莱恩优化的防御阵列如同给基地注入了一剂强心针，淡金色的光膜在双阳照耀下若隐若现，带来前所未有的安全感。但在这份安全感之下，一个更为基础且严峻的挑战，正随着勘探队规模的扩大和时间的推移，逐渐浮出水面——后勤。
帝国标准配给的食物，主要是硬得能当砖头用的压缩干粮、味道寡淡的合成蛋白质块，以及少量易于保存的脱水蔬菜。连续吃上几天，就连最能忍受艰苦环境的士兵也开始面露菜色，私下里抱怨连天。更不用说那些习惯了精致饮食的学院专家和贵族子弟了。
而来自“坚韧-7”运输舰的物资，在建设消耗和日常用度下，正以肉眼可见的速度减少。负责基地后勤的是一位名叫汉斯的中年后勤官，他恪尽职守，但思维僵化，严格按照帝国后勤手册行事，面对日益增长的物资需求和单一的配给，除了向上级打报告请求增援外，似乎别无他法。
混乱的苗头开始出现。有人为了多领一份合成蛋白块与分发人员争执，有人偷偷用自己携带的私货进行以物易物，导致小范围的不满情绪滋生。汉斯后勤官的帐篷前，时常排起长队，抱怨声不绝于耳。
这一切，莉莉都看在眼里。
在完成了又一次外出勘探的数据整理后，她没有像其他人一样休息，而是径直走向了汉斯后勤官那乱糟糟的帐篷。帐篷里堆满了板条箱，清单表格散乱地放在几个木箱拼成的“桌子”上，汉斯正焦头烂额地核对着一摞出入库记录，额头冒汗。
“后勤官先生，”莉莉的声音清晰而冷静，“或许，我可以提供一些帮助。”
汉斯抬起头，看到是莉莉，脸上露出一丝疲惫的无奈：“科顿小姐，你的好意我心领了。但后勤事务繁杂，不是光靠记录数据就能解决的……”
“正是因为繁杂，才需要更有效的管理。”莉莉没有退缩，她走上前，拿起几张散乱的清单，快速浏览了一遍，“我看了一下，目前的物资分类不够清晰，领取流程存在重复登记和漏洞。而且，我们或许可以不必完全依赖库存。”
汉斯皱了皱眉：“不依赖库存？难道要去啃树皮吗？”
“当然不是。”莉莉走到帐篷门口，指向外面生机勃勃的森林，“这片森林，本身就是一座宝库。我们之前的勘探，已经初步确认了十七种可食用且无毒、富含淀粉或维生素的块茎植物，九种口感类似水果的浆果，以及几种性情相对温和、肉质经过检测可食用的小型草食性魔法生物。”
汉斯愣住了。这些数据他隐约知道，但从未想过将其系统性地应用到后勤补给上。
“我们可以组织专门的小队，在安全区域内进行有计划的采集和狩猎。”莉莉继续阐述她的想法，语速平稳，逻辑清晰，“同时，优化仓库管理。将物资按类别、优先级重新分区存放，建立清晰的标识和电子台账。领取实行预约和定额分配制度，减少排队时间和不必要的摩擦。还可以设立一个公共交换区，允许队员在规则内用自己不需要的配给兑换其他物品，满足个性化需求，减少私下交易引发的矛盾。”
她一边说，一边随手拿起一张空白的表格，用笔快速勾勒出一个新的仓储分区示意图和物资流转流程图，动作干净利落。
汉斯看着那张迅速成型的、条理分明的草图，又看了看莉莉那双充满自信和智慧的眼睛，心中的轻视渐渐被惊讶取代。“这……这需要大量的人手和细致的协调……”
“人手可以从非核心勘探任务的人员中抽调，或者鼓励队员利用休息时间参与采集，给予额外的积分奖励。”莉莉显然早已考虑周全，“协调工作，我可以负责大部分。”
看着她不容置疑的专业态度和那份详尽的计划草图，汉斯犹豫了片刻，最终像是抓住了救命稻草，重重叹了口气：“好吧，科顿小姐，就按你说的试试看！我会向霍恩少校汇报，给你必要的权限。”
莉莉的行动力惊人。获得许可后，她立刻拉上刚刚轮休的艾伦和几个相熟的、手脚麻利的学院学徒，开始了对混乱仓库的大整顿。艾伦成了最好的体力劳工，扛着沉重的箱子按照莉莉的指挥来回奔跑，毫无怨言。
“左移三指宽！对！就是这个位置！这个区域存放高价值易损的勘探仪器！”莉莉站在一堆箱子前，手里拿着记录板，声音清脆地指挥着。她将长发利落地扎在脑后，额头上带着细密的汗珠，眼神专注而明亮。
“莉莉小姐，这箱低耗能的照明水晶放哪里？”一个学徒喊道。
“B区，第三排，货架中层，记得贴上蓝色标签！”莉莉头也不抬，手指在记录板上飞快地点划，更新着电子台账。
艾伦扛着一个巨大的板条箱，稳稳地放在指定区域，抹了把汗，看着忙碌的莉莉，嘴角不自觉地咧开一个傻乎乎的笑容。他偷偷从口袋里摸出一个小布包，里面是几颗他早上巡逻时，在基地边缘发现的一种拳头大小、表皮金红相间、散发着诱人甜香的果子。他确认过无毒，而且味道极好。他趁莉莉不注意，悄悄把布包放在了她临时充当办公桌的木箱角落。
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