在这间我无意间变成坟墓的小屋里，我坐在弟弟的临终床边，抱着家族最后的遗物之一。这辈子，我第一次看清了他。看清那细腻得近乎半透明的皮肤，包裹着他单薄的身躯。看清他头上仅剩的稀疏头发。看清他眼底沉淀的阴霾。看清我怀里抱着的，是一具尸体。可我还是把梅尔紧紧搂在怀中。
长夜漫漫。当晨曦从梅尔房间的窗缝里透进来时，我已经死过无数次了。我的丈夫、父亲、统帅，都死了。我的儿子与战友，被生生夺走性命。相识多年的守卫，像牲口一样惨遭屠杀。属于我的家族，在我脑海里忽明忽暗，既已死去，又仿佛还活着。他们的身影在我思维的齿轮间穿梭，支撑着我的每一个念头。可除非我陷入那些短暂的、他们的谋划不再隐晦的时刻，否则我根本看不见他们。就像人看不见自己颅骨里的大脑、胸腔里的心脏，我也看不见维系我存在的那一根根丝线。
所有人都会在我体内安然无恙。我熬过了数十年的征战与杀戮，熬过了一位神明的陨落。我熬过了自己的死亡。为了他们，我可以扛下整个世界。
可在这个世界上，我是韦恩家族最后的血脉。父亲死了。母亲 —— 她留下的诅咒夺走了梅尔全身的肌肉力量 —— 也死了。我那带着浅浅笑容、给过我无数温柔安慰的弟弟，也死了。剩下的，只有我的孩子们。
萨什，达什，还有傻得让人心疼的奥维。
“你怎么知道这一切会成的，盖尔？” 身旁传来一个声音。
我看向瓦尔。那个害死我家人的人。那个杀死我的人。只要她的身影一出现，恐惧就会点燃那股熟悉而凶狠的怒火，化作熊熊烈焰。但她这样的人，还有利用价值。
“具体指什么？”
她嗤笑一声。“先说恩吧。你和那位夫人猜到那孩子就在心域一带。你怎么知道恩会把他逼出来？”
我把手重新放回梅尔身上，放回那具曾束缚他的凡俗肉体上。“在心域，他只有一个地方可去。饥荒之下，只有尖塔城能提供食物与同伴。”
女剑客吹了声口哨。“妈的，盖尔。所以你才让我去切断赫尔提亚与贝勒之间的商路？”
“其中一个原因，” 我低声说，“你知道还有别的利益在牵扯。”
“两边都玩，” 她得出结论，“可你最后还是选了楼下那位老盖娅。” 她轻笑一声，“不过，这计划也太悬了。”
“我知道。”
“他本可能死的。”
这次轮到我冷笑。
“有什么好笑的，嗯？” 豺狼质问，“聪明人，要分享一下吗？”
人？哦。“像他那样的存在，说会死，简直荒谬。”
一声恶毒的笑成了她的反驳。“那些石板真把你脑子搞坏了，是不是？万物皆有一死，就连 —— 我们都见识过了 —— 神明也不例外。谁能救你？”
我疲惫地摇了摇头。“渡鸦从不计划。它做不到。它的血脉只会让它盯着已然发生的事，而非可能发生的事。”
“你身上流着同样的血。” 她提醒我。
“可我还有盖娅。还有你。在我无法谋划时替我布局，在我失足时为我引路。”
我听出了她声音里的笑意。“渡鸦拥有的力量，足以让计划变得毫无意义。可它还是死了。”
“神明的死亡，本就是一件脆弱的事。” 我说。
我 ——
问道：“那计划是什么？”
温抬起一只枯骨般的手，抚向自己蜡黄的脸，两根手指揉了揉鼻梁。“不算太复杂。”
“不像你。” 我开了句玩笑，努力不让手发抖，免得玛蒂发现。可我失败了。她一言不发地握住我颤抖的手掌，新一轮泪水险些夺眶而出。温之前是怎么说出那些话，还不像个彻头彻尾的傻子？
他多半也觉得傻。这个念头让我稍微不那么难堪。
“复杂的东西行不通。” 他开始解释。
玛蒂微微从我身边转过去，以便看得更清楚，却仍用一只胳膊揽着我的后背。我注意到她后颈上几根柔软的橘色绒毛，脸颊一阵发烫。随即我指甲掐进掌心。先前那阵幼稚的失态让我心神不宁，而我现在必须振作起来。若不能集中精神，我们都会死。
“盖尔和豺狼都极其喜怒无常，” 温继续说，“他们不是讲道理的人。”
“这又不是什么神选仪式，” 我对他说，“我们用不着什么面具来演戏。”
他深陷的眼睛从眼窝深处眯起，盯着我。“不，我是说…… 我做出的任何预测，出错的概率都比正确的大。复杂的计划，一碰到他们就会崩盘。”
“但是，” 他继续道，“我们确实知道几件关于他们的事。也就是说，盖尔似乎对我有种执念。很可能因为我是渡鸦血脉。”
我咽了口唾沫。“呃，温 ——”
“也就是说 ——”
“温。”
“基特，” 他厉声打断，“等我说完你再开口。”
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