陈家的酒会后，陆鸣兮回京的消息在京圈年轻一辈里彻底传开了。各种邀约接踵而至——不是吃饭，不是喝茶，是试探。谁在试探，试探什么，大家心知肚明。
陆则川退下来之后，陆家在京城军界的根基还在，但政界的话语权这些年一直被几家老牌世家蚕食。陆鸣兮这次回来，不是镀金，是接手。接手的不只是陆家的人脉，还有陆则川没走完的那盘棋。
周晚棠组的局，定在周三晚上。地点是东三环的一家私人会所，不挂牌子，门口只点着一盏石灯笼。她是周家嫡长女，丈夫是某部委副部长的儿子，在京圈贵妇圈里一呼百应。
她组的局，没人敢不来。陆鸣兮到的时候，包间里已经坐了七八个人。
周知非靠窗坐着，手里端着一杯威士忌，旁边是陈知非，两人正在低声说话。祁幼楚坐在对面，穿了一件深蓝色的衬衫，头发披着，素面朝天。
沈知意也在，穿了一件米白色的针织裙，笑盈盈的，正在跟旁边一个年轻女人聊天。那个年轻女人陆鸣兮不认识，但看穿着打扮，应该是哪个世家的小姐。
周晚棠坐在主位，看见陆鸣兮进来，拍了拍手。“鸣兮来了，坐。”她指了指自己旁边的位置。陆鸣兮没坐过去，在周知非旁边坐下。周晚棠也不恼，笑着倒了杯酒递过来。
“鸣兮，你回北京好些天了，也不来看看姐姐。小时候你可是跟在我屁股后面跑的。”
“周姐，那时候是那时候，现在是现在。”
周晚棠把酒杯往他面前推了推，目光从他脸上移到门口，停了一下。柳如烟站在门口，穿了一件黑色的衬衫，没有化妆，嘴唇上只有润唇膏的光泽。她没有挽陆鸣兮的胳膊，自己走进来，在祁幼楚旁边坐下。
周晚棠看了她一眼，笑了。“如烟来了。上次在老爷子那儿没来得及跟你好好聊，今天咱们多喝几杯。”柳如烟接过酒杯抿了一口，没说话。周晚棠也不在意，转过头继续跟旁边的人聊天。
沈知意端着酒杯走过来，在柳如烟旁边坐下，凑得很近。
“柳姐姐，你这条项链真好看。什么牌子的？”柳如烟摸了一下锁骨上的银链子，很细，坠子是一颗小小的珍珠。“朋友送的，不是什么牌子。”沈知意笑了。
“那这个朋友眼光真好。”她看了一眼陆鸣兮，意味深长。
祁幼楚在旁边一直没说话，端着酒杯，偶尔抿一口。她的目光没有刻意看谁，但谁在看她，谁在看她看的人，她全都知道。
“幼楚，你在中纪委那边，最近忙不忙？”沈知意转过头问。
“还行。刚接了个案子。”
“什么案子？”
“还没定论，不好说。”
沈知意识趣地没再问。祁幼楚在中纪委，手里握着多少人想探又探不到的消息。她不说，谁都不敢逼。
席间话题从最近的股市聊到某个地产项目，从某个地产项目聊到谁家儿子要结婚，谁家女儿刚离婚。陆鸣兮听着，偶尔插一句，不深不浅。周晚棠忽然转过头看着他。
“鸣兮，你听说没有，陈家那边最近在接触萧家。好像是想谈什么合作。”
柳如烟端着酒杯的手停了一下。陆鸣兮没看她。“听说了。萧家在港城的资源，陈家一直想要。”
周晚棠笑了一下，那笑容有点深。“那你可要小心了。陈知非追你女朋友的事，圈子里可都看着呢。”桌上安静了一瞬。祁幼楚端起酒杯抿了一口，沈知意低着头，手指在杯沿上慢慢转。
陈知非靠在椅背上，看着陆鸣兮，目光里有一种说不清的东西。
“周姐，这是家宴，不谈这些。”陈知非开口了。
周晚棠摆了摆手。“好好好，不谈。喝酒。”
散场的时候，陆鸣兮去了趟洗手间。出来时沈知意站在走廊里，手里夹着一根烟。她看见他，把烟掐了。
“鸣兮哥，我有话跟你说。”
“说。”
“祁幼楚家里在跟陆家提联姻的事，你知道吗？”陆鸣兮看着她。走廊的灯很暗，她的脸半明半暗。“不知道。”
“那你现在知道了。”她顿了顿。“我不是来挑拨离间的。我是想告诉你，你不做决定，别人就会替你做决定。”
她转身走了。高跟鞋踩在地板上，笃笃笃。
回到包间，柳如烟正在跟周晚棠聊天，两个人都笑着。陆鸣兮走过去，把手搭在她肩上。
“走吧，回去了。”
柳如烟站起来，跟周晚棠道别。周晚棠拉着她的手，笑盈盈的。“如烟，以后常来。姐姐带你认识几个朋友。”柳如烟笑了笑，没接话。陆鸣兮牵着她往外走，身后那些目光跟针一样扎在后背上。
上了车，柳如烟靠在椅背上，闭着眼睛。
“沈知意刚才跟你说什么了？”
“没什么。提醒我有人要替我做决定。”
她睁开眼睛看着他。“你怕不怕别人替你做决定？”
他发动车子。“怕。但怕没用。该来的总会来。”
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