晶体碎片的光芒闪烁了几下，灵慧的声音直接传入两人脑海，比之前清晰了些，但依然带着疲惫:“荒原……曾经是艾瑟兰的‘情感共鸣平原’……生灵在此分享喜悦、悲伤、愤怒……‘虚无’侵蚀后，残留的情感能量被扭曲……形成了‘哀嚎幽影’……它们以情绪为食……尤其是恐惧和绝望……”
“弱点？”苏然问。
“强烈的、纯粹的情感可以驱散它们……但你们现在……”灵慧的声音顿了顿，“希望之火或许可以……但需要稳定的燃烧……林羽现在的状态……”
林羽挣扎着坐起身，背靠岩壁:“我能走。”
他的脸色依然苍白，但眼神已经恢复了部分清明。
胸膛的符文稳定下来，幽蓝与淡金的光芒达成某种微妙的平衡。
希望之火的种子在深处跳动，虽然微弱，却坚韧。
苏然看着他，沉默了几秒，然后点头:“我们绕路。星图上显示有一条偏北的路径，虽然更远，但避开了荒原的核心区域。”
“时间呢？”林羽问。
苏然看向水囊，又摸了摸怀里所剩无几的干粮碎屑:“三天。最多三天，我们必须抵达回音水泽。”
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偏北的路径并不好走。
焦黑的土地逐渐被龟裂的岩层取代，空气中弥漫着硫磺的气味，远处有暗红色的熔岩河流缓缓流淌，发出低沉的轰鸣。
温度明显升高，汗水刚渗出皮肤就被蒸干，留下盐渍。
苏然搀扶着林羽，每一步都踩在滚烫的碎石上，靴底传来灼烧感。
精灵吊坠彻底黯淡了。
在穿越一片冒着热气的裂缝区时，吊坠最后一丝暖意消散，变成了一块普通的、温润的玉石。
苏然将它握在掌心，感觉到某种连接的断裂——那是与精灵族、与自然魔法的最后联系。
但他没有时间感伤。
短剑“破晓之光”在手中微微震动。
起初很轻微，像心跳的节奏。
但随着他们深入这片区域，震动越来越明显，剑身开始泛起淡金色的光晕，与林羽胸膛的希望之火产生共鸣。
苏然停下脚步，举起短剑，仔细观察。
剑刃上，原本光滑的金属表面浮现出细密的纹路——不是雕刻，更像是从内部透出的光芒形成的图案。
那些纹路蜿蜒交织，形成叶脉般的结构，又像是某种古老的文字。
“它在吸收环境中的能量。”林羽喘息着说，“虽然很微弱……但确实在吸收。”
“吸收什么？”苏然问。
林羽闭上眼睛，感知延伸出去。
几秒后，他睁开眼，指向远处那条暗红色的熔岩河:“那里……有残存的‘地脉之火’……虽然被‘虚无’污染了……但本质还是艾瑟兰世界的地热能量……‘破晓之光’在过滤那些能量……转化为可用的……”
话音未落，前方岩堆后传来窸窣声。
三只形似蜥蜴、但体表覆盖着暗红色晶体的生物爬了出来。
它们的眼睛没有瞳孔，只有两团燃烧的火焰，嘴巴咧开，露出熔岩般的獠牙。
空气中硫磺味骤然浓烈。
“熔火蜥。”灵慧的声音响起，“被地脉之火污染的变异生物……攻击性很强……”
苏然将林羽护在身后，握紧短剑。
剑身的震动达到顶峰，淡金色的光芒如呼吸般明灭。
第一只熔火蜥扑了上来，速度极快，带起一股热浪。
苏然侧身避开，短剑顺势斩下——“破晓之光”的剑刃切过蜥蜴颈部的晶体，发出清脆的碎裂声。
没有鲜血，只有暗红色的能量从伤口喷涌而出，像熔岩般溅落。
短剑的光芒更亮了。
它在吸收那些能量。
苏然心中一动，不再单纯防御，而是主动迎击。
第二只、第三只熔火蜥同时扑来，他矮身突进，短剑划出两道淡金色的弧线，精准地刺入它们的核心晶体。
碎裂声接连响起，暗红能量喷溅，大部分被“破晓之光”吸收，小部分洒落在地，灼烧出焦黑的痕迹。
战斗结束得很快。
三只熔火蜥瘫倒在地，体表的晶体逐渐黯淡，最终化为灰烬。
苏然站在原地，喘息着，手中的短剑光芒稳定下来，剑身温热，像活过来一般。
“它……在成长。”林羽看着短剑，轻声说。
苏然点头，他能感觉到——短剑内部某种沉睡的东西正在苏醒，不是力量的增长，而是“本质”的回归。
这把精灵族赠予的武器，似乎本就属于这个世界。
“继续走。”苏然收起短剑，重新搀扶起林羽，“时间不多了。”
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第三天黄昏，他们看到了水泽。
或者说，曾经的水泽。
那是一片望不到边际的黑色水域，水面平静得像一面巨大的墨镜，倒映着暗红色的天空。
没有涟漪，没有水声，连风拂过水面都发不出任何声音——所有声音都被吞噬了，绝对的寂静笼罩着这片区域，压抑得让人心悸。
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