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广寒宫基地的穹顶之下,是精心维持的秩序和相对安全的忙碌。而穹顶之外,月面巡逻是安保部门日常中最枯燥,却也最不能放松警惕的任务。叶薇深知这一点,即使是最常规的路线巡查,她也要求自己和队员保持最高级别的专注。今天的任务,是巡视基地西北象限的通讯中继天线阵列和外围传感器网络,这条路线她已走过无数次。
她驾驶着轻型巡逻车“哨兵-7”,单人执行任务。车辆轻巧地碾过灰色的月壤,留下清晰的车辙。远处,巨大的地球悬停在墨黑色的天鹅绒幕布上,宁静而壮丽。耳边只有循环器轻微的嘶嘶声和自己平稳的呼吸声,以及加密频道里偶尔传来的基地调度中心例行公事的通讯。
一切如常。甚至有些过于平静。
她检查了第三号中继天线的基座,确认其没有被微陨石撞击或月尘覆盖导致性能下降。她清理了几个外围地震仪和辐射传感器表面的积尘。工作机械而高效。
就在她操作机械臂,准备对最后一个传感器簇进行深度校准时,异变发生了。
最先传来的不是声音——真空没有声音——而是一种感觉。一种通过巡逻车底盘和她的宇航服直接传递到骨骼上的、低沉而持续的震动。
非常轻微,起初像是车辆自身引擎的某种谐振。但叶薇 instantly (立刻)排除了这个可能,“哨兵-7”的减震系统极其出色。
她的心脏猛地一缩。
震动在持续,并且以一种缓慢却毋庸置疑的幅度在增强。
月震!
虽然月球地质活动远比地球微弱,但月震确实存在,通常由地壳应力释放或潮汐引力引发。基地建设之初就考虑过这种风险,所有重要结构都有抗震设计。但身处旷野,暴露在毫无防护的月面,完全是另一回事!
“基地!基地!这里是叶薇,哨兵-7!遭遇不明震动!强度持续增加!请求确认震源和等级!”她第一时间发出紧急通讯,声音强制保持镇定,但语速极快。
几乎在她呼叫的同时,基地的预警系统也似乎刚刚反应过来,刺耳的通用警报声才通过通讯频道传来:“警告!检测到月震活动!震级初步估算…里氏3.5级…4.0级…持续增强中!震源深度…很浅!就在基地西北象限附近!”
震源很浅!就在附近!这意味着震感会更强烈,可能伴随地表断裂!
叶薇的心沉了下去。她所在的区域,正是地质结构相对破碎的过渡带!
“叶队!立刻返回!震级还在上升!预计峰值可能超过5级!”频道里传来陈锋焦急的声音。5级月震,足以对地表设施和人员构成严重威胁。
“明白!正在返航!”叶薇毫不犹豫,立刻终止操作,收回机械臂,操控“哨兵-7”调转车头,将功率推到最大,朝着基地穹顶的方向疾驰。
然而,月震的威力此刻才真正开始显现。
脚下的震动不再是持续的嗡鸣,变成了剧烈的、毫无规律的颠簸和摇晃!仿佛有一个巨人在月表之下疯狂地捶打、翻滚!巡逻车像是暴风雨中的一叶扁舟,剧烈地弹跳、倾斜,磁力轮甚至几次短暂地脱离了月面!
巨大的石块从附近的环形山壁上被震松,缓缓地、却又无可阻挡地滚落,扬起漫天月尘,如同慢动作播放的灾难片!
“砰!”一块拳头大小的岩石砸在巡逻车的顶盖上,发出沉闷的巨响,幸好顶盖足够坚固。
视线变得极度糟糕。扬起的月尘遮挡了视线,导航系统在剧烈震动下精度大幅下降。
更可怕的事情发生了。
就在“哨兵-7”前方不到一百米处,月面——那看似坚实的大地——猛地裂开了!一道漆黑的、蜿蜒的裂缝以肉眼可见的速度蔓延、扩张,如同地狱张开的口子!
“该死!”叶薇猛打方向盘,同时全力制动!巡逻车在剧烈颠簸中发出刺耳的摩擦声,险之又险地在那道迅速扩宽的裂缝边缘刹住!碎屑簌簌落入那深不见底的黑暗之中。
退路被截断了!而且裂缝还在向两侧延伸,不知道有多长!
“基地!我的前方出现地表断裂!宽度超过三米!无法直接通过!请求新的安全路线!”叶薇一边报告,一边快速查看地形图,试图寻找绕行路径。
但月震的峰值似乎到来了。
天摇地动!
一次极其猛烈的上下颠簸,几乎将“哨兵-7”抛离地面!紧接着是疯狂的左右摇晃!
叶薇被安全带死死勒在座位上,五脏六腑都仿佛错了位,眼前一阵发黑。她拼命握住操控杆,试图稳定车辆。
“咔嚓——!”
一声令人心胆俱裂的脆响从车体右后方传来!同时车辆监控系统爆发出刺耳的警报!
“右后侧磁力轮悬架断裂!动力丢失30%!车身稳定性严重下降!”
祸不单行!又一阵剧烈的侧向摇晃袭来,失去部分动力和平衡的巡逻车再也无法维持,猛地向右侧倾斜!
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