此时主位上的朱元璋看了身边毛骧一眼。毛骧立马会意，疾步上前，从地上拾起册子，恭敬地双手递到朱元璋手中。
朱元璋接过册子，却没有翻开，指腹轻轻摩挲着封皮，目光如鹰隼般扫过殿内众人。
李善长喉结剧烈滚动，像是被无形的手扼住咽喉，慌忙低下头，不敢迎上朱元璋的视线；胡惟庸额头瞬间渗出细密的汗珠，下意识用袖口快速擦拭，动作比平日迟缓僵硬许多；汪广洋则垂眸盯着手中书卷，看似专注，指尖却无意识地反复摩挲着纸页边缘，将平整的宣纸揉出褶皱。
胡惟庸余光瞥见李善长突然惨白如纸的脸色，以及那微微发颤的指尖，心中猛地一沉。他与李善长共事多年，深知这位丞相素来沉稳，此刻这般失态，定是那本册子中的内容足以颠覆一切。联想到周骥平日里的恶行，他冷汗涔涔，后背早已被浸透，暗忖：“莫不是周骥那些见不得人的勾当，全被朱槿抖搂出来了？他是如何知晓的？”
“善长啊，”朱元璋的声音低沉如暮鼓，打破了死寂，“现在你怎么看？对于周骥当如何处置？”
李善长被这突然的询问惊得浑身一颤，“扑通”一声跪在地上，他花白的胡须随着颤抖的下巴晃动，声音里带着哭腔，完全没有了刚才的从容：“上位！臣罪该万死！此前实在是被奸人蒙蔽，竟不知周骥如此罪大恶极！强占民田、残害无辜，此等恶行天理难容！若不按律当斩，如何震慑宵小！臣方才所言糊涂，恳请上位降罪！”他匍匐在地，额头几乎要贴到冰凉的青砖上，心中暗自盘算着如何将自己摘干净，撇清与周骥的干系。
见此胡惟庸额头上豆大的汗珠滚滚而落，踉跄着也跪倒在地。他猛地伸手探入怀中，摸出一卷皱巴巴的文书，双手高高举起，声音里带着刻意的急切：“上位！属下虽监管不力，但得知此事后，连夜命人彻查！这是属下收集的周骥罪行，一字一句皆是人证口供！”他偷瞄了眼朱元璋阴沉的脸色，后背早已被冷汗浸透，强装镇定道：“属下愿戴罪立功，只求上位给卑职一个将功补过的机会！”
朱槿冷眼旁观众人丑态，心中冷笑：“若不是早有准备，今日怕要被这群老狐狸生吞活剥了。” 他看着李善长伏地如捣蒜，胡惟庸抖若筛糠，只觉可笑至极。
就在此时，殿外传来一阵脚步声，朱标再次出现在殿门口。他快步上前，给朱元璋请安后，便走到朱槿身边，压低声音问道：“二弟，这几个人跪在这什么章程？这么晚了父王叫我来干什么？” 朱槿目光扫过地上瑟缩的众人，嘴角勾起一抹冷笑，低声回了句：“大哥且看着，一场好戏才刚唱到紧要处。”
朱槿随即快速将周骥的罪行、自己收集罪证的经过，以及众人之前的求情与辩解，低声向朱标叙述了一遍。
朱元璋忽然将目光转向始终沉默的汪广洋，又意味深长地瞥了眼朱槿。朱槿心中一凛，暗叹父亲心思深沉 —— 这分明是要将烫手山芋再度抛给自己。他抿了抿唇，率先打破僵局：“汪大人既是山东行省平章政事，本该赴任，不知今日滞留于此，还有何事要奏？”
汪广洋缓缓起身，整了整衣冠，长身玉立间倒有几分文人风骨。他行至殿中，撩袍跪地：“启禀上位，周德兴将军正率部鏖战广西，局势胶着。若此时斩杀其子……” 他话音未落，朱槿便在心中暗骂 “老狐狸”—— 这轻飘飘一句话，既点明周德兴的军功威慑，又暗示杀子恐生军心不稳之祸。
朱槿眸光微冷，不等汪广洋说完便开口截断：“汪大人这番话，倒像是在为周骥求情？广西战事吃紧，难道就能成为罪臣之子逍遥法外的借口？周德兴若真的忠心，更该大义灭亲，以证清白！” 他言辞犀利，字字如刀，殿内气氛愈发凝重。
“标儿，” 朱元璋忽然开口，声如洪钟，打破了剑拔弩张的氛围，他看向朱标，眼神中带着审视与考量，“你也听了许久，说说，周骥该当如何处置？”
朱标神色肃然，向前一步，拱手道：“父王，律法乃立国之本，周骥犯下强占民田、残害无辜等诸多恶行，若不惩处，何以服众？纵使周德兴将军在外征战，也不能成为其子逃脱罪责的理由。儿臣以为，当依法严惩，以正纲纪。如此，既能彰显父王律法威严，也能让将士们知晓，有功当赏、有罪必罚，绝无例外。” 他的话语沉稳有力，不偏不倚，既表明了立场，又顾全了大局。
朱元璋猛然起身，。“好！好！不愧是咱的儿子！” 他声若雷霆，大步走下台阶，重重拍在朱标的肩膀上，“这才是咱儿子该有的决断！律法如天，谁犯了都得死！”
“传令下去，周德兴之子周骥强占民田千亩，逼死农户十七口！掳掠民女数十人，致多人自尽！勾结牙行，草菅人命！如此恶徒，天理难容！明日午时三刻，菜市口斩周骥！斩后将其头颅挂于应天城门示众三日，以儆效尤！” 朱元璋胸膛剧烈起伏，眼中杀意未散。
之后朱元璋死死盯着跪在地上的李善长，一字一顿道：“李善长！你亲自给周德兴传信！告诉他，好好拿下广西，戴罪立功！若拿不下，周家满门跟着周骥一起上路！但他若能将功折罪，咱便饶他全家一命！”
李善长浑身如筛糠般颤抖，额头重重磕在青砖上，声音带着哭腔：“臣... 臣遵旨！”
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