太后的耐心,在得知皇后劝说皇帝未果后,终于消耗殆尽。
她不再满足于隔空施压,决定亲自出手,将这一年底至少生十一个娃孩儿、开枝散叶的计划落到实处。
一份盖着太后宝玺的懿旨,直接送到了思政殿和凤栖宫,内容言简意赅:
为体恤圣躬,绵延皇嗣,特命新晋妃嫔十一人。
自即日起,按名录次序,轮流前往宸宿殿侍奉笔墨,以慰陛下辛劳。
名录之上,谢美人的名字赫然排在首位,其后才是赵宝林、苏采女等人。
这所谓的侍奉笔墨,不过是侍寝的委婉说法,更添了强制意味。
太后此举,既是给新人创造机会,也是给皇帝和皇后的一道明确命令,再无转圜余地。
皇后接到懿旨,沉默良久,最终只能叹息一声,吩咐下去按懿旨操办。
她知道,这一次,太后是动了真格。
消息传到六宫,有人欢喜有人愁。
谢美人接到皇后口谕时,正在临摹一幅山水画。她只淡淡应了声“知道了”,面上无悲无喜,仿佛此事与己无关。
贴身宫女为她挑选当晚的衣物首饰时,她指定了一件最为素雅的月白宫装,簪钗也只用了一支简单的玉簪。
谢美人讥诮道:“不必过分打扮。”
太后老了,也不知何时会撒手人寰,太后姑母期望她生下一儿半女,谢家能出个高位妃嫔巩固家族门楣,
她一个庶女在家过不好,姨娘去得早,家中子弟仗着是太后娘家子侄不学好。
岂是她一个被迫入宫营业的小小女子,用尽洪荒之力就能撑起这样的家族兴荣?
赵宝林则摩拳擦掌。“总算轮到我们了!谢美人不过是仗着太后,论真本事,未必比得上我!”
她翻箱倒柜,找出最艳丽夺目的骑射改装宫装,又让宫女加紧练习一套新学的剑舞,势必要给陛下留下深刻印象。
苏采女则又开始垂泪,这次是喜极而泣:“终于……终于能见到陛下了……”
她对着镜子反复练习最柔弱动人的姿态,连呼吸的节奏都精心设计,务求一举一动都能激起男子的保护欲。
同时,她也没忘记悄悄打探谢美人和赵宝林的动向,知己知彼。
智妃听闻懿旨,只是微微一笑,对心腹道:“太后娘娘真是用心良苦。
吩咐下去,咱们的人眼睛放亮些,尤其是……谢美人和那位苏采女那边。”
明曦宫内,挽风气鼓鼓地汇报着各宫反应,春桃则是一脸忧色。
蔺景然却正对着小厨房新研制的红豆糕赞不绝口:“这豆沙馅儿磨得真细,甜度也刚好,嗯,春桃,明儿再多做点。”
“主子!您还有心思吃!太后娘娘这分明是……”
挽风急得跺脚。
蔺景然拿起一块糕点塞进她嘴里:“分明是什么?天塌下来也得吃饭。再说了,陛下是去批阅奏折,又不是去上战场,你们紧张什么?”
她慢悠悠地品着茶,点评道:“谢美人是不得不去,赵宝林是急着去,苏采女是算计着去……
嗯,这出戏很有看头。挽风,记得明儿一早去打探下。
陛下昨晚‘批阅奏折’到几时?‘笔墨’伺候得可还顺心?”
当夜,谢美人准时来到宸宿殿。她安静地在一旁研磨。
郗砚凛埋首于奏章之中,偶尔抬眼,看到的便是一幅红袖添香的静默画面,只是这红袖过于清冷,添的香也带着疏离。
中途,郗砚凛让她去书架上取一本典籍。谢美人依言而去,找到后双手奉上。
一整晚,两人对话不超过五句,皆是“陛下请用茶”、“谢陛下”之类的公对公对答。
子时将至,郗砚凛合上最后一份奏折,揉了揉眉心:“时辰不早,你回去歇着吧。”
谢美人恭敬行礼,退了出去,自始至终,神色未有半分波动,只是来值了个夜班。
她走后,郗砚凛指尖敲着桌面。
太后塞来的这个人,心思似乎并不在争宠上。这倒让他省心不少。
只是,这强行安排的侍奉,本身就令人厌烦。
谢美人平静地回到永安轩,仿佛只是出去散了趟步。
而其他翘首以盼的新秀女们,则从各种渠道打探着宸宿殿第一夜的消息。
当得知陛下与谢姑娘几乎零交流后,有人失望,有人窃喜,更多人则是摩拳擦掌,准备轮到自己时大展身手。
太后的“连理枝”强行栽下,能否开花结果尚是未知之数。
蔺景然望着宸宿殿的方向,嘴角噙着一丝了然的笑意。
这强制安排的戏码,才刚拉开序幕呢。
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