雾锁重港。
怒涛城并非建在平缓的沙滩，而是依着一片嶙峋的黑色玄武岩海岸线次第攀爬。房屋多是粗重的原木和黑石垒成，为了抵御常年海风与盐蚀，外墙涂抹着厚厚的、掺杂了贝壳粉的暗色灰泥，在铅灰色的浓雾与水汽浸润下，显得格外湿漉、厚重，仿佛一头头趴伏在岩壁上吸饱了水的巨大藤壶。
码头区域是整座城最喧嚣，也最混乱的所在。浓雾在这里被无数移动的人影、晃动的灯火和蒸腾的体热搅动得稍微稀薄了些，却更显浑浊。空气中那股在城外就已嗅到的复杂气味，此刻浓烈了十倍不止：咸鱼与腐烂海藻的腥臭是基调，混杂着码头缆绳浸透桐油后的闷腻、木料在潮湿中微微发酵的酸气、发酵酒液的馊味、人体汗臭与廉价香料的味道……所有气味都被水汽包裹、放大，形成一种粘稠的、几乎能用舌头尝到的污浊氛围。
脚下的路面不再是泥土，而是被无数脚板、车轮和牲口蹄子践踏得泥泞不堪、混合着垃圾、鱼鳞和不明污物的湿滑木板与碎石。积水处处，映着昏黄跳动的灯火，也映出匆匆而过的、表情大多麻木或焦虑的人脸。
商队一进码头，便如同水滴汇入浊流，很快分散。陈老板急着去处理货物、打探行情，与赵云澜匆匆道别，只叮嘱了一句“城里鱼龙混杂，万事小心”，便消失在雾气与人潮中。
赵云澜四人留在原地，像四块被突兀投进湍流的礁石。过往的挑夫、水手、妓女、小贩……各色人等带着湿漉漉的寒意从他们身边挤过，投来的目光大多短暂而漠然，但也夹杂着几道更持久的、带着估量与审视的视线——在这个地方，任何新面孔都值得被打量一番，尤其是他们这样组合奇特、风尘仆仆、还带着明显伤痕与异样气息的。
刑泽站在稍靠后的位置，眉头紧锁。港口的环境比城外更糟。无处不在的湿气几乎凝成实质的水膜，试图从每一个毛孔钻入，消磨他体内那团如同风中残烛般需要刻意维护的“火种”。他必须将大半心神用于约束血脉，压制那因环境刺激而本能想要升腾起来对抗的麒麟真火。额头的火焰纹虽然竭力内敛，但在港口这混杂着各种微弱能量场（法术残留、奇异矿物、甚至某些异族血脉）的环境里，依然像黑夜里的萤火，难以完全掩盖。他能感觉到，不止一道带着探究或恶意的意念，曾在他身上短暂停留。
更让他肌肉紧绷的是，先前在城外感知到的那几股“注视”，在这里变得更加清晰、更加贴近。它们不再仅仅是来自远方海面的模糊恶意，而像是化作了无数道游弋在浓雾与人潮中的冰冷“视线”，时隐时现，从某个堆满湿淋淋渔网的角落，从某扇污秽橱窗的后面，甚至从头顶那些交错缆绳的阴影里……无声地扫过。这些“视线”并非全部带着赤裸的敌意，有些更像是在“确认”，在“标记”，带着一种非人的、深海般的冷漠与好奇。
“先找个地方落脚，听听风声。”赵云澜低声道，目光扫过四周。他的感知不如刑泽对恶意那么敏锐，也不如雷娜对能量那么精细，但他有一种常年与古老陷阱、隐秘组织打交道磨砺出的直觉。这港口看似混乱无序，但某些特定的“秩序”与“规则”潜藏在浊流之下。他能感觉到几处能量相对“干净”或“稳定”的区域，比如远处一座挂着褪色船锚标志的石屋（可能是港口事务官所在），以及几间看起来客人成分复杂、声音嘈杂的临海酒馆。后者往往是信息与麻烦同时滋生的温床。
他们选了一间看起来不算最破败，也绝不算体面的酒馆。招牌是一块被盐蚀得看不清原貌的木牌，斜插在门楣上，门洞里透出昏黄的光线和更加浑浊的热气、劣质麦酒与炖煮食物的气味。
推开厚重的木门，声浪与气味如同实质般拍打在脸上。酒馆内部比外面看起来大，但也更显拥挤低矮。粗大的原木房梁被烟熏得黝黑，悬着几盏油脂灯，灯火在弥漫的烟雾中摇曳。粗糙的木桌木凳大多坐满了人，多是穿着油亮皮质外套或破烂帆布衣的水手、码头工人，也有几个衣着稍显体面、但眼神同样精明的商人模样的人。空气里充斥着高声谈笑、咒骂、酒杯碰撞声，以及一种底层场所特有的、汗液、酒精和廉价烟草混合的燥热。
四人寻了角落一张空桌坐下，尽量不引人注目。黑胡子叫了一大罐麦酒和几盘看不出原料的炖菜——主要是为了有个由头占住桌子。食物粗劣，酒水酸涩，但能提供热量。
赵云澜看似随意地坐着，实则耳听八方，目光缓缓扫过室内每一张面孔，每一处阴影。星陨石板贴身藏着，在进入这酒馆后，那持续的警示性悸动并未减弱，反而似乎与某个方向产生了更微弱的、定向的牵引感。他不动声色地调整了一下坐姿，感知着那牵引的大致方位——来自酒馆更深处，靠近后门通道的另一个相对僻静的角落。
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