靠着“点石成金”的炼钢本事，萧战在军需处乃至整个边军算是彻底站稳了脚跟。太守赵文康的赏赐又下来了一波，虽然官职暂时没动（毕竟刚升），但真金白银和酒肉布帛是实实在在的，匠作营上下都跟着沾光，伙食标准直线上升，以前是“饿不死”，现在是“能吃好”，偶尔还能见到荤腥。萧战在匠作营的威望，那更是如日中天，说一不二。
但萧战这人，典型的“给点阳光就灿烂，给个破筐就下蛋”。吃饱喝足，摸着圆滚滚的肚子，他又把那双贼溜溜的眼睛，投向了军中另一种让狼骑兵闻风丧胆的大杀器——弩机。
边军装备的制式弩机，劲儿是够大，号称“蹶张弩”，意思是得上脚蹬着、腰背着，使出吃奶的力气才能拉开。威力尚可，但缺点也跟秃子头上的虱子一样明显：上弦慢得令人发指，射完一箭，敌人可能都冲到跟前了，你还在那儿跟弓弦较劲呢；射程和精度也就那么回事，属于“概略射击，覆盖为主，精度随缘，中了算你倒霉，不中算我正常”的类型。
萧战琢磨着，系统奖励的那份“神臂连弩”完整设计图太高精尖，以目前的条件，搞出来有点困难，容易把人吓着。但里面的一些理念，比如省力杠杆、滑轮组、还有更符合空气动力学的箭矢形状、更合理的望山（瞄准具）结构，完全可以借鉴过来，再结合他自己知道的那点可怜的现代力学知识（主要来自高中物理及格边缘徘徊的水平），对现有这笨重家伙进行一番“魔改”。
说干就干！他立刻召集了以山猫、铁头为首的技术骨干（其实就是打下手力气大），以及营里几个手艺最好、脑子最活络、被他用肉包子收买了的老工匠，一头扎进了那个神秘的小工棚，开始了“闭门造车，科技强国”的伟大事业。
工棚里顿时叮叮当当，锯木声、敲打声、争论声不绝于耳，热闹得跟菜市场似的。
“头儿，俺觉得这弩臂弧度是不是再整大点？这样劲儿更足！”铁头抱着一根硬木胚子，瓮声瓮气地建议。
“足你个头！弧度太大容易折！脆皮！得讲究个弹性形变！懂不懂？就是……就是能弯还能直溜地弹回来！要的是韧劲儿，不是死劲儿！”萧战一边在木板上用炭笔画着鬼画符似的图纸，一边头也不抬地反驳。
“这弩机悬刀（扳机）太沉了，勾着费劲，手指头都快抽筋了。”一个老工匠摆弄着拆下来的弩机零件抱怨。
“废话！当然得改！加个小的杠杆结构，四两拨千斤懂不懂？让三岁娃娃都能轻松勾动！”萧战大手一挥，定下基调。
“还有这望山，就是个摆设，屁用没有，纯属糊弄鬼呢！”山猫拿着原来的望山，一脸鄙夷。
“给老子做个带刻度的！虽然主要还是凭感觉，玄学瞄准，但有个参考总比没有强！这叫心理安慰，也是科技感！”萧战一锤定音。
萧战充分发挥了“山寨之王”和“魔改大师”的精神，指挥着众人调整弩臂的弧度和厚度，尝试用更优质、弹性更好的柘木和打薄的钢片做复合结构，以增加蓄能；简化并优化了弩机的传动结构，用上了简单的杠杆和滑轮（当然是木制和铁制的简易版），让扳机力道变得轻巧；设计了一个带脚踏环和手摇曲柄的省力上弦装置，大大降低了上弦难度和所需时间；甚至还真弄了个带简易刻度的望山，虽然精度提升有限，但看起来就很高端。
几天后，一把看起来有点“非主流”、浑身散发着“我不好惹”气息的改良版军弩，新鲜出炉了。样子跟制式弩有明显区别，多了几个奇怪的零件和结构，看起来花里胡哨，甚至有点……丑？
萧战亲自抱着这宝贝疙瘩，来到了校场。听说他又鼓捣出新玩意儿，王校尉、张将军，还有一大帮闻讯而来、闲着蛋疼的军官、士兵，呼啦啦全跑来围观了，里三层外三层，挤得水泄不通，跟看江湖艺人耍猴似的。
“萧队正，你这玩意儿，行不行啊？别是中看不中用，银样镴枪头？”一个跟萧战有点熟的队正起哄道。
“就是就是，看着怪模怪样的，别到时候一拉就散架了！”旁边有人附和。
萧战也不废话，嘿嘿一笑，露出一口白牙：“行不行，拉出来遛遛就知道了！是骡子是马，得牵出来通通！今天就让你们开开眼，什么叫科技的力量！”
他熟练地将弩身前的脚踏环套在左脚上，右手握住那个小巧的手摇曲柄，开始“嘎吱嘎吱”地摇动起来。只见那粗壮的弩弦，伴随着轻快的齿轮（简易木齿）啮合声，被轻松而平稳地拉到了挂齿上，整个过程比原来那种需要全身发力、脸红脖子粗的蹶张方式，快了将近一半！而且看起来毫不费力！
“咦？这么快？还这么省劲？”围观人群发出一阵难以置信的惊呼，眼珠子掉了一地。
萧战不理会众人的惊讶，拿起一支特制的、用新钢打造、箭簇更加流线型的弩箭，稳稳地放入箭槽，端起弩，眯起一只眼，通过那个带刻度的望山，装模作样地瞄准了百步之外（约150米）的箭靶红心。
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