村里的老人聚在一起嘀咕，说这可能是“红鬼”。但没人说得清红鬼到底是什么，只知道是不祥之物。
第三天夜里，李有才被尿憋醒。他摸黑下床，走到屋后的小茅房。解决完正要回屋，眼角余光瞥见院墙外有什么东西。
他僵住了，慢慢转过头。
院墙的豁口处，站着一个人形的红色影子。
没有五官，没有衣服的褶皱，就是一团模糊的人形红影，在黑暗中发着微光。它就那么站着，一动不动。
李有才想喊，喉咙却像被掐住了，发不出一点声音。他想跑，腿却像钉在了地上。
红影突然动了。它没有走，是飘过来的，离地三寸，悄无声息。越来越近，越来越近。
李有才闻到了一股味道，像是铁锈混合着泥土的腥气。
就在红影快要飘到面前时，屋里传来翠花的喊声：“有才！你掉茅坑里了？”
那红影顿了一下，然后像烟雾一样散开了，消失在夜色中。
李有才这才找回身体的控制权，连滚带爬冲回屋里，砰地关上门，插上门栓。
“你咋了？脸白得跟鬼似的。”翠花坐在床上，被子裹着身子。
李有才哆哆嗦嗦爬上床，把刚才的事说了。翠花听完，紧紧抱住他，两人的身体都在发抖。
“咱明天就下山，去我娘家住几天。”翠花说。
“地里的红薯还没收完......”
“命重要还是红薯重要？”
李有才不说话了，只是把翠花搂得更紧。
那一夜，两人都没合眼。
天刚蒙蒙亮，他们就收拾了几件衣服，准备出门。刚打开门，就看见村长和几个老人站在外面，脸色凝重。
“正要找你们。”村长说，“出事了。柱子昨晚不见了。”
“啥？”
“半夜起夜，就没回屋。早上他爹在院墙外找到了这个。”村长摊开手掌，掌心是一小块红色的布片，像是从衣服上撕下来的，颜色红得不正常，像凝固的血。
“全村男人都得去找。女人孩子集中到祠堂去。”村长的语气不容置疑。
李有才和翠花对视一眼，知道走不成了。
男人们分成几队，拿着柴刀、斧头、铁锹，往山林里搜。李有才和柱子爹一队，沿着后山的小路找。林子里静得出奇，连声鸟叫都没有，只有脚踩在落叶上的沙沙声。
“柱子！柱子你在哪儿！”柱子爹的喊声带着哭腔，在山谷里回荡。
没有回应。
他们越走越深，光线被茂密的树冠遮住，周围昏暗如黄昏。不知走了多久，前面带路的老猎人突然停下，举起手示意大家安静。
“有血腥味。”老猎人低声说。
所有人都紧张起来，握紧了手里的家伙。
老猎人循着气味往前，其他人跟在后面。穿过一片灌木丛，眼前豁然开朗——这是一小块林间空地，中间有块大青石。
石头上，赫然摆着一件红色的衣服。
叠得整整齐齐，像是有人特意放在那里的。颜色鲜艳刺眼，在这灰暗的林子里格外突兀。
“那是...柱子的衣服吗？”有人小声问。
没人回答。所有人都盯着那件红衣服，不敢靠近。
最后还是老猎人走上前，用猎枪的枪管挑起衣服。衣服下面什么都没有，只有青石上深深的苔藓。
“这衣服是哪来的？谁家丢的？”村长问。
大家都摇头。这红色太诡异了，村里没人会穿这种颜色的衣服。
“看这儿！”一个年轻人指着石头旁边。
众人围过去，只见泥地上有几个奇怪的印记，像是脚印，但形状扭曲，而且没有鞋底的花纹，就像是光脚踩出来的，可脚趾的分布又不像人。
“咱们...咱们还是先回村吧。”有人颤声说。
没人反对。大家匆匆离开了林子，连那件红衣服都没敢拿。
回到村里，祠堂里已经挤满了人。女人们听说林子里的事，个个脸色发白。柱子娘已经哭晕过去两次，被几个妇人搀扶着。
“这地方不能待了。”一个老人说，“红鬼要人，不给够不会走。”
“啥意思？”
老人叹口气：“我爷爷那辈传下来的，说是有种东西叫红鬼，不是鬼，也不是人，是山里的邪物。它要讨替身，就得给它人。给了，它就走了。不给，它就一直要，直到要够数为止。”
“柱子已经被抓走了，还不够吗？”
老人摇头：“我爷爷说，至少要三个。”
祠堂里顿时炸开了锅。谁也不想当下一个。
“收拾东西，今天全都下山！”村长拍板决定。
就在这时，外面传来一声惊叫。众人冲出去，只见村口那棵老槐树上，挂着两件红衣服。
在风中轻轻摇晃，像两面招魂幡。
当天下午，李家坳能走的人全走了，要去外面避避。只剩下几个腿脚不便的老人，死活不肯离开祖宅，说死也要死在家里。李有才和翠花本来已经随着人群走到半山腰，翠花突然想起藏在灶台下的银镯子忘了拿，那是她娘留给她的唯一念想。
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