小寒的风裹着细雪粒往领口钻,陆野站在院门口跺了跺脚,哈出的白气瞬间凝成冰晶。墙根的腊梅却开得正好,虬枝上缀满鹅黄花苞,像被雪吻过的星子。“爸爸!梅花开啦!”暖宝裹着虎头棉靴从屋里冲出来,手里攥着个红绸包,“奶奶说小寒要吃糯米饭,我给麦芒弟弟留最软的米!”
陆野弯腰替她系紧围巾:“小宝儿的糯米饭,得挑圆滚滚的长粒香。”他掀开储物间的木盖,取出个粗陶瓮,“这是秋末收的晚稻,晒足了太阳,磨出来的米最香。”
厨房里,陆奶奶正往木甑里铺粽叶。“野子,这叶子要选老的,”她用布擦了擦粽叶上的水,“蒸糯米时才不会粘,还能渗进清香。”
“奶奶记性好。”陆野摸出块蜂蜡,在瓮口封了层薄蜡,“去年您蒸的桂花糯米饭,暖宝连吃三碗,说要留一碗给麦芒。”
暖宝趴在木甑边,看叶知秋往糯米里拌红糖:“知秋姐,米会变甜吗?”
“会的。”叶知秋笑着捏她的小脸蛋,“等会蒸熟了,甜得能粘住牙齿。”她将红枣、莲子、桂圆一一铺在米上,“奶奶说,小寒吃糯米饭,要甜甜蜜蜜过寒冬。”
院门口传来“吱呀”声,王铁柱扛着担子跨进来,扁担两头挂着两个竹篮:“野子!叶丫头!小寒有讲究,我家后山采的野桂花,做了糖渍的!”他掀开盖着的蓝布,“还有我娘腌的糖蒜,配糯米饭解腻!”
“铁柱哥,快放下!”陆野接过竹篮,“去年你送的糖桂花,暖宝拌酸奶吃了半个月。”
李狗蛋推着平板车紧随其后,车上码着整整齐齐的糯米酒和蜜枣:“这是按你要求备的,糯米酒要选发酵足的,蜜枣是新晒的。小寒糯米饭,要酒香裹着枣甜,冬天喝了浑身暖!”他冲暖宝挤眼,“小宝儿,叔给你留把小木勺,等会你搅米,说'给弟弟的甜饭'!”
“我要给麦芒弟弟留最甜的米!”暖宝攥紧木勺,踮脚够木甑里的红枣,“弟弟的饭,要比我的还甜!”
蒸糯米饭的热气漫满厨房。陆奶奶守着灶火,往大铁锅里添了三瓢山泉水:“水要一次加够,中途不能揭盖,米才蒸得透。”
叶知秋蹲在灶前扇风:“奶奶,火候要到,蒸汽足,米才软。”她的额角沾着细汗,“我娘以前说,小寒的糯米饭,要蒸出'云朵'的软。”
陆野和暖宝负责摆碗碟。“要选粗瓷碗,”陆野擦净每个碗沿,“奶奶说,粗瓷养米香。”
“知秋姐,这个枣子要摆成花形!”暖宝捏着颗蜜枣,歪歪扭扭地码在米上,“弟弟看见会笑的!”
王铁柱往灶里添了把松枝:“松枝烧火,米饭带松针香。”他擦着汗,“我爹蒸糯米饭,必用这法子。”
李狗蛋剥着糖蒜:“等会配糯米饭,酸甜开胃。”他递来瓣糖蒜,“小宝儿,尝尝?不辣的。”
“要给弟弟留!”暖宝赶紧摇头,把糖蒜塞进李狗蛋手里,“弟弟的蒜,要比我的还大!”
午后的阳光透过窗棂洒在灶台上。陆奶奶掀开木甑盖,白雾腾地涌出,混合着桂花香、米香、枣香。“熟喽!”她用木铲将糯米饭盛进粗瓷碗,“尝尝,今年的头碗。”
暖宝凑过去闻了闻,眼睛亮得像星星:“甜!像喝了蜂蜜!”她小心舀起一勺,“给麦芒弟弟留半碗,他长大要吃奶奶的甜饭!”
“小馋猫。”陆野擦她嘴角的饭粒,“麦芒现在喝甜酒酿,等你学会了蒸饭,给弟弟做。”
夜里,堂屋的八仙桌上摆着几大碗糯米饭,配着糖蒜、蜜枣和温热的糯米酒。陆奶奶点上红烛,火光映得碗里的甜饭油亮。“知秋,”陆野举起酒碗,“小寒过了就是腊八,再熬熬,春天就到了。”
“是啊。”叶知秋抿了口糯米酒,“老辈人说,小寒吃糯米饭,冬天不冻手。”
陆野望着墙根的腊梅,花瓣已微微舒展。他在笔记本上写道:
“小寒的糯,蒸出冬的甜。
米香裹着桂暖,甜饭藏着期盼,
弟弟的甜饭梦,姐姐的小花盏,
奶奶的老木甑,
都在说:
岁寒弥深,
有饭可暖,
便是最好的归处,
最甜的家。”
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