星脉圣所的午后，阳光透过水晶穹顶，洒下斑驳的光影，空气中弥漫着宁神花的淡雅香气。一切看似宁静如常，但一种微妙的、难以言喻的“异常”气氛，却如同无声的涟漪，在圣所的回廊与庭院间悄然扩散。这气氛的源头，正是星光突击队的队长——诺拉·暗焰。
自从沙漠帝国归来后，诺拉彻底变了个人。
她不再是那个像珊瑚色火焰般活力四射、满脑子奇思妙想、随时准备冲向未知的冒险少女。现在的她，更像是一朵被无形的露水打蔫了的花，常常独自一人，或坐在星光庭院的秋千上无意识地晃荡，或趴在图书馆的窗台上望着云彩发呆，珊瑚色的长发失去了往日的光泽，紫罗兰色的眼眸里总是蒙着一层梦幻般的迷雾，嘴角时不时勾起一抹傻乎乎的微笑，随即又染上淡淡的红晕。
这种状态，自然没有逃过她最亲近的人的眼睛。
阿斯特·星穹，诺拉的父亲，星脉圣所的守护者之一，这些天敏锐地察觉到了女儿的异样。他看着诺拉食不知味地戳着贝拉精心准备的、她最爱的星空莓果挞，看着她心不在焉地应答着洛德拉姆院长的魔法理论提问，看着她训练时射出的星穹之光软绵绵地画着毫无意义的圈圈……作为父亲，他心中警铃大作。
“这孩子……不对劲。”阿斯特皱着眉头，对正在一旁整理星图卷轴的妻子莉维娅低声说道，“从沙漠回来后就魂不守舍的。问她发生了什么，她就说‘没事，挺好的’。可这哪里像没事的样子？难道是沙漠里中了什么邪门的诅咒？还是被‘寂灭之影’吓到了？”
莉维娅温柔地笑了笑，放下手中的卷轴：“别担心，阿斯。诺拉长大了，有心事很正常。或许……只是少女的烦恼呢？” 她作为母亲，似乎察觉到了更深层的东西。
“少女的烦恼？”阿斯特更困惑了，“她能有什么烦恼？冒险不够刺激？还是零花钱不够买新的恶作剧道具了？” 他挠了挠头，决定采取行动。作为一个以幽默感和恶作剧闻名的父亲（虽然经常被女儿反制），他坚信“快乐”是治愈一切不良情绪的良药。
“看我的！”阿斯特一拍胸脯，眼中闪烁着恶作剧的光芒，“肯定是这次沙漠之旅太枯燥严肃了！我得让她重新开心起来！”
于是，一场由老父亲发起的、“试图唤醒女儿活力”的、略显笨拙的“欢乐攻势”拉开了序幕。
第一天，阿斯特搬出了他的“压箱底宝贝”——一个他精心改造的、会跳舞的魔法扫帚。他偷偷溜到正在庭院发呆的诺拉身后，猛地启动开关。那扫帚立刻像抽风一样，伴随着滑稽的音乐，在空中扭动着跳起了踢踏舞，还时不时用扫帚头去蹭诺拉的脸颊。
“嘿！诺拉宝贝！看爸爸的新发明！喜欢吗？”阿斯特得意地喊道。
诺拉被吓了一跳，茫然地抬起头，看着眼前疯狂扭动的扫帚，眨了眨眼，然后……又低下头，用手指在地上无意识地画着圈圈，喃喃道：“哦……挺好的。爸爸，你说……冥界有会跳舞的扫帚吗？奥德尔会不会觉得无聊？”
阿斯特：“……”（笑容僵在脸上）
第二天，阿斯特升级了装备。他不知从哪里弄来了一只羽毛鲜艳、据说能模仿人说话的魔法鹦鹉。他把鹦鹉藏在袖子里，悄悄靠近正在餐厅戳着布丁的诺拉，然后让鹦鹉突然飞出来，落在诺拉的肩膀上，用尖细的声音怪腔怪调地喊：“美女！美女！给爷笑一个！”
诺拉又被惊了一下，侧头看了看肩膀上的鹦鹉。那鹦鹉歪着头，用绿豆小眼看着她。诺拉看着鹦鹉，眼神又开始飘忽，她伸出手指轻轻摸了摸鹦鹉的羽毛，轻声问：“小鹦鹉，你去过冥界吗？见过一个穿黑衣服、眼睛是灰银色、不爱说话的大哥哥吗？他喜不喜欢小动物？”
鹦鹉：“……”（似乎被这个问题难住了，扑棱着翅膀飞回了阿斯特头上）
阿斯特：“……”（头顶着鹦鹉，一脸挫败）
第三天，阿斯特使出了“终极必杀技”。他拿出了自己最新研发、还没来及展示的“全自动搞笑茶具套装”。这套茶壶和茶杯能在倒茶时自动讲笑话，茶杯还会在喝完后做出各种搞怪表情。他兴冲冲地泡好一壶宁神花茶，邀请诺拉一起品尝。
“诺拉！快来！爸爸给你看个超级好玩的！”阿斯特热情地招呼。
诺拉慢吞吞地走过来坐下。阿斯特给她倒茶，茶壶立刻用抑扬顿挫的声音讲了一个关于星界卫兵和生锈岗位的冷笑话。诺拉面前的茶杯也配合地做出了一个挤眉弄眼的鬼脸。
若是往常，诺拉早就笑得前仰后合，甚至开始琢磨怎么拆解这套茶具了。但今天，她只是端起茶杯，看着杯壁上那个滑稽的表情，眼神又开始失焦，脸颊微微泛红，小声嘀咕道：“这个表情……有点像奥德尔不耐烦时候的样子呢……就是没那么冷……”
“噗——”阿斯特一口茶差点喷出来。他放下茶杯，双手按在桌子上，身体前倾，凑到女儿面前，脸上写满了难以置信和深深的忧虑，声音都变了调：
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