这个画面像一桶冰水浇在莱恩头上。他突然意识到自己这些天错过了什么——莫蒂斯从未承诺过"救赎"或"解脱"，他提供的是更直接的东西：力量。足以洗刷所有耻辱、报复所有不公的力量。
"我……不想这样得到它。"莱恩艰难地说道，却发现自己的手正紧抓着莫蒂斯的长袍。多么讽刺的矛盾——嘴上拒绝，身体却诚实得可悲。
深渊领主笑了，那笑容既残忍又美丽。"没人能选择自己的觉醒方式，小魔法师。"他打了个响指，所有触须同时释放出一波能量，"有时候，堕落就是飞升的另一种形式。"
暗影能量如海啸般涌入莱恩体内。他的尖叫卡在喉咙里，转化为一声绵长的呻吟。尘化纹路以前所未有的亮度燃烧起来，特别是右手掌心的标记，现在已经扩展成覆盖整个手掌的复杂法阵。皮肤下的紫色血管清晰可见，像某种外来的寄生植物。
最剧烈的变化发生在眼部——莱恩的虹膜完全变成了紫色，瞳孔则收缩成两道细缝，如同猫科动物。当他眨眼时，细小的星尘飘落，在空气中留下发光的轨迹。
"51%。"莫蒂斯满意地宣布，手指抚过莱恩湿润的脸颊，"恭喜，你现在正式跨过了凡人的界限。"
莱恩想说些什么，但舌头已经部分结晶化，只能发出含糊的音节。他的身体像个过载的容器，每个毛孔都在渗出暗影能量。奇怪的是，随着尘化纯度的突破，那种羞耻感似乎也变得遥远了，就像隔着一层厚厚的毛玻璃。
莫蒂斯突然将他抱起，走向墙上的镜子。镜面如水般波动，映出两人扭曲的倒影。"看仔细了，记住今晚。"深渊领主的声音带着罕见的严肃，"这是你最后一次为软弱流泪。"
镜中的莱恩确实停止了哭泣。那些泪痕还在，但眼中的紫色火焰已经变得更加明亮、更加稳定。他的指尖自然下垂，滴落的不是泪水而是液态的暗影能量，在地板上腐蚀出复杂的符文图案。
当莫蒂斯的手指再次抚上他的后颈时，莱恩没有瑟缩。某种决定在心底成形，像黑暗中的种子悄然发芽。他看向镜中那个头戴冠冕的自己，第一次感到的不是恐惧，而是向往。
暴雨仍在窗外肆虐，但研究室内的空气变得不同了。莱恩不知道这是好是坏，只知道一件事——从今晚开始，他再也不会是那个任人欺辱的下城区孤儿了。
莫蒂斯似乎察觉到了他的想法，嘴角勾起一个危险的微笑。"终于，"他在莱恩耳边低语，声音如同深渊本身的回响，"我的小魔法师开始觉醒了。"
## 安抚仪式
新月之夜，北塔研究室的空气里飘浮着细小的紫色晶尘。
莱恩·卡斯特蜷缩在窗边的扶手椅里，盯着自己已经完全晶体化的左手。经过上周那次"意外"，他的尘化纯度已经达到53%，身体的变化越来越难以掩饰。此刻，他的指尖正不受控制地渗出暗影物质，在地板上蚀刻出复杂的花纹——这是能量过载的典型症状。
"控制你的呼吸。"
莫蒂斯的声音突然在耳畔响起，伴随着一阵冰冷的雾气。深渊领主今晚换了一身铅灰色的长袍，衣摆处绣着会流动的暗影符文。他没有像往常那样直接触碰莱恩，而是保持着一步的距离，紫火燃烧的双眼审视着学徒的状态。
"我在……尝试。"莱恩咬紧牙关，但一次痉挛让更多暗影能量从指缝间溅出。那些紫色液体在空中凝结成微型触须的形状，又很快蒸发成有毒的雾气。
莫蒂斯皱眉，突然伸手扣住莱恩的手腕。他的指甲伸长成锋利的黑色晶体，轻轻划开莱恩前臂的皮肤——没有血流出来，只有粘稠的暗影能量如蜂蜜般缓慢渗出。
"53.7%，比预期更快。"深渊领主的语气带着几分审视，"你的情绪波动正在加速尘化进程。"他俯身，鼻尖几乎贴上莱恩的颈动脉，"昨晚发生了什么？"
莱恩的睫毛颤动了一下。他没想到莫蒂斯连这个都能察觉。那个噩梦——银辉校长站在母亲尸体旁，手中握着染血的水晶匕首——不该被任何人知道，尤其是莫蒂斯。
"没什么，只是……普通的噩梦。"
莫蒂斯眯起眼睛。他松开莱恩的手腕，转而将掌心贴在学徒胸前。刹那间，莱恩感到一股冰冷的能量涌入心脏，顺着血管流遍全身。这种被全面扫描的感觉比任何侵犯都更加赤裸，仿佛灵魂被翻开检视。
"啊……银辉和她的威胁。"莫蒂斯突然笑了，露出食肉动物般的尖牙，"你担心那个洗衣妇的安全。"
莱恩猛地抬头，眼中紫光大盛。"不许这样称呼她！"他的声音突然带上金属质感的回响，研究室的玻璃器皿齐齐炸裂。这种力量爆发让两人都愣住了——莱恩从没对莫蒂斯展现过如此直接的愤怒。
深渊领主的表情变得难以捉摸。他缓慢地、几乎是试探性地，用手指拭去莱恩眼角渗出的暗影泪滴。"有趣的反应。"他低声说，盯着指尖发光的液体，"为了保护一个毫无力量的凡人，你甚至敢对我发怒。"
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