一心牵着她，转身，迈步。
他们踏入了火海。
塞西莉亚屏住呼吸，等待着被灼烧的剧痛，但什么也没有发生。
火焰在他们面前自动分开，像被无形的力量劈开的海浪。她赤足踩过的地面，火焰退去，只留下焦黑的但已不再燃烧的泥土。
一步，两步。
她跟在一心身后，走过燃烧的房屋，走过堆满灰烬的街巷。
然后她看见，在他们走过的路两旁，那些身穿银甲的骑士、那些深蓝色长袍的档案馆人员，正一个接一个地倒下，他们像被某种看不见的重击击中，铠甲凹陷，长袍撕裂，无声无息地瘫倒在地。
那是一种绝对的、碾压性的瓦解。
当她回头时，身后已是一条由焦土和倒伏身影铺就的道路。
一心停下了脚步。
他们站在村庄的尽头，身后是仍在燃烧的废墟，面前是蔓延向远方的、未被火光侵染的黑暗原野。
一心松开她的手，转身，面对着她。
“你看见了什么，塞西莉亚？”他的声音响起，不是从喉咙里，更像是直接回荡在她意识的每一个角落。
年幼的塞西莉亚张了张嘴，看向那片废墟：“家...没有了。大家...被抓走了。火...”
“谁放的火？”
她颤抖着，指向那些倒地的银甲骑士，指向他们罩袍上依稀可辨的圣银十字纹章：“他们...教廷的人。”手指移动，又指向那些深蓝色长袍，“还有他们...档案馆的人。”
“他们为什么这么做？”一心再问。
“因为...”幼小的塞西莉亚努力思考着，那些被灌输的、模糊的词汇浮上来，“因为...净化？因为...这里‘不洁’？”
“不。”一心摇头，“因为他们需要你的‘天赋’，塞西莉亚。需要你记住东西的能力。但他们不需要你的‘记忆’，不需要你的‘过去’，不需要你记得自己来自哪里，爱过谁，被谁爱过。”
塞西莉亚感觉到一阵尖锐的刺痛，不是来自幻象中的火焰，而是来自意识深处某个被锁住的地方。
“那盆绿植，”一心继续说，“罗兰德爵士留下的那盆绿植。他为什么特意把它留在你的办公室？”
幼小的塞西莉亚茫然地摇头。
“因为他知道，对于你，对于所有在那下面的人来说，一点点‘活着的’、‘不属于那里’的东西，就是最危险的武器。它提醒你，外面有生命，有颜色，不需要理由就能存在的生长。”
他伸出手，轻轻点了点她的心口。
“他们想让你忘记自己是一个人。想让你相信，你只是一台会写字的机器，编号C-07。机器不会问对错，不会为罗兰德爵士流泪，不会摸着带血的叶子发呆。”
“但你做了，塞西莉亚。”他的声音里第一次透出某种似是温柔的东西，“即便被清洗了那么多次，你还是会发呆，会困惑，会觉得‘痛’。因为你是人。他们烧掉了你的村庄，却烧不掉这个。”
幼小的塞西莉亚低下头，看着自己的手。那双手小小的，脏兮兮的，但能捡鹅卵石，能握住笔，也能被另一只更大的手握住。
一股带着恐惧的酸涩涌上了塞西莉亚的心口：“C-12...还有其他人...她们也被‘回收’了。如果我继续‘状态不佳’，我也会...”
“没错，你也会一样。”一心站起身，他的身影在火光中显得异常高大，“你对他们有价值，但你的价值建立在‘绝对可靠’‘绝对保密’之上。一旦你开始回忆，开始感觉，开始问‘我是谁’，你就成了需要被处理的‘瑕疵品’。”
一心侧过身，让塞西莉亚看清身后那条由倒伏身影铺就的路。
“但这条路，不是只有他们能走。”他说，“你可以选择不走他们安排的路。你可以走另一条。”
“哪一条？”塞西莉亚抬起头，泪水终于滚落。
“反抗的路。”一心的绿眸在火光中锐利如刀，“教廷用火、剑与魔法建立秩序，档案馆用纸与墨掩盖真相。”
他停顿，让每一个字沉入她的意识。
“你现在知道了。知道你的天赋为何被窃取，知道你的过去为何被抹除，知道像你一样的人如何无声消失。你也看到了——”
他抬手，指向那些倒在地上的骑士和档案馆人员。
“——他们并非不可战胜。他们的铠甲会被击穿，他们的长袍会被撕裂。有一种力量，不需要咏唱，不需要灵髓，就能让他们像麦秆一样倒下。”
年幼的塞西莉亚顺着他的手指望去。
那些曾经让她恐惧的身影，此刻瘫软在地，一动不动。火焰还在远处燃烧，但这条穿过火海的路，却安静得可怕。
一种陌生的情绪在她胸膛里滋生。那是一种灼热的、嘶吼着想要冲出来的东西。
“他们...”她听见自己的声音在变，不再是孩童的尖细，而是掺杂了更多成年后的压抑，“他们带走了我的家...他们把我关在地下...他们让罗兰德爵士死在我面前...他们还要把我也‘回收’掉...”
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