自行车的余热还没散去，萧战已经站在台上，朝台下不远处一挥手，声音洪亮：“把东西抬上来！”
几名壮汉从侧面走出，搬着一台织布机，身后也跟着两个壮汉抬着另一台造型别致的织布机。只不过另一台显得沉重不少，两个人抬得吭哧吭哧的，青筋暴起，额头上汗珠子直滚，脚底下踩得青砖咚咚响。
两台织布机在台上一字排开，并列放好。
台下众人满是疑惑。织布机？这玩意儿有什么稀奇的？在场的大臣们家里都不缺布，有的人穿的衣裳还是苏绣的，一匹布几十两银子，谁没见过织布机？不过看萧战那副神神秘秘的样子，众人也都抻着脖子，使劲打量着那台厚重的织布机，心中闪过一丝好奇。
户部尚书钱益谦第一个忍不住了，站起来拱了拱手：“萧大人，这织布机有什么与众不同的呀？多少钱？”他眼睛已经开始放光了——但凡跟银子沾边的东西，他都敏感。
萧战笑了，双手背在身后，踱了两步，慢悠悠地说：“各位眼力不凡。那本官就不卖关子了，来给大家讲解一下这两台织布机的不同之处吧。”
他走到左手边那台，拍了拍机身，木质的，颜色发暗，看着有些年头了：“我左手边这台，是现在市面上用的普通织布机，手摇纺纱，一次能纺织一锭纱线。一个人，一双手，一天累死累活，也织不出几尺布。”
众人点头。这个大家都知道。
萧战又走到右手边那台，伸手摸了摸那台造型别致的机器。这台明显比左边的高大，结构复杂，齿轮、踏板、飞梭，看得人眼花缭乱。金属部件在阳光下闪着光，木质框架刷了清漆，光滑锃亮。
“而右边这台，就了不起了！”萧战的声音拔高了几度，“乃是科学院工学院最新研制的——脚踏式五锭纺车！”
台下安静了一瞬。
五锭？一次五锭？
有人倒吸了一口凉气，嘶的一声，跟漏气了似的。
萧战不慌不忙，伸出一根手指：“这背后意味着什么，不用我多说了吧？来人啊！”
他喊了一声，立刻有侍女从旁边走出，穿着素净的衣裳，头发盘得整整齐齐，坐到纺车前。她的脚踩在踏板上，手拿着纱线，动作熟练，一看就是练过的。
“开始！”萧战一声令下。
侍女的双脚开始反复踩动踏板，飞梭来回在织机中快速穿梭，速度快得让人眼花缭乱。纱线在机器里飞快地转动，五个锭子同时旋转，嗡嗡嗡的声音像一群蜜蜂在飞。
台下所有人的眼睛都瞪圆了。
那速度——太快了！
普通织布机，手摇一下，梭子过去一下，慢吞吞的，跟老牛拉破车似的。这台机器，脚一踩，梭子嗖地窜过去，又嗖地窜回来，快得只看见一道影子。五个锭子同时转，纱线源源不断地纺出来，跟瀑布似的。
承平帝从椅子上站了起来。
张承宗站了起来。
钱益谦站了起来。
周明德也站了起来。
所有大臣都站了起来，伸着脖子往前探，恨不得趴在机器上看。有人眼镜差点掉下来，赶紧扶住。有人嘴里的茶喷了出来，洒了前面人一后背。有人激动得把桌上的茶杯碰倒了，茶水哗哗地流，都没人管。
“这……这也太快了！”张承宗的声音都在抖。
钱益谦的眼睛红了，跟饿了三天的狼看见肉似的。他死死盯着那台纺车，嘴里念念有词：“一次五锭，速度快了至少五六倍。一个人能顶七八个人用。这要是用在织坊里，成本得拉多低？就算是从无到有开始做布料生意，也能立于不败之地啊！”
旁边的礼部侍郎咽了口唾沫：“钱大人，您不是管钱的吗？怎么对做生意这么门清？”
钱益谦说：“管钱的不懂生意，那叫管什么钱？”
台上，侍女还在不停地踩踏板，飞梭还在嗖嗖地穿梭。不到一盏茶的功夫，纱锭上已经缠满了纱线，又粗又匀，品相极好。
萧战走过去，拿起那个纱锭，举起来给众人看：“诸位请看，这纱线的品质，不比手摇的差吧？甚至更均匀。机器不会累，不会手抖，不会偷懒。只要脚踩得动，它就能一直织。一个人，一天能织出以前七八个人的量。”
台下炸了锅。
“萧大人！这个怎么卖？”一个穿绸缎的商人第一个喊出来，脸涨得通红，声音都劈了。
“国公爷！接受订货吗？”另一个商人跟着喊，直接从座位上站了起来，往前挤了两步，被侍卫拦住了。
“别挤别挤！我先问的！”
“你问你的，我问我的！一千两我也要！”
萧战伸手往下压了压，示意大家安静。等声音小了，他才慢悠悠地开口：“一千两银子一台。目前只接受预定。一个月内按顺序发货。后续维护也由科学院派人负责。别抢，别打架。大家都是体面人，打起来不好看。”
话音刚落，台下就炸了。
“我要十台！”
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