!是海妖!”红毛鬼们惊慌失措,纷纷往海里跳。阿海却拦住了要追的小柱子:“别追!收网!”
渔民们迅速收起浸透桐油的渔网,网住的不仅是佛郎机的炮弹,还有三箱没来得及转移的火药。阿海打开箱子,里面整整齐齐码着葡萄牙的“圣徒”像——青铜狮子嘴里塞着金币,爪下还捆着几个被捆的渔民。
“救人!”阿海大喊。
渔民们七手八脚解开绳索。被救的老渔民老陈头跪在甲板上,老泪纵横:“谢谢……谢谢你们……我儿子就是被他们抓去当‘海祭’的……”
阿海扶起他,指向远处的“镇海号”:“陈伯,您看。这才是真正的‘海神’。”
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第三章:朝堂惊变,主战主和
石浦港的捷报传到京城时,嘉靖皇帝正在御书房看《坤舆万国全图》。地图上,葡萄牙的“佛郎机”船正沿着海岸线标注,像一群张牙舞爪的毒蛇。
“陛下,石浦港捷报!”司礼监太监捧着奏折跪伏,“周铁牛率‘海上太平军’,以渔民船队击溃佛郎机补给船,焚毁火药千箱,救回被掳渔民百余人!”
嘉靖皇帝放下地图,指尖敲了敲案几:“周铁牛?就是那个用‘太平阵’抗倭的?”
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