次日，明曦宫庭院里。
阿瑞同两个伴读蹲在树荫底下琢磨一个新得的九连环。
他小眉头拧得紧，手指头还不大利索。谢临瞧着心急，伸手要帮他：“该从这环穿过去。”
阿瑞一把护住九连环：“我自己来，太傅说了，亲力亲为才得真谛。”
陆知言摇着蒲扇笑：“殿下今日倒沉得住气，昨儿玩华容道，三遍解不开就要摔棋。”
阿瑞鼓着腮帮子道：“这是两码事，华容道是行军布阵，这……”
他顿了顿，理直气壮道：“这是练心性！”
廊下传来一声女子的轻笑声。蔺景然端了冰镇梅子汤走来，看儿子一副认真模样，笑道：“我儿说得是。不过天热，歇歇再琢磨。”
三个孩子欢欢喜喜围上来喝酸梅汤。
阿瑞咕咚灌下大半碗，抬头道：“母妃，儿臣昨日见西苑侍卫角力好生威风，儿臣也想学。”
蔺景然好笑道：“角力？这可不兴学，你如今还小，容易易受伤。”
阿瑞脆生生道：“儿臣问过了，有种摔法不耍阴招，只凭力气技巧分胜负。太傅说咱们大邺朝太祖年少时也常练。”
此时宫人传报陛下到了。
郗砚凛扫过孩子手中的九连环：“瑞儿今儿可是又在玩物丧志？”
阿瑞忙放下碗：“父皇，儿臣是在锻炼心性，而非玩物丧志。”
郗砚轻哼一声，撩袍在石凳坐下。他顺手拿过九连环，三两下便解开了。
阿瑞看得愣住，上前去抱父亲的手臂：“父父好厉害，儿臣想学，弟弟教教儿臣。”
郗砚凛将九连环丢回去：“雕虫小技。朕听说你想学摔跤？”
蔺景然挑眉：“陛下又知道了？”
郗砚凛揉揉阿瑞的脑袋：“张德海说的。早朝后几个武将子弟在宫中学，这小子扒墙头看了半晌。”
阿瑞脸一红，仍壮着胆子道：“儿臣是想强身健体，将来好为父皇分忧。”
郗砚凛挑眉：“倒是会找由头。”
他沉吟片刻：“既想学，明日让熊猛挑几个年纪相仿的侍卫陪你练。不过……若叫苦叫累，往后就别想了。”
阿瑞忙不迭保证：“儿臣才不是那等三天打鱼 两天晒网之辈，儿臣一定坚持学好。”
翌日，西苑树荫下清了块场地出来。
熊猛领了几个十二三岁的小侍卫等着，见五皇子来了，众人齐齐行礼。
“不必多礼。”阿瑞学父亲平日模样摆手，却忍不住打量人群里头那个黑壮小子比他高半头，而且肌肉结实，一看就力气大。
熊猛瓮声瓮气道：“这是俺侄子熊壮，力气大性子憨，殿下尽管练手。”
熊壮憨憨一笑，露出两颗虎牙。
起初只练基本功：扎马步、练下盘、学抱摔。阿瑞学得认真，谢临和陆知言也在一旁比划。不过一炷香，三个孩子都已汗流浃背。
“殿下歇歇？”宫人递上汗巾。
阿瑞推开：“不行！熊壮都没喊累！说着又冲上去要扳倒黑壮小子。
熊壮显然得了吩咐，不敢真用力，只虚虚挡着。阿瑞几次不成，脾气上来，猛地一扑——脚下一滑，哎哟一声摔在地上。
春桃要上前扶阿瑞，被蔺景然拦下。
蔺景然不在意道：“瑞儿自己爬起来，学角力哪有不摔的？”
阿瑞眼圈一红，咬咬牙爬起来，拍拍土又冲上去。这回他学了乖，仔细看熊壮的步伐，趁其不备猛地一绊，熊壮猝不及防被绊了个趔趄。
“殿下好样的！”熊猛喝彩。
阿瑞得意扬脸，却见郗砚凛不知何时来了，站在场边。
阿瑞朝郗砚凛走去：“父父，儿臣方才……”
郗砚凛道：“朕看见了，胜而不骄，败而不馁，方为丈夫。继续练。”
郗砚凛走到蔺景然身边：“阿瑞倒有几分韧劲。”
蔺景然轻笑：“陛下当年初学摔跤时，莫非不是如此？”
郗砚凛瞥她一眼：“你倒知道得多。”
林景然笑道：“听说陛下十二岁时就摔得过十六岁的侍卫？”
郗砚凛笑道：“陈年旧事，提它作甚。”
大公主带二公主、三公主来看热闹。小姑娘们见哥哥摔跤，又怕又好奇，远远捂着眼，又从指缝里偷看。
阿瑞见有观众越发卖力，竟真把熊壮摔倒在地。小公主们惊呼一声，随即拍手笑起来。
笑声引来更多人。邓修容、吕充媛等妃嫔恰在附近游园，闻声而来，见皇帝也在纷纷上前见礼。
邓修容笑道：“五殿下真是英勇，颇有陛下年少风范。”
吕充媛也凑趣：“瞧这架势，将来必是一员猛将。”
郗砚凛面色淡淡：“小儿玩闹罢了。”
妃嫔们各自寻荫凉处坐下，看似赏花，目光却不时瞟向场边的皇帝。蔺景然只觉好笑，吩咐宫人多备些冰饮点心送去。
贤妃摇着团扇：“妹妹真是周到，这般日头，该解解暑。”
德妃淡淡一笑：“五殿下倒是好兴致，不怕热。”
场中阿瑞已气喘吁吁，仍不肯歇。熊壮怕他中暑，故意露破绽让他摔，谁知阿瑞较真，爬起来道：“你让我的胜之不武，咱们再来，认真来一局。”
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