巨鹿郡的春天，带着一种病态的燥热。空气沉甸甸的，吸进肺里，仿佛裹挟着无数细小的沙砾，磨得人心头发慌。土地龟裂的缝隙里，顽强钻出的野草也蒙着一层灰黄，蔫蔫地耷拉着。流民像失去方向的蚁群，在官道旁、在破败的村落边缘蠕动着，空洞的眼神里盛满了饥饿、绝望和一种濒临爆发的怨毒。
司通伏在一处废弃的烽燧顶端，灰白的皮毛几乎与风化剥蚀的夯土融为一体。金色的瞳孔穿透弥漫的尘霾，冷冷地俯瞰着下方这片被苦难浸透的大地。它体内，那缕由“赤道吐纳术”艰难汲取的暖流，正缓慢地冲刷着沉寂的神王血脉，带来一丝微弱的充实感。代价是盘古锏碎片在胸腔内持续而尖锐的排斥刺痛，以及一种深入骨髓、对金属——尤其是青铜——的灼烧般的饥渴。它刚刚在附近一座被洪水冲垮的荒村祠堂废墟下，刨出了一小截锈蚀得几乎看不出原形的青铜灯盏残骸。冰冷的金属碎屑滑过喉咙，带来短暂的、令人作呕的满足，随后便是胃部熟悉的绞痛。
它需要离开这里。混乱与绝望滋生疯狂，而疯狂是它此刻最不需要的干扰。它的目标是更南方的赤道地带，那里充沛的阳光或许能让它的吐纳术事半功倍。然而，就在它准备跃下烽燧，继续它孤独的南行时，一股极其微弱、却如同磁石般吸引着它的能量波动，从巨鹿城的方向传来。
尼巴鲁！
那波动冰冷、光滑，带着它故乡特有的、非金非石的质感。是那个在崂山南华老人腰间看到的、用兽皮包裹的东西！它怎么会出现在巨鹿？司通金色的瞳孔瞬间收缩成两道危险的竖线，警惕与一种近乎本能的悸动攫住了它。它改变了方向，如同一道贴着地皮疾掠的灰影，悄无声息地潜入了这座被愁云惨雾笼罩的城池。
巨鹿城内，压抑的气氛更甚城外。低矮的土坯房拥挤不堪，狭窄的街道上污水横流，散发着腐败的气息。面黄肌瘦的人们蜷缩在角落里，眼神麻木。偶尔有披着破旧皮甲的郡兵懒散地走过，也带着一种末日将近的颓丧。司通灵敏的嗅觉捕捉到空气中弥漫的不安因子——绝望、愤怒，以及一种……病气。一种它曾在雅典瘟疫时期嗅到过的、带着腐朽甜腻的死亡气息正在悄然滋生。
循着那微弱却清晰的尼巴鲁波动，司通最终来到城西一片相对开阔的荒地。这里原本或许是校场，如今却挤满了人。黑压压的人群，衣衫褴褛，面有菜色，却都带着一种近乎狂热的专注，望向场地中央那个临时搭建的简陋木台。
台上站着一个人。
他身形高瘦，穿着一件洗得发白、打着补丁的土黄色麻布长袍，长发用一根木簪随意束起，几缕散乱的发丝贴在汗湿的额角。面容清癯，颧骨高耸，眼眶深陷，脸色是长期营养不良的蜡黄，但那双眼睛却亮得惊人！里面燃烧着一种近乎病态的火焰，混合着悲悯、愤怒和一种……司通无法理解的、对某种终极力量的狂热信仰。这就是张角。
他手中捧着的，正是那个兽皮包裹的物件！此刻，包裹被解开了大半，露出了里面那件东西的真容——一块约莫两掌长、一掌宽的扁平石板。材质非金非石，在昏暗的天光下呈现出一种深沉的墨黑色，表面光滑如镜，没有任何纹饰，却隐隐流转着一层极其内敛的幽光。正是这层幽光，散发着那熟悉的尼巴鲁波动！司通认出了它——尼巴鲁方舟行星上，遍布各处的风筝电厂基础控制单元的一部分！一块便携式的、用于监控和微调局部能量节点的信息板！在南华手中，它只是一块无法解读的“天书”，而此刻，它正被张角高举过头顶，如同供奉着至高无上的神物。
“苍天已死！”张角的声音并不洪亮，甚至带着一丝嘶哑和病气，却奇异地穿透了嘈杂的人群，清晰地送入每一个饥民的耳中，也传入远处阴影中司通的耳中。
人群如同被投入滚油的冷水，瞬间沸腾起来！压抑已久的绝望和愤怒找到了宣泄的出口，化作震耳欲聋的咆哮：“苍天已死！”
“黄天当立！”张角的声音陡然拔高，带着一种撕裂般的决绝。他将手中的石板举得更高，那光滑的黑色镜面似乎微微亮了一丝，倒映着下方无数张扭曲、狂热的脸庞。
“黄天当立！黄天当立！！”回应声如同海啸，淹没了整个校场。无数枯瘦的手臂伸向天空，仿佛要抓住那虚无缥缈的“黄天”。
司通的心沉了下去。它看到张角眼中那病态的火焰，看到人群被煽动起来的、足以焚毁一切的狂热。这块来自群星之外的冰冷石板，这块它故乡用来调节能量的工具，此刻正被一个绝望的病人，当成了点燃人间烈焰的火种！
就在这时，台下的人群一阵骚动。几个形容枯槁的汉子抬着一个用门板临时拼凑的担架挤到台前。担架上躺着一个瘦小的少年，面色青灰，嘴唇发紫，气息微弱得如同风中的残烛，身体间歇性地剧烈抽搐着，口吐白沫。
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