也是这样一个秋日，皇家别苑草长莺飞。
还是少年的裴戬手中握着那个画着七彩鸾鸟的纸鸢，珍贵又漂亮。
彼时，刚因为奔跑而气喘吁吁，脸颊泛红的女童郁澜，躲在自己身后，眼巴巴望着那只纸鸢，小手紧紧攥着他的衣袖。
“世子殿下，能否将纸鸢匀给舍妹？”同样稚气未脱的郁晖开口，带了些少年人应有的礼貌请求。
可站在阳光下的裴家世子，连一个多余的眼神都没给他们。
薄唇紧抿，神情漠然如同冬日冰封的湖面。他毫不理会伸出去的手，转身，毫不犹豫地将那漂亮的纸鸢，塞到了护国公府二小姐许琳懿掌中。
那被无视的难堪，和妹妹瞬间黯淡下去的眼睛，像烙印一样烫在少年郁晖的心底。
许多年过去，那点孩童间的摩擦早已微不足道，可此刻在御前这冰冷一瞥的对视里，那股被刻在骨子里的漠视与优越感，瞬间清晰得刺眼。
“嗯，”景仁帝低沉的声音打断了郁晖短暂的走神。
帝王的目光落在裴戬身上，语气平淡无波，却带着无形的压力，“你姑母贵妃，前日又在朕面前替你叫屈。”
他拿起茶盏，揭开盖子，看着袅袅升腾的热气，“说朕罚你的三月俸禄太重了？心疼你得很。”
景仁帝抿了口茶，声音没有什么情绪起伏：“裴世子，回头得空，替你姑母消消火气。告诉她，这罚，是你自己硬闯嘉庆姑姑别院该受的。让她不必耿耿于怀。”
这话听着似是体恤裴贵妃心疼侄儿，实则是借裴戬之口重申皇帝的意志不容置喙，让裴贵妃适可而止。
裴戬垂眸，长长的眼睫在眼下投下一小片阴影，遮住了所有可能流露的情绪：“是，臣遵旨。姑母关爱之心过甚，是臣之过。”
回答得滴水不漏，不见半分怨怼，却也听不出半点真诚。
景仁帝放下茶盏，目光幽深，掠过裴戬那张冷硬如冰的脸孔，话锋极其自然地一转：“你也老大不小了。婚事可有眉目？”
暖阁里的空气似乎骤然凝固了几分。
郁晖眼观鼻鼻观心，仿佛成了一个摆设。
裴戬抬起头，脸上依旧没有任何表情变化，连唇角都没牵动一下：“劳陛下挂心。臣……尚未有合意之人。”
景仁帝的目光在他脸上停驻了一瞬，洞若观火：“眼光太高啊。朕记得护国公家那丫头？”他停顿了一下，带着一点帝王洞悉世事的感慨，“许二小姐模样性情在贵女中都算拔尖，那时你府上不是也有意过吗？最后怎么又不了了之了？”
他像是在闲话家常，却精准地点出过往最可能的一桩联姻。
裴戬平静地迎向帝王的目光，墨色瞳孔深不见底：“只是长辈早年戏言，当不得真。况且许二小姐已有良配。臣与她，无缘。”
“哦……”景仁帝意味深长地应了一声，目光在裴戬脸上逡巡片刻，像是要找出什么破绽，最终却化作一声感慨，“是啊，可惜了。如今这勋贵名门里，适龄又堪配的上上之选，也着实难寻。”
“陛下为国事操劳，倒不必为臣的琐事烦忧。”裴戬的声音依旧平稳冷清。
景仁帝似乎有些意兴阑珊，目光终于从裴戬身上移开，落在一旁始终沉默的郁晖身上：“郁爱卿呢？你在外奔波治水，耽误了年华。家中亲事，长辈们可替你张罗了？”
郁晖立刻上前一步，躬身答道：“回陛下，谢陛下关怀。臣已有打算，正待与家父商议。”
这回答谨慎又含糊。
景仁帝眼中精光微闪，并未追问，只道：“嗯，终身大事是该慎重。”他顿了顿，似乎想到什么，语气忽然变得温和了几分，甚至还带上了些许笑意，“说起亲事，朕倒想起来了。郁卿你那位即将回京的妹子，朕记得是叫郁澜吧？去年皇后千秋，似乎随你母亲入宫朝贺过？皇后回宫后还曾同朕提起，那丫头模样性情都极好，难得水灵又知礼数。”
皇帝的声音很温和，像是在夸赞臣下家中的晚辈。
然而此话一出，暖阁里的空气骤然降到了冰点。
郁晖的背脊瞬间绷得如同拉满的弓弦，他骤然抬眼，又迅速垂落。
景仁帝怎么会突然提起澜儿？皇后确实提过澜儿？那为何早不提晚不提，偏偏在自己刚回京述职时提起？莫非……
一股寒意瞬间席卷四肢百骸。
裴戬！是他？他在背后推动此事？目的是什么？借皇帝的口试探？还是利用帝王对长公主府的态度？
就在这令人窒息的压迫感中，郁晖强行按下翻涌的思绪，深吸一口气：“陛下恕罪！承蒙陛下垂询，家妹郁澜因体弱一直在永州调养，今日正是她返京归家的日子！臣与舍妹已整整两年未见，心中实在牵挂难当。恳请陛下开恩，允臣先行告退？以期早日归家，以叙天伦！”
景仁帝的目光在郁晖低垂的头顶停留了足有两息之久。
这位年轻臣子脸上那份混合着归家喜悦与对妹妹牵挂的恳切神情，似乎触动了他记忆中极其遥远的某些碎片。最终，皇帝眼中那一点深沉探究的锐利缓缓敛去，化作一点温和的笑意。
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