寒夜，严严实实地笼罩着魔族连绵百里的营盘。
中军大帐之内，炭火盆偶尔爆出一两声轻微的噼啪，映得端坐于主位之上的那道伟岸身影忽明忽暗，随着托里斯下达明天一定要攻占穿云关的命令已经过去了三个小时，盖乌斯、梁子令等人都早早回去准备，他们可不想因为下面人的失职，导致自己上绞刑架——当然，上绞刑架可能还是更幸福的选择，毕竟魔族的律法严苛不是一般人能想象的。
帐外凛冽的寒风似乎也识趣地收敛了呜咽，只剩下营火燃烧的细微哔剥声，以及远处穿云关方向隐约传来的伤兵哀嚎与零星的兵器碰撞声，提醒着大帐所有人，那场吞噬了无数生命的血战，尚未真正落幕。
突然——
一阵急促甚至带着慌乱踉跄的脚步声，由远及近，砸破了这凝固的死寂！
“报——！！！”
声音中充满了难以言喻的惊恐，仿佛来自地狱的丧钟。
一名浑身浴血、铠甲破碎不堪的魔族通讯兵，几乎是连滚带爬地冲破了帐外侍卫下意识的阻拦，重重摔倒在冰冷的地面上。
他手中死死攥着一封沾染着泥污和血污的羊皮纸卷轴，卷轴边缘甚至因为过度用力而微微卷曲。
“陛……陛下！急……急报！来自……来自阿尔萨斯！汉尼拔……汉尼拔大人……”通讯兵的声音嘶哑干涩，因体力透支而断断续续，他挣扎着想抬起头，却似乎连这点力气都已耗尽。
这一切瞬间吸引了还在帐内，包括托里斯在内的拓科拖、安库斯和塔克文的目光，他们齐刷刷地聚焦在这名狼狈不堪的通讯兵，以及他手中那封军情急报上。
托里斯的眉头几不可察地蹙了一下。
加斯庭？汉尼拔？那个方向能有什么大事？无非是清剿一些不成气候的残兵游勇，或是与北方那个苟延残喘的罗斯公国进行着拉锯战。在他看来，这不过是些许的杂音，远不及眼前攻破穿云关，直捣长安京来得重要。
他甚至懒得亲自去接那封在他看来“无关紧要”的信件。
“拓科拖，”托里斯的声音带着一丝被打扰的不耐“你去看看，汉尼拔又有什么事。如果是寻常军务，你直接处理便是，不必打搅朕。”
“是，陛下。”拓科拖微微躬身，迈着平稳的步伐走上前，从那名几乎昏厥的通讯兵手中，取过了那封羊皮纸卷轴。
他解开系绳，动作依旧保持着贵族式的优雅与从容。
帐内的两位皇子，虽然好奇，但也并未太过在意——毕竟，加斯庭远离主战场，又能掀起多大的风浪？
然而——
当拓科拖的目光落在卷轴上那由汉尼拔亲笔书写的字迹时，他脸上那惯有的平静，瞬间碎裂！
他的手指，竟控制不住地微微颤抖了一下！
虽然只是极细微的动作，但在场哪一个不是人精？所有人都捕捉到了这非同寻常的信号！
拓科拖猛地抬起头，一向深邃睿智的眼眸中，竟罕见地掠过了难以置信的惊悸！
虽然他极力克制，但那瞬间波动的情绪，依旧起了清晰的涟漪。
“陛下！”拓科拖的声音，第一次失去了往日的沉稳，带上了些许的急促，“我们的计划……可能有变数了！”
他顿了顿，似乎在组织语言，又像是在消化那个惊天噩耗，最终，一字一句地，吐出了石破天惊的话语：
“现在的我们……可能正在面临一场……巨大的危机！”
“什么？”
托里斯那慵懒靠在主座上的身躯，猛地坐直！紫色的眼眸中寒光爆射，瞬间锁定了拓科拖！
能让这位以冷静，甚至冷酷着称的总执政官，在情绪上产生如此明显的波动……
这绝不是什么“寻常军务”！
帐内的气氛被瞬间打破！
两位皇子的心都提到了嗓子眼，连呼吸都下意识地屏住了。
到底是什么情况？！能让拓科拖如此失态？！
托里斯身体前倾，无形的威压瞬间笼罩了整个大帐，声音低沉得可怕：“说清楚！到底怎么回事？！”
拓科拖深吸了一口气，举起手中的羊皮纸卷轴，声音清晰地传遍寂静的大帐：
“陛下，我们在加斯庭……遇到大麻烦了！”
“卢库鲁斯……战死！”
“什么？！”第一个失声惊呼的是塔克文，他脸上写满了荒谬和不信。
卢库鲁斯，坤斯特公国的大将，坐镇加斯庭西部的最高指挥官，竟然战死了？！
拓科拖没有停顿，语速加快，将那个令人窒息的噩耗彻底摊开：
“玛门军团和雷暴军团全军覆没！”
“我们损失了整整十万坤斯特子弟！”
轰——！！！
仿佛一道无声的惊雷在大帐中每个人的脑海中炸开！
十万！整整两个完整建制，由坤斯特公国最精锐、最嫡系战士组成的军团！全军覆没？！这怎么可能？！加斯庭哪里来的力量，能一口吃掉魔族十万主力？！
“而且，”拓科拖的声音继续撕扯着众人已然绷紧的神经，“加洛林和皮亚斯特派去协助的共计四个主力军团，也基本丧失了战斗能力！”
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