日光将高奕枫和林郁两人的影子拉得很长，交织在通往“青竹涧”的宁静小路上，空气中也弥漫着草木的清香和接近傍晚时特有的慵懒气息。
似乎是为了打破这有些过于安静的沉默，或者是活跃一下气氛，高奕枫刻意用轻松的语气，侧过头对身旁稍落后半步的林郁调侃道：“喂，林郁，我看那个叫小咲的小姑娘，心思挺真诚的啊，眼神也干净，你……不考虑一下？”
他本意只是想找个话题，顺便小小地“报复”一下刚才林郁吐槽他“口是心非的死傲娇”的事。
林郁闻言，抬起眼帘，淡淡地瞥了他一眼，那眼神清冷中带着一丝不易察觉的探究，反问道：“你怎么这么快就放下了你之前自认为的、那套对我严防死守的‘保护措施’了？之前不是还紧张得像我要被人拐跑了一样吗？”
“呃……什么叫你被拐跑了……”？高奕枫被问得一怔，下意识地抬手挠了挠后脑勺，略显凌乱的黑色短发在指尖穿梭。
他又思考了几秒，这才有些笨拙地解释起来：“唔……因为，那个叫小咲的女生，眼神很单纯，不掺一丝杂念。她看你的眼神，就是纯粹的喜欢和欣赏，整个人的灵魂……实在太‘干净’了。” 他顿了顿，似乎在寻找更准确的词汇，“就像……山涧里没有被污染过的溪水一样。这样的人，就算行为跳脱了点，也可能是个人的性格所致，应该不会有什么坏心思。”
他这番解释带着他特有的、近乎直觉般的敏锐洞察力，虽然用词简单，却直指本质。
林郁听完，却没有立刻回话，只是微微垂下眼帘，浓密的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，掩去了眸中一闪而过的复杂情绪。
高奕枫见他不语，也识趣地没有再继续这个话题。他转过头，目视前方，继续走着。然而，在他那看似平静的外表下，心中却不由自主地泛起了一丝嘀咕。
奇怪……明明是自己先开口调侃林郁的，为什么在说出“不考虑一下”那句话时，自己的心里会凭空生出一抹异样的情愫？那感觉空落落的，还带着点……酸酸的？就像是吃了一颗未熟的青梅。
他皱了皱眉，对自己这莫名其妙的情绪感到困惑，随即又将其归咎于今天发生的事情太多太乱，从而影响到了自己的心境罢了。
而走在他斜后方的林郁，此刻的目光，正静静地落在高奕枫那高大而宽厚的背影上。那背影在夕阳的余晖中显得有些笨拙，却如同最坚实的壁垒，为他挡住了外界无数的风雨。
来到穗织之后，林郁确实感到由衷的高兴。在这里，他不用再像以前那样，因为与生理性别不符的精致外貌和纤弱体型而遭受同龄人异样的眼光或隐晦的排挤。虽然像今天这样被人认错性别的事情仍时有发生，但大多都像长野原小咲一样，并无恶意，甚至带着善意的欣赏，对他而言，这已经算是无伤大雅的小插曲了。
他再度抬起头，目光描摹着高奕枫的背影轮廓，心中喃喃自语：
（高奕枫……你，与我见过的所有人都不同。）
从懵懂记事起，高奕枫就从未在意过他与常人之间的那些“异样”。
无论是他模糊的性别特征，还是他先天体弱的身体，亦或是他时而清冷时而别扭的性格……高奕枫看待他的目光，始终如一，清澈而包容，仿佛他本就是这世间最自然、最合理的存在。
这份毫无理由的包容、潜藏在笨拙举止下的温柔与体贴，像一块巨大的磁石，让他忍不住地想要去靠近，去触及。似乎唯有待在高奕枫身边，感受着对方那强大而令人安心的气息，他才能真正地放松下来，卸下所有伪装与防备，感受到一种绝对的、被守护着的安心感。这种安全感，甚至连他的家人，都未曾给予过他如此完整和纯粹。
但相对的，他也比任何人都清楚，高奕枫的肩膀上，背负着来自家族传承的、沉重的武道使命。那是高奕枫自愿拾起、并甘之如饴的“固执”，是他生命的核心与意义所在。
这或许注定了他不会，也不能，将太多的心思和时间，放在寻常这个年龄段的人所沉迷的儿女情长之上。
高奕枫就像一朵生长在武道之巅的、出淤泥而不染的莲花，强大、纯粹、光芒耀眼，令人心折，却仿佛……可远观而不可亵玩焉。
林郁不希望自己成为对方的负担，成为他攀登武道巅峰之路上的绊脚石。
于是，他极力克制着内心那份日益膨胀的渴望，小心翼翼地维持着“青梅竹马”的距离，并不敢走得过近。
然而，心中的矛盾，却让他那份极力压抑着的、对于高奕枫的异样情愫，再次蠢蠢欲动，如同藤蔓般疯狂滋长。
林郁大概能猜到，自己此刻凝望着对方背影的表情，和刚才长长野原小咲向他告白时那充满憧憬与爱慕的神色相比，应该也差不到哪里去了吧。
最终，理智还是艰难地占据了上风。林郁在心中默默地安慰着自己：不应该奢求那么多的，他们毕竟……只是青梅竹马。自己……自己只要充当一位默默的同行者，能够站在他身后，看着他前行，分享他的喜怒哀乐，这样就足够了……不是吗？
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