晨雾还未散尽，延平部落联盟的议事坪上已聚满了人。二十一根图腾柱在湿润的空气中静静矗立，顶端的兽骨雕刻凝结着夜露，倒映着东方天际微弱的晨光。四鹤部落的朱四站在人群最前方，手中攥着的兽皮卷边缘已被汗水浸透，上面用炭灰勾勒的字迹扭曲而狰狞——建瓯，屠城。
“野人……野人越过了松溪，”朱四的声音沙哑得像是被砂纸磨过，每一个字都沉重地砸在众人心上，“建瓯十八部落，四千三百余人……都没了。”（古代交通不便，自己的夸张的猜想）
人群中瞬间爆发出骚动，惊呼声与低骂声混杂在一起，如同涨潮的江水般汹涌。水南部落的朱水猛地攥紧了腰间的石斧，指节因用力而泛白，他身旁的水东部落族人个个面露愤色，年轻人们已经开始低声议论，手中的武器在晨光下泛着冷光。
“安静！”议事坪中央，梅山部落的朱梅拄着拐杖缓缓站起，这位头发花白的老者是联盟中最年长的首领，也是朱子学派的领头人之一。他的目光扫过众人，带着一种不容置疑的威严，“慌什么？越是危急，越要稳住阵脚。”
黄墩部落的朱黄紧随其后站起，他与朱梅并肩而立，脸上带着沉重的神色：“建瓯已破，野人下一个目标必定是我们延平。以我们现在的实力，根本无法抵挡他们的进攻。”
“那怎么办？难道要坐以待毙吗？”夏道部落的朱夏忍不住喊道，他身后的两百多名族人纷纷附和，年轻的脸上写满了不甘。
朱梅轻轻咳嗽了一声，目光落在议事坪边缘的几个核心部落首领身上：“依我之见，眼下唯有一条路可走——投靠福州人。”
这句话如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起了千层浪。
“投靠福州人？”西芹部落的朱西猛地向前一步，声音中充满了难以置信，“我们延平人什么时候需要靠别人庇护？当年我们二十一个部落联合起来，在闽江岸边击退山匪的时候，福州人还在躲在城里不敢出来！”
“就是！我们南平人的血是热的，怎么能向别人低头！”紫云部落的朱紫也站了出来，她身后的四百多名族人齐声呐喊，声音震得议事坪上的落叶都微微颤动。紫云部落是延平联盟的核心部落之一，人数仅次于四鹤和水南，朱紫的话无疑代表了大部分人的心声。
朱梅的脸色沉了下来，拐杖重重地敲在地上：“放肆！现在是什么时候了，还在说这种意气用事的话！福州人实力雄厚，部落联盟人数过万，只有投靠他们，我们才能保住延平的火种！”
“保住火种？”朱四突然开口，他的目光扫过在场的众人，最后落在朱梅和朱黄身上，“投靠福州人，我们就不再是延平人，而是福州人的附庸！当年我们的先祖在闽江两岸开疆拓土，用鲜血换来了这片土地，难道今天我们要把它拱手让人吗？”
议事坪上瞬间分成了两派，以朱梅、朱黄为首的几个年长首领主张投靠福州人，他们认为只有这样才能保住族人的性命；而以朱四、朱紫、朱水、朱夏为代表的大部分首领则坚决反对，他们宁愿战死，也不愿屈辱地投靠他人。
“你们这些年轻人，就是不知天高地厚！”黄墩部落的朱黄气得脸色发白，“野人有多凶残你们知道吗？建瓯的城墙比我们的还高，部落战士比我们还多，结果呢？一夜之间就被屠城了！我们拿什么和他们斗？”
“拿我们的命！”夏道部落的朱夏猛地拔出腰间的石斧，高高举起，“我们延平人从来就不是贪生怕死之辈！建瓯被屠，我们更应该团结起来，而不是想着投靠别人！”
“团结？就凭我们这两千多人？”朱梅冷笑一声，“野人最少有五千人，个个凶残无比，我们根本不是他们的对手。与其让族人白白送死，不如投靠福州人，保住一条命再说。”
“你这是懦夫的行为！”水东部落的朱水忍不住骂道，“我们南平人的血是冷的吗？你忘了我们的图腾是什么？是闽江岸边的苍松，是顶风傲雪的翠竹！不是摇尾乞怜的走狗！”
朱梅的脸色变得铁青，他猛地举起拐杖，指向朱水：“你……你敢顶撞我？我看你们是被猪油蒙了心！今天这事，我说了算！明天，我就派人去福州，商议投靠之事！”
“我不同意！”
“我们也不同意！”
议事坪上的反对声越来越大，年轻的首领们纷纷拔出武器，目光坚定地看着朱梅和朱黄。空气中弥漫着一股火药味，仿佛随时都会爆发冲突。
朱四深吸一口气，向前走了一步，目光平静而坚定地看着众人：“各位，投靠福州人绝不是我们的出路。福州人向来野心勃勃，他们不会真心收留我们，只会把我们当成棋子，当成炮灰。一旦我们失去了利用价值，下场只会比建瓯更惨。”
他顿了顿，继续说道：“建瓯已破，延平确实危在旦夕。但我们不能因此就放弃尊严，放弃我们的根。我提议，我们离开延平，前往建阳。那里地势险要，易守难攻，而且土地肥沃，适合耕种。我们可以在那里重建部落联盟，积蓄力量，总有一天，我们会回来的！”
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