魔能货车在奥术联邦广袤的东部疆土上，行驶了整整两个月。
两个月，二十八万公里——听起来是难以想象的漫长距离，但放在直径超过八十万公里的奥术联邦版图上，这只是从核心区域前往东部边缘的寻常路程。货车沿着被称为“东境商道”的主干道行驶，每天行进约四五千公里，这个速度对于满载货物的重型魔能货车来说已是极限。
二十八万公里，他们甚至还未完全离开联邦疆域，只是从繁华的心脏地带，逐渐驶向偏远贫瘠的边境区。
第一个月，沿途尚可见联邦中等城市的轮廓。
第七天，他们抵达“琉璃城”。那天货车停在“琉璃城”郊外的休息站过夜。琉璃城是联邦东部着名的艺术之都，以彩色玻璃工艺和光影魔法闻名。傍晚时分，整座城市的建筑表面流淌着梦幻般的色彩，天空被魔能烟花染成紫红色。
古力娜扎糖买了两份当地的特色食物回到车厢——用琉璃城特产“幻光菇”炖煮的魔牛肉，配着松软的黑麦面包。
她把一份递给赫卡洛斯。
赫卡洛斯愣了一下，接过:“谢谢。”
“尝尝看，琉璃城的幻光菇炖肉在整个联邦都很有名。”古力娜扎糖在自己那份里插上木勺，“蘑菇在炖煮时会释放出温和的致幻成分，能让食用者看到短暂而美好的幻觉……当然，对三阶以上的超凡者效果很弱，主要是调味。”
赫卡洛斯尝了一口。
味道确实特别。蘑菇鲜嫩多汁，牛肉炖得酥烂，汤汁浓郁，还有一种难以形容的、仿佛能触及灵魂深处的温暖感。随着食物下肚，他眼前真的浮现出一些模糊的画面——不是幻觉，更像是被唤醒的深层记忆:祖父在冬夜煮汤的背影，贫民区小屋里跳动的炉火，那些平凡却再也回不去的日子。
“怎么样？”古力娜扎糖问。
“……不错。”赫卡洛斯轻声说。
两人沉默地吃了一会儿。
窗外，琉璃城的灯火在夜幕中闪烁，像坠落人间的星辰。
“我以前来过这里。”古力娜扎糖忽然开口，声音很轻，“五年前，刚接到潜伏奥术之心的任务时，暗血让我先在联邦各地游历，熟悉风土人情。我在琉璃城住了三个月，在一家小剧院当合唱团员。”
她顿了顿，嘴角浮现一丝苦笑:
“那时候我每天都在想，如果一切都没发生该多好。如果我的村庄还在，如果父母还活着，如果我真的是个普通的、喜欢唱歌的魔族女孩……”
赫卡洛斯抬起头，看着她。
月光透过车厢缝隙洒在古力娜扎糖脸上，那张曾经在“梦幻之家”舞台上颠倒众生的容颜，此刻带着淡淡的疲惫和追忆。
“你恨我吗？”赫卡洛斯突然问，“在静思崖，我出卖了你。”
古力娜扎糖沉默了几秒。
“恨过。”她坦诚地说，“那天晚上，当你承认早就联系了卡尔文时，我真的很愤怒。我觉得自己像个傻子，把底牌全亮出来了，结果你从一开始就没信任过我。”
她用勺子搅动着碗里的汤汁:
“但后来想想……换作是我，可能也会这么做。我们认识才几天？彼此之间除了共同的敌人，还有什么信任基础？而且……”
她看向赫卡洛斯，紫色的眼眸在昏暗中闪烁:
“你至少给了我选择的机会。你可以不告诉我，可以一直把我蒙在鼓里，等卡尔文出现时让我措手不及。但你在最后一刻说了实话，让我知道发生了什么。这比虚伪的欺骗要好得多。”
赫卡洛斯没有回应，只是继续吃着炖肉。
但车厢里的气氛，从那一刻开始，变得不一样了。
第十一天，货车进入“熔铁平原”。
这里是联邦东部的工业心脏，数千座魔能熔炉日夜不休地燃烧，将地底深处的矿石冶炼成魔晶和金属。天空永远笼罩着暗红色的烟尘，空气里充斥着硫磺和金属融化的气味。巨大的工厂如同匍匐在大地上的钢铁巨兽，输送带如血管般纵横交错。
货车在一家名为“铁砧旅店”的路边客栈过夜。
这里的食物粗糙但分量足:大块的烤魔岩羊排，配上土豆泥和酸菜。吃饭时，邻桌几个浑身煤灰的矿工正在高声谈论最近联邦对天邪教的清剿行动。
“听说了吗？奥术之心那边炸了个大坑！”
“何止听说，我表弟在第区当建筑工，那天差点被埋进去！”
“要我说，就该把那些邪教徒全抓起来扔进熔炉！烧成灰！”
“哪有那么容易？我听说天邪教的头目都是高阶超凡者，能飞天遁地……”
古力娜扎糖低头默默吃饭，赫卡洛斯则用兜帽遮住三只眼睛。
饭后，两人回到车厢。祖父今天状态稍好，醒来了一个小时，喝了些营养药剂，又睡下了。
“你在担心吗？”古力娜扎糖突然问。
“担心什么？”
“血焰王朝。”她靠在车厢壁上，望着窗外熔炉的火光，“那地方……和联邦完全不一样。奴隶制，贵族特权，弱肉强食。你的三重瞳在那里会很显眼，可能会引来不必要的麻烦。”
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